комнаты, поэтому схватила со стола нож, которым утром нарезала яблоко. Только после этого она посмотрела на нападающего, ее глаза округлились. Это был Лакс.

– Что, черт возьми, здесь происходит? – спросил Рэйк. – Зачем ты напал на Ваал?

– Том прав, ты слишком предан ей.

Лакс выглядел огорченным, ему вряд ли хотелось, чтобы Рэйк обо всем узнал.

– Ты служишь Тому? – Рэйк был потрясен этим фактом, он даже опустил оружие. – Черт, да что же это такое? Почему все, к кому я был добор, оказываются предателями? – Рэйк огорченно покачал головой и усмехнулся. – Судьба у меня такая, видимо.

– Это все она. – Лакс указал на Ваал. – Уже давно сбила тебя с верного пути. Ты хотел свободы для нелюдей, а из-за Ордена стал защищать людей. Нам не нужен союз, мы сильнее. К чему пресмыкаться перед Правительницей, если мы сами можем править?

– Чем же мы тогда будем лучше людей? – возмутилась Ваал.

– Вот именно, – согласился с ней Рэйк.

– Наш потенциал намного больше. Том показывал мне книги, где говорилось о невероятных способностях нелюдей прошлого. Сейчас мы стали слабыми, ничего не знаем о самих себе, прячемся среди людей. Раньше нам поклонялись вместо богов, но теперь остались лишь жалкие отголоски былой силы.

– Откуда Том все это знает? – Рэйк и сам много читал, но о таком слышал впервые.

– Твой отец прятал эти книги. Он понимал, насколько ценна информация в них.

– Том был в сговоре с моим отцом?

Эта мысль ужаснула Рэйка. Отец всегда казался очень опасным и строгим, но союз с Томом сделал бы его ещё хуже.

– Нет. – Лакс сделал шаг вперёд. – Никто не знал, что Том нашёл древние книги, даже твой отец.

Рэйк сразу же поднял своё оружие, демонстрируя, что все ещё считает Лакса угрозой.

– Ваал и ее семья повели Орден не туда. – Лакс сделал ещё шаг. – Они хотят быть равными людям, но мы можем вновь стать их богами.

– Да ты спятил! – Ваал вышла из-за спины Рэйка. – Нужно быть безумным, чтобы верить в речи Тома. Его рассудок повредился, вероятно, ещё в день, когда он умер. Никто не становится нелюдем в момент самоубийства. Это неправильно.

– Люди заслуживают свободы не меньше, чем мы, – сказал Рэйк. – Если то, о чем говорит Том и является правдой, это ни на секунду не убеждает меня в том, что мы должны захватить эти земли. Здесь наш дом, как и дом людей. Всем стоит научиться уважать друг друга и жить бок о бок.

– Ты идеалист. – Лакс печально улыбнулся. – Мне всегда это нравилось, но сейчас пора стать реалистами. Люди всегда будут бояться нас.

– Легко говорить, если даже не попытался понять их. Да, им страшно, и вот как раз наша задача в том, чтобы заполучить их доверие.

– Это глупо…

Рэйк не дал Лаксу договорить.

– Спорить мы больше не будем, я своего мнения не изменю. Ты либо сдашься, либо тебе придётся биться со мной.

Лакс замялся. Он слишком уважал Рэйка, чтобы поднять против него оружие. Ему надо было устранить Ваал, но он не ожидал, что бывший глава Теней окажется сегодня у нее. Скорее всего, брат Агалии вовсе обошел стражу и проник в замок незамеченным, иначе главе Ордена сообщили бы о его прибытии. Лакс бросил оружие. Хоть парень и верил в идеи Тома, он не хотел огорчать Рэйка еще больше. Изначально было запланировано, что никто не узнает о его участии в смерти Ваал, однако уже ничего не изменить.

***

Агалия всегда уделяла много внимания своему снаряжению. Ножи она регулярно затачивала, заранее заготавливала стрелы и очень внимательно следила за луком. Его она сделала сама. Много неудачных попыток стоили того, ведь в итоге у девушки получилось оружие, которое полностью подходило лично ей.

Проверив, что снаряжение в порядке, Агалия позволила себе отдохнуть. День выдался непростым, конфликты среди лучников возникали по поводу и без, у всех нервы были на пределе. Это сильно выматывало, хоть Агалия и старалась отстраняться от всего происходящего.

Девушка легла на траву, солнце в этот день приятно грело. Хотелось пить, но за водой нужно идти, а Агалии хотелось просто расслабиться. Она любила проводить время в одиночестве. В детстве ее обижало, что приходилось часто проводить время одной, но сейчас девушка наслаждалась тишиной и спокойствием.

– Привет. – Оливия нарушила покой. – Ты сейчас свободна?

– Здравствуй. – Агалия приподнялась на локтях, солнце слепило глаза. – Отдыхаю, а что?

– Потренируйся со мной.

Агалия слегка улыбнулась, серьезный вид Оливии казался ей забавным.

– Это просьба или приказ?

– Пожалуйста. Мне нужно быть готовой к битве с нелюдями.

– Значит, просьба. Тогда как же я могу отказать. – Агалия встала на ноги. – Ты мне нравишься, так что с радостью помогу. Только боюсь, что мои белые глаза и вены вызовут слишком много вопросов.

– Естественно. – Оливия немного расслабилась. – Я знаю место, где нас не потревожат.

– Эй, это же ты подруга Лакса? – крикнул Код.

Агалия обернулась и увидела двух очень похожих друг на друга парней. Она их до этого ни разу не видела, но Лакс упоминал братьев в своих рассказах.

– Почему ты спрашиваешь? – Агалия удивилась, что Код и Тод пришли к ней. – Что-то случилось с Лаксом?

– Мы это и хотели узнать. – Код поспешил к девушкам. – Он вчера вечером куда-то ушел и не вернулся. Я решил, что он мог быть с тобой.

Агалия начала переживать, Лаксу не было причин скрываться. Ей пришлось пообещать Коду и Тоду, что она сообщит им, если что-то выяснит.  Ваал должна знать обо всех передвижениях нелюдей, к ней и стоило отправиться. Поспешно попрощавшись с Оливией и парнями, Агалия направилась к главе Ордена. Оставалось надеяться, что Ваал сейчас не находится на очередном собрании.

Агалия накрутила себя по дороге, поэтому влетела к Ваал без стука. Увидев там Рэйка, она сильно удивилась. Агалия знала, что брат должен вернуться в Сантрап, но от него так долго не было вестей, что девушка уже начала волноваться. И вот Рэйк сидит перед ней, пьет чай, даже не удосужившись сообщить ей о своем прибытии.

– Когда ты вернулся?

– Вчера вечером. – Рэйк отставил чай и встал, однако обнять сестру не решился. – Сам только вернулся от Хели и Энди, поэтому еще не успел забежать к тебе.

– А к Ваал успел?

Ревность постоянно преследовала девушку, когда речь шла о ее брате и главе Ордена. Агалия знала, как сильно на протяжении многих лет Рэйк любит Ваал, но ей хотелось, чтобы он и о сестре не забывал. Это кажется эгоистичным, но у нее имелись основания