нечто чем-то неярко освещалось, иначе я бы не видел его цвет. Шевелиться боялся, и думать тоже. Но когда попытался прикинуть, сколько времени нахожусь в этом прото-ничто, то понял, что не знаю. Зато осознал, что тусклое голубоватое свечение исходит от меня, а после ощутил присутствие других… объектов – некоторые казались гигантскими неясными тенями и угадывались своей ещё большей темнотой на тёмном же фоне, другие, наоборот, выдавали себя подобным моему свечением. Потребности дышать не ощущаю, просто нахожусь, зависнув без движения, в нигде.

Мир вокруг появился так же сразу, как исчез зал, откуда я отправился. Сероватый сумрак, то ли вечер, то ли утро перед рассветом, проступил внезапно, скрадывая, смазывая контуры домов Жанниного двора. Первым звуком, который я услышал, был стук моего сердца, где-то в ушах. Через несколько минут я понял, что не дышу, и первый вздох вышел судорожным, рваным. Земной воздух, воздух города, но всё же живой и ароматный, хлынул в лёгкие, прохладный и упоительно родной. Наполненный запахом молодой листвы, цветущей сирени и недавнего дождя… Запахом поздней весны.

Нет! Я покинул Землю в сентябре, а вернулся… весной? Весной… Нет, не весной, и это не предрассветный сумрак, это долбанные белые ночи! Я в июне, в июне я… года какого? Отчаяние сжало горло, непоправимое что-то уже произошло.

– Вж-вж, – телефон в кармане ударил по бедру вибрацией, и я дёрнулся. Вот уж этого точно не может быть, он давно разрядился. Медленно сую руку в карман, с опаской, словно ожидая достать ядовитую змею.

– Осваиваюсь на новом месте, – прошептал голос в моей голове, и я окончательно обалдел. Я увёл с «Магнума» источник!

– Ты что тут делаешь? – спрашиваю тихо вслух, стараюсь как можно строже. Услышать меня некому, на дворе ночь, не светится ни одно окно.

– Связь с Родом первостепенна. Я принял решение, раз Род мой жив и существует, оставить службу и последовать за Вами. Эм… Любопытный у Вас механизм, много лишних деталей, конечно, но, несомненно, вызывает интерес. Тут что, не знают другой энергии, кроме электрической?

Я внутренне поёжился, прикидывая масштаб грядущих неприятностей. Неизвестно, что на личном фронте, вдобавок ещё Ян, Единый Совет и источник.

– Давай договоримся, – говорю тихонько, направляясь к парадной Жанны. Попутно замечаю, что смятые осенью кусты убрали, на этом месте теперь клумбы и газон. – Я – Макс, не господин, и называй меня на «ты». Придумай себе имя. Уж если дальше вместе жить…

– Да, госпо… э, Макс, договорились, – радостно соглашается источник и затихает.

А на парадной домофон, и дверь закрыта. Что делать? Набираю номер её квартиры, но Жанна или спит, или её там нет. Ещё раз набираю – нет ответа. Берусь за ручку двери, мне надо всё проверить. Хочу открыть, и дверь сдаётся, открывается со звуком, будто бы меня впустили. Вхожу в подъезд и медленно иду по лестнице. Иду и признаюсь себе, что так боюсь, что сердце бьётся где-то в горле, и захватывает дух.

Я перед дверью. Я отсюда вышел всего лишь несколько дней назад, но сейчас мне кажется, что очень давно. Звоню в звонок, раз, другой, третий, прислушиваюсь – нет, в квартире тишина. В досаде бью по двери кулаком, сажусь на корточки под ней, обхватываю голову руками. И что теперь? Не стоило шуметь, ну, хорошо ещё, никто не вышел на площадку.

В пустом подъезде полумрак и тишина. Поднимаюсь, сидеть нет смысла. Я должен войти, должен своими глазами увидеть, что её там нет. А вдруг она не хочет открывать, не хочет меня видеть? Толкаю дверь легонько, щёлкает замок, в открывшемся проёме я вижу тёмный коридор. Решаюсь и вхожу, закрываю за собой дверь, ищу рукой выключатель. А после, как Жанна, обхожу все комнаты, включаю свет, задёргиваю занавески. Зачем? От этого мне легче, будто она здесь, со мной.

В квартире пахнет нежилым, её тут нет давно. А в спальне не заправлена постель – мы торопились в ту субботу, опаздывали к Ба. На кухне в раковине грязная посуда. Хожу по комнатам – вот сумка, с ней она ходила в универ, учебники все здесь. Да что случилось? Жанна бросила учиться, исчезла, переехала, пропала? Не знаю. А может быть, за это время снова было нападение, и в этот раз им удалось? Но то, что Жанна здесь не появляется с тех пор, как мы вдвоём отсюда вышли – это очевидно.

– Эй, в телефоне, можешь запустить его? Мне срочно нужно знать, какой сегодня день.

Вытаскиваю мобильник из кармана, экран горит небесно-голубым. Смотрю на дату – точно, двадцатое июня, и год другой, явился ровно девять месяцев спустя.

Сижу на кухне, думаю, что делать. Проверить, где машина. Вот это, кстати, не вопрос – она на штрафстоянке, где ж ещё. Уверен, что эвакуировали сразу, здесь нельзя надолго парковаться. Значит, я без транспорта, без денег, без одежды. Иду в прихожую и в зеркало смотрю, что там на мне одето – да-а… Костюм напоминает наш спортивный, у куртки капюшон, но материал – подсвечивающийся серый. Такого на Земле я никогда не видел, не придумали ещё.

Пора идти. Я выключаю свет, смотрю с минуту на постель, где мы с ней спали. И любили. И словно снова вижу, как в то утро нагая Жанна бегает по спальне, как примеряет оберег у зеркала, и вспоминаю наше отражение. И отворачиваюсь, резко и без колебаний. Я выхожу и притворяю дверь, прошу её закрыться. Слышу, как тихо щёлкает замок. Работает! Привыкнуть пока трудно, но возможно. Тут главное, плохого не желать.

Спускаюсь вниз, миную двор и выхожу из арки – машины нет, конечно. В ней банковская карта, документы. Иду по линии и вспоминаю, где тут поблизости есть банкомат. Да вроде, за углом был раньше. Сейчас три ночи, и мосты разведены. Натягиваю капюшон поглубже, вхожу в фойе офиса банка и мысленно зову источник.

– Включай, нам надо денег снять, – командую тихонько.

– Да можно и без телефона, – шепчет мне быстро осваивающий новую реальность магический друг с явными криминальными наклонностями.

– Нельзя, законы надо соблюдать, – мысленно отвечаю. – Тогда никто не станет нас ловить.

А сколько денег надо… Лучше взять немного, ну, тысяч сто-сто пятьдесят, не больше, чтобы доехать и сменить одежду. Не знаю, кстати, сколько там, на карте. И никогда не знал.

Запихиваю деньги в куртку, и думаю, где б переодеться. И, кстати, денег на одежду можно было не снимать. Сегодня мне везёт, и адрес ночного магазина в интернете быстро нахожу. Тут рядом, можно