– Все, идем.

– Вы идите к машине, – попросила Лена, – я тоже попрощаюсь.

Мужчины – большой и маленький – пошли по дорожке между могилами, по очереди оборачиваясь и тревожно поглядывая на одинокую Ленину фигуру у могилы.

– Спи спокойно, – сказала Лена.

Она многое хотела сказать Вере: и пожурить, и прощения попросить, и простить самой, и успокоить, что сын ее, Васенька, в полном порядке…

Не смогла.

Когда они отъехали от кладбища в машине, взятой Арбениным напрокат сразу по прилете, Лена расплакалась. Она крепилась как могла, но все несказанное там, у могилы, наболевшее, билось в голову, в висок, сжав горло жестким захватом.

Глупая! Глупая маленькая дурочка! Так исковеркать жизнь себе, ребенку! Одинокая, никому не нужная, слабая дурочка! Могла быть счастливой, с таким-то сыном, детей нарожать, семью иметь – все отдала и выкинула, утопив в пойле!

Ленка отвернулась к окну, чтобы не заметили вырывавшихся слез, зажав рот ладонью, а слезы лились, лились, и что-то рвалось изнутри. Она прижала и вторую ладонь, сверху.

Арбенин, конечно, заметил, свернул на обочину, остановил машину. Лена выскочила, торопливо отошла от автомобиля на несколько шагов и, прижимая ладони к губам, рыдала, раскачиваясь. Сильные руки развернули ее и прижали к себе, а она уткнулась Денису в грудь, заливая куртку слезами.

– Лена, ты чего? – перепуганный Васька дернул ее за пальто.

– Она просто устала, – ответил за Лену Денис, – пусть поплачет, чтобы усталость и горечь ушли.

Васька прижался к ней, обхватив руками и ее, и Дениса вместе.

– Лен, не о чем тебе так плакать! Я ж не сирота, ты ж у меня мама, мы вместе, и у нас все хорошо!

От чего «крутая» журналистка, прошедшая не одну заварушку, Елена Алексеевна Невельская разрыдалась еще горше, положив руку на Васькину голову.

– Ну, и почему тебе нельзя на пляж? – выпытывал Васька у Дениса.

– Ты же видел, какая у меня нога, – усмехаясь его напору, объяснил Денис.

– И что?

– А то, что людям неприятно на такое смотреть, а мне будет неприятно видеть их реакцию, – растолковывал Денис.

– Да ладно! – отмахнулся Васька. – А как на пляж жирные ходят, или тощие, или старые, или инвалиды? Что ж, по-твоему, получается, что на пляж можно ходить только молодым и красивым, а остальным запрещено?

– Между прочим, аргумент! – рассмеялась Лена.

Разговор происходил на летней террасе, где они завтракали, прячась от уже жарящего с утра пораньше солнышка.

После возвращения из Казани каким-то совершенно естественным образом, без обсуждений и договоренностей, без ненужных разговоров, сомнений и раздумий оказалось так, что они теперь втроем. Сразу же из аэропорта приехали к Денису домой и провели там оставшиеся выходные. Так и повелось – с пятницы вечером уезжали, а в воскресенье вечером Лена с Васькой возвращались в Москву. Если Денис в будни приезжал в Москву, оставался у них. Альбом они с Леной сделали и сдали, Забарин аж головой качал, просматривая, – от восхищения, между прочим!

В первый же день Васькиных летних каникул, опять-таки не обсуждая и не договариваясь заранее, перебрались к Денису. Он просто приехал утром рано и распорядился с порога:

– Собирайтесь, поехали.

– Куда? – не поняла еще не проснувшаяся до конца Лена.

– Домой. Учеба у Василия закончилась, что в Москве сидеть-то, – своим коронным ровным тоном пояснил Арбенин.

И без ненужных разговоров и выяснений, со всем летним барахлом, Лена с Васькой осели у Арбенина в доме, как с самого начала там и жили. Им было очень уютно втроем и почему-то всегда весело. Денис перестал называть Ваську по имени-отчеству, Ваське так даже больше нравилось, а Лена не стала спрашивать почему.

За это лето у них перебывала куча гостей – родители Лены приезжали, правда, один раз. И задушевного общения у них не получилось. Денис держался с ними дружелюбно, но несколько отстраненно и все старался Ваську во время их пребывания держать возле себя. Лена понимала и не вмешивалась.

Но зато Зоя Львовна, уступив просьбам, прожила с ними весь июль, сбежав от московской жары. Даже Васькиных друзей родители отпускали сюда в гости на несколько дней, а то и на недели со спокойной душой, ну а к ним присоединялись новые друзья Василия, местные, и второй этаж дома редко когда пустовал.

А Денису нравилось все это необычайно – и шум, гам мальчишеский, и их громкие просмотры фильмов в домашнем кинотеатре, беготня по дому и участку, и присутствие Зои Львовны, и вечерние неторопливые ужины на террасе, затягивающиеся разговорами, даже приезды родителей.

Денис напрягся в первый их приезд, когда мама привычно принялась форсировать события, но ему помог Васька.

– Как замечательно, что мы вас познакомили! – воскликнула Анна Михайловна, не успев войти в дом. – Я в восторге от вашего мальчика, Леночка! Нам Зоенька про него так много рассказывала, какой он необыкновенно умный! Мы за вас так рады! Надо скорее подумать, когда лучше свадьбу сыграть!

– Э, стоп! – остановил ее «необыкновенно умный мальчик». И серьезно отчитал: – Вы зачем вмешиваетесь? Вот не понравится Лене, что вы за них решать беретесь, и расстанется она с Денисом, подумает, что вы всегда вмешиваться станете. А он на вас обижаться будет. Вы его и на другой девушке женить хотели раньше, а видите, как все вышло! Нельзя вмешиваться, пусть сами все решают!

Лена с Денисом, еле сдерживая рвущийся смех, быстренько свалили, чтоб не рассмеяться в голос, а Анна Михайловна, пережив десятиминутный коллапс от общения с оказавшимся настолько «необыкновенным» мальчиком, более не делала попыток «рулить» и старалась не надоедать советами. А с Васькой они подружились, как родная бабушка с внуком, она ему порой из Москвы звонила и совета спрашивала. Представляете?

Лена за это время смоталась в две командировки. Денису тоже пришлось слетать в Италию по делам, и они как-то не подумали, что Васька-то никуда не ездил вообще никогда.

А он им напомнил. Сегодня.

Середина августа ударила негаданно жарой, вечером ждали Вадима с Сашей, без семей. Семьи в отпусках на морях, вот мужики и собрались к Денису. Да и давно рвались познакомиться с Леной. Они перезванивались частенько, с Вадимом Денис встречался в Москве, а вот с Еленой и Василием лично познакомиться как-то все не складывалось.

Собственно, их приезд и послужил поводом Васькиного выступления, начавшегося с вопроса:

– А почему ты меня, Лена, ни на море, ни в какие заграницы не возишь?

– За границу, Василий Федорович, нам могут не разрешить тебя вывезти, да и загранпаспорта у тебя нет. А вот к морю можно съездить, в Сочи, например. Только у меня отпуск, скорее всего, зимой будет, – растолковала Лена.

– Вот тебе, Василий, четырнадцать скоро стукнет, – подключился к разговору Денис, – мы сразу сделаем тебе загранпаспорт, и я вас с Леной на море в Италию отправлю.