Но дальше случилось вот что. Когда я вышел на сцену, передо мной возникло море огней. Камеры сотового телефона? Зажигалки? Я не сразу понял. Но тут кто-то позади меня (я до сих пор не знаю, был ли это Ричард Спейт или Роб Бенедикт – наши модераторы – или кто-то другой) похлопал меня по плечу и вручил записку. кто-то из фанатов сделал тысячи электронных чайных свечей с текстом «Всегда продолжайте бороться» и раздал их людям в зале. Огромный зал озарился светом, чтобы поддержать меня и мое послание. Я написал пост в Facebook в тот же день, поскольку это потрясло меня до глубины души:

«Спасибо вам.

Всем и каждому, кто имел хоть какое-то отношение к мероприятию “Всегда продолжайте бороться” с огоньками чайных свечей в Зале Н.

Только когда я возвращался в Ванкувер вместе с моими партнерами Дженсеном Эклзом и Марком Шеппардом, я наконец начал осознавать масштаб происшедшего…

Я был невероятно потрясен.

Я чувствовал себя таким счастливым, благодарным и польщенным тем, что являюсь частью волшебной Семьи «Сверхъестественного».

Сидя на сцене в Зале Н, сначала я принял эти огоньки за камеры мобильных телефонов. Трудно разглядеть что-то в зале, когда все эти софиты направлены на тебя (и довольно страшно сидеть перед аудиторией в 6500 человек!!!). Но затем, когда мне объяснили, что это было и что это означало, я был (и до сих пор остаюсь) ошарашен.

Спасибо.

От всего сердца и всей души огромное спасибо.

Я никогда не забуду этот день. Я никогда не забуду ту любовь, которую испытывал и до сих пор испытываю. И все, кто держал огоньки для меня, пожалуйста, знайте, что я держу свой огонек для вас.

Хотя я и сидел на сцене, я лишь еще один маленький огонек в море тысяч. Вместе мы можем и будем делать мир лучше!

Продолжайте излучать свой свет. Я делаю то же самое. И продолжайте бороться.

Всегда продолжайте бороться.

Чайная свеча, которую дали мне в тот день, все еще стоит в моем кабинете (как и записка, которую мне вручили на сцене, с объяснением, что происходит). Так будет всегда. Они для меня дороже любой награды или почестей, которые когда-либо будут вручены. Это помогает избавиться от одного из моих самых больших страхов: что я подвел поклонников. Иногда, когда накатывает чувство, что подвел кого-то или расстроил, я иду в свой кабинет, смотрю на эти артефакты и вспоминаю, что у меня есть целая семья, которая хочет, чтобы я знал, что быть «просто» мной – это «просто» то, что надо.

Этот маленький огонек напоминает мне обо всем, что дали мне этот сериал и этот фандом.

Фандом «Сверхъестественного» научил меня признанию.

Со стороны может показаться, что участие в сериале, который имеет миллионы зрителей по всему миру, само по себе должно было научить меня этому. Но для меня все было ровно наоборот. У меня есть склонность игнорировать хорошее и преувеличивать плохое. Продолжающийся успех «Сверхъестественного» фактически заставил меня сомневаться в себе еще больше. Я начал убеждать себя, что это был обман, что я сам – обманщик. Долгое время я не мог избавиться от ощущения, что если бы они только знали…

Фандом научил меня доверию.

Не «Эй, вы все, вот вам ключ от моего дома и пароль от моего сейфа» (это все равно бесполезно. Вещи приходят и уходят и не имеют, по крайней мере для меня, большого значения). Нет, фандом научил меня, что это нормально – открыть дверь немного шире. И знайте, что если и будет какое-то зло, которое старается пробраться внутрь, то это зло будет побеждено численностью и силой добра.

Фандом научил меня, что падать – это нормально.

Это не просто слова на странице, это чувство в моем сердце и в моей душе.

Фандом научил меня, что быть образцом для подражания или публичным деятелем не означает быть безупречным.

Образцы для подражания не идеальны. И это нормально. Дело не в том, чтобы быть совершенным. Речь идет о том, чтобы сделать все возможное и понять, что вы будете разными. Это же по-человечески.

Фандом научил меня силе.

Не в духе «делать жим лежа с большим весом», а силе выбрать борьбу, чтобы продолжить путь.

Фандом помог мне понять, что сила – это не врожденное право. Это – мой выбор. Во многих случаях это невероятно трудный выбор. Фандом научил меня, что это нормально – просить помощи в принятии этого выбора и придерживаться его.

Фандом научил меня прощению.

Вера в то, что каждый делает все возможное в тех обстоятельствах, в которых он находится, – это большая часть прощения. Фандом помог мне понять, что сначала я должен простить себя. Мой друг Джейсон однажды сказал: «Всегда будь добрым. Каждая душа участвует в великой битве». Фандом научил меня, что это относится и ко мне.

Фандом научил меня всегда продолжать бороться.

Чаще всего бороться ужасно тяжело. Но я думаю, именно потому это и называется борьбой.

Фандом помог мне понять, что наступит и лучший день. Возможно, не так скоро, как вы надеетесь, но он наступит, и, если вы верите в это и готовы бороться с трудностями, вы обретете этот мир.

Фандом научил меня прежде всего любить самого себя.

Даже если все семь с лишним миллиардов людей на этой земле думают, что вы – сливки общества, на самом деле есть только одно мнение, которое имеет значение, которое остается с вами двадцать четыре часа в сутки, и это ваше собственное мнение. Я потратил много времени на создание разных Джаредов. Я был убежден, что должна быть какая-то версия меня, которую я бы принял. Поэтому я все пытался и пытался найти его. Перефразируя Тома Йорка, я продолжал разбивать зеркала и превращать себя в то, чем я не был. Фандом настаивал, что «я» – это хорошо, «я» хорош такой, какой есть и что «те, кто возражает, не важны, а те, кто важны, не возражают». В конце концов фандом заставил меня поверить в это.

Вот что значит для меня фандом.

Так что спасибо тебе, фандом.

Весной 2015 года актер «Сверхъестественного» Джаред Падалеки начал кампанию по сбору средств и повышению осведомленности о депрессии, проблемах психического здоровья и самоубийствах. Отчасти вдохновленный успешным благотворительным фондом друга Стивена Амелла «К черту рак», Падалеки сотрудничал с Represent.com, продавал футболки и свитшоты с лозунгом «Всегда продолжайте бороться».

3 марта Джаред написал в Twitter: «Запускаю свою первую в истории футболку ради того, что очень дорого моему сердцу». Кампания стала следствием потери близкого друга, который покончил с собой в канун Нового года. Джаред подчеркнул, что «нет ничего постыдного в том, что вы нуждаетесь в поддержке», и выразил надежду на то, что кампания поможет людям громко говорить о своей собственной борьбе или поддерживать кого-то, кто может в этом нуждаться. Менее чем за двадцать четыре часа проведения кампании было продано более 6000 футболок, тем самым был установлен рекорд по их количеству. На Represent.com к концу первого уикенда было продано 20 000 экземпляров. Вырученные средства пошли в некоммерческую организацию «Напиши Любовь на ее руках» (TWLOHA), которая помогает людям бороться с зависимостью, депрессией, нанесением себе увечий и суицидальными мыслями.