Настя уже рыдала от смеха. Весь ютуб не стоил тех трех минут, которые ее развлекал этот полосатый футболист. Она никогда не видела такого забавного и обаятельного котенка! Она никогда не видела такой виртуозности в обращении с кактусами! Она никогда не видела, чтобы кот сводил глаза к переносице, пытаясь разглядеть наличие заноз на языке! Она даже не заметила подошедшую со спины Оксану.

– Ты чего рыдаешь, глупая! – подруга попыталась избавить Настю от слез. – Все пока нормально, анкета твоя прошла. Сейчас пообщаешься с начальником отдела кадров, и все. Думаю, процентов семьдесят, что тебя возьмут – толковый человек срочно нужен, а в кандидатах только туповатые девицы, ищущие синекуру! Ну и среди них, конечно, ты – умница и разумница! Спортсменка, комсомолка и просто красивая девушка!

– Да я не пла́чу… в смысле, это от смеха! – Настя попыталась показать рукой на чудо-котенка, но того уже и след простыл.

Поэтому она просто озвучила краткое содержание только что просмотренного спортивно-юмористического шоу, дав себе мысленное клятвенное заверение, что если ее возьмут на работу в казначейство, то она обязательно принесет забавному зверьку какую-нибудь вкусняшку. А что такого? Позвонит в дверь, и попросит бабушку покормить полосатика-юмориста!

В здание управления федерального казначейства по Ростовской области Настя заходила со счастливой улыбкой удачливого человека.

В кофейне вкусно пахло ванилью и жареными кофейными зернами. Людей было много, но аншлаг обеденного часа пик еще не наступил. Шантажист сидел боком ко входу, за отдельно стоящим черным пластиковым столиком, в дальнем углу. На столешнице вокруг массивной квадратной пепельницы были разложены: сигара, гильотинка для нее и коробка длинных сигарных спичек. Вадим нервничал – это было заметно по подрагивающей, оказавшейся при рукопожатии потной, руке. И по сбитому набок мятому серому галстуку, который абсолютно не шел к его черному шерстяному костюму.

Свин сел напротив Вадима на довольно широкий диванчик, поставив дипломат с деньгами на сидение рядом с собой, заказал подошедшей официантке апельсиновый фреш и уставился на шантажиста в ожидании.

Тот, спохватившись, полез под стол, и тех трех секунд, пока он извлекал из сумки видеокамеру, Борису Михайловичу хватило, чтобы заменить обычную сигару на пропитанную. В лысой голове мелькнула мысль – интересно, что бы делал профессиональный шпион на его месте, если бы Вадим уже успел обрезать кончик сигары, пока ожидал встречи?

Свин осторожно переложил «хитрый» чемоданчик на стол, замками вперед, стараясь не стукнуть верхними углами спецкейса по столешнице. Отдавать драгоценную ношу до просмотра видеоматериалов он не собирался, о чем ясно свидетельствовала пухлая рука, придавившая черную кожу кейса.

Вадим дрожащими руками включил камеру и передал ее Свину, а сам схватился за спасительную, как ему казалось, сигару. Пока он ее обрезал и раскуривал, Свин пытался расположится с камерой поудобнее, делая вид, будто сама запись его интересует не особенно сильно.

На самом деле, с первых же кадров он уже понял – да, это похоже на 4 июля! Однако, запись дневная или утренняя – на экране мелькнуло залитое солнцем окошко и Лешич, как всегда, под кайфом, непричесанный, и резкий в движениях. Химик был в белой майке, на которой то ли дядя Сэм, то ли просто нефтяной магнат в высоком цилиндре управлял марионеткой, сделанной из вооруженного до зубов америкосовского пехотинца.

Но днем ничего страшного не происходило, и толстяк опасался именно вечерней встречи с Лешичем, и вечернего с ним разговора! Ну что ж, это было приятным сюрпризом. И Свин принялся смотреть, не будет ли дальше сюрпризов неприятных…

* * *

Пообщалась Настя не только с начальником отдела кадров, но и с руководителем отдела внутреннего контроля и аудита. И, похоже, на всех оказала благоприятное впечатление. Разговаривала она легко, на вопросы отвечала по существу. Весьма кстати оказались и ее красный университетский диплом, и отличное знание компьютера, и давно уже забытая преддипломная практика в одном из районных казначейств с великолепной характеристикой оттуда.

Результаты собеседования обещали сообщить до понедельника, но все говорило о том, что шансы быть принятой у Насти весьма велики. Ей даже озвучили размер оклада на время испытательного срока – и эта сумма позволяла раздать все долги за один месяц. И вообще, вдохновляла и на труд, и на подвиг.

Воодушевленная, Настя вышла в моросящую осень маленьким солнышком, на которое с удовольствием оглядывались прохожие. Она специально еще разок прошлась мимо места проживания Великого Полосатого Комика, но ни одной пушистой души на подоконнике не было. Ну ничего – она еще вернется к талантливому котенку. С угощением.

* * *

Кое-что Свин смотрел, кое-что проматывал. Кое-что слушал, время от времени поднося камеру к уху – иначе звуковую дорожку в довольно шумном кафе слышно не было. Он даже начал беспокоиться, что аккумулятор разрядится раньше полного просмотра часовой видеокассеты. Но запись завершилась примерно на пятидесятой минуте серым снегом и прочими помехами. Промотав немного вперед, и убедившись, что и там пусто, Свин выключил камеру и извлек из нее кассету.

На записи, несмотря на дату в углу экрана, было не четвертое июля, а пятое. Как подумал Борис Михайлович, из-за путаницы в 12 часовом формате суток с этими дурацкими западными a. m. и p. m. Беседа между Свином и Лешичем, конечно же, представляла интерес – в первую очередь, для правоохранительных структур, а также для конкурентов Свина по наркобизнесу. На ней подробно обсуждалась новая идея Лешича, дающая почти 30%-ную прибыль от розничной реализации наркоты без каких-либо ощутимых финансовых вложений.

Идея была проста как весь наркоманский мир – бодяжить. Но не пустым мелом или димедролом, а новыми присадками, изобретенными химиком. Эти добавки сами по себе наркотиком не были, но в смеси с опием, кокаином и даже героином выступали как катализаторы их действия и давали очень ощутимый эффект синергизма [21].

Вот Свин с Лешичем и обсуждали почти час, сколько бодяжить, с каких точек лучше начать этот эксперимент, и как это вообще повлияет на ростовский рынок наркоты.

Кстати, это ноу-хау принесло даже не 30, а все 40%, причем, в первый же месяц. И это еще что – наркоманы были в восторге, часть постоянных клиентов перебралась с цыганских точек на свинские. Собственно, после этого с цыганами и началась конфронтация…

Во время просмотра, уже подсознательно поняв, что на кассете самых страшных для него кадров не будет, лысый толстяк принялся создавать и поддерживать нездоровую нервную обстановку. Поглядывал с опаской по сторонам, вздрагивал, недоверчиво щурился. Это представление, на самом деле, было нужно, как декорации к будущему состоянию Вадима.