– Я получила сообщение с посланцем на ророхе… сомневаюсь, что он где-то делал остановку, чтобы сообщить об этом. Откуда вы узнали?

– Такой же посланец был направлен к нам, специально чтобы поторопить, иначе мы только завтра появились бы здесь.

– Вот, значит, как. – Ленайра отлипла от двери и зашагала вперед. Остановить ее не осмелились и к арестованному пропустили без проблем. Ленайра же на миг замерла перед Дирией и глянула на нее. Кажется, жалость в ее взгляде изрядно напрягла бывшую сокомандницу.

Треон Дарэнс выпрямился и презрительно глянул на подошедшую.

– Значит, вы тут выискивали заговорщиков?

– Нет. Я искала наследника… Странно, но на своего отца ты ничуть не похож. Полковник! – Ленайра, не отрываясь от лица арестованного, позвала эсбэшника. – Как вы узнали, что наследник он? У вас есть доказательства?

Полковник замялся.

– Мне сообщили имя.

– Серьезно? Вы сейчас шутите?

– Прошу прощения?

– Полковник, вы понимаете степень вашего… не знаю даже подходящих слов. СБ больше года роет носом землю в поисках возможного наследника, тщательно отсеивая всех возможных кандидатов. А вы заявляетесь сюда, как слон в посудную лавку, организовываете концерт для всех, – девушка многозначительно обвела взглядом зрителей, – и с шумом арестовываете первого попавшегося человека? Вы понимаете, что будет, если вы не правы?

– У нас есть доказательства! – сквозь зубы процедил полковник.

Ленайра молча протянула руку.

– Это касается безопасности империи!

В комнате резко, с хлопком похолодало, окна покрылись инеем, а волосы Ленайры мгновенно, без обычной волны побелели.

– Я вас правильно поняла? – Холод голоса Ленайры пробрал всех… а может, это от холода в комнате? – Вы сейчас сказали, что безопасность империи не касается Древнего Рода?

– Я… я просто хотел сказать…

– Доказательства! Или я сейчас же арестую вас всех за развал работы и прикажу повесить прямо во дворе за срыв операции, которая длилась полтора года.

Полковник сглотнул, нехотя вытащил несколько бумаг и протянул Ленайре, зябко поежившись и смахнув иней с усов.

Ленайра молча развернула пакет, прочитала одну бумагу, другую. Посмотрела еще.

– Серьезно? Донос? – заинтересовалась она.

– Этому источнику верит сам Лонг! – чуть ли не взвизгнул полковник. Кажется, он впервые был под таким давлением и не знал, что делать.

– Полегче! – Перед Ленайрой втиснулась Дирия. – Можешь думать о себе все что хочешь, но операцией командую я! И у меня есть все полномочия, и все бумаги оформлены правильно! И ты на этот раз не встанешь у меня на пути!

Похоже, Дирия сама себя накрутила до такой степени, что ей уже на все было плевать, и никакие доводы разума до нее не дойдут. Формально она права: по закону Ленайра вполне может оспорить все это, но в своем порядке, когда арест уже свершится и арестованного отправят в СБ. Вот только почему же такое чувство, что выпускать наследника из вида ни в коем случае нельзя? Не будь здесь Дирии, можно было бы договориться, даже с этим полковником. Все они понимают, кто такие Герраи, тем более кто такая Ленайра Геррая, ставшая недавно Лордом. Ссориться с ней точно не стали бы. Но эта дура…

Ленайра задумалась, лихорадочно вспоминая кодексы и законы.

– Все верно, – медленно заговорила она, поймав взгляд Треона. – По закону я не могу вам воспротивиться, поскольку есть все бумаги, правильно оформленные… Удивительно даже, насколько правильно, с подписью императора. – Девушка чуть склонила голову, изучая бумагу в руке Дирии. – Донос же получен десять дней назад… С учетом времени в пути, собрать ваш отряд… на все оформления два дня… поразительная скорость для имперской бюрократии. Впрочем, если в этом заинтересована некая особа… – Ленайра с трудом удержалась и не сказала «некий козел». – Дирия, ты хоть сама понимаешь, насколько ты дура? Или считаешь, что в СБ всех новичков ставят командовать арестом особо опасных преступников?

Полковник медленно отошел в сторону, спрятавшись за чью-то спину, явно стараясь не попасть на глаза Дирии, которая лихорадочно оглядывалась в поисках поддержки. Собственно, для Ленайры тут все стало ясно. Скорее всего, полковник – ставленник этого козла, а поскольку самому становиться козлом отпущения у него нет желания, то нашел подходящую дурочку. Так, стоп! Донос десять дней назад, а Дирию взяли раньше… или это случайность, или этот козел прекрасно знал, кто его сын, и озаботился набором актеров заранее. Донос же был организован с целью скрыть настоящий источник информации.

– Опять твои игры, Геррая?

Ленайра поморщилась. Постаралась взять себя в руки, вернув волосам природный черный цвет, заодно заставив растаять иней в комнате. Шагнула вперед, сделала вид, что споткнулась, и успела шепнуть Треону:

– Хочешь жить – проси суда Древнего Рода.

Треон дернулся – услышал. Повернулся к Ленайре, но та уже прошла мимо него, развернулась у стены, прошагала обратно.

– Да… по закону я не могу вам помешать. Не будь на бланке подписи императора, я приостановила бы действие ордера, но подпись есть.

– В таком случае, может, дашь нам пройти? – с явным торжеством в голосе поинтересовалась Дирия.

Ленайра же смотрела только на Треона, но тот колебался, не зная, что делать.

– Треон Дарэнс! – вдруг раздался голос магистра Шариана. – Ты веришь мне?

– Что? – Треон дернулся. – Да… магистр…

– Тогда доверься Геррае!

– Магистр! – со злобным шипением развернулся к подошедшему магу полковник.

– Что? – невинно поинтересовался он у эсбэшника. – У вас есть сомнения в верности Герраи империи? Дать совет своему студенту, которого этого звания пока никто не лишал, я имею право согласно уложению уголовного права империи. Более того, это вы его нарушили, попытавшись арестовать моего студента без присутствия преподавателей.

– Это дело государственной важности, – прошипел он.

– Которое не помешало вам устроить из него представление. Треон!

– А? Да… – Треон словно очнулся. – Я прошу суда Древнего Рода!

– Как Лорд Древнего Рода принимаю его под суд Древнего Рода! – тут же возвестила Ленайра, не дав никому вставить ни слова.

– Ты не можешь! – взвизгнула Дирия, с трудом удержавшись, чтобы не броситься на Ленайру. Ее тут же оттеснил полковник, раньше старательно прячущийся от Дирии.

– При всем уважении, но пока ваше главенство не подтверждено императором…

В комнате опять похолодало, но на этот раз вся стужа досталась непосредственно эсбэшнику, отчего он весь покрылся инеем и с явным трудом удерживался, чтобы не стучать зубами.

– Напомните мне, – буквально ледяным, как арктический лед, голосом (от каждого слова температура в комнате понижалась еще больше) попросила Ленайра, – в каком уложении или акте требуется подтверждение императора для назначения Лорда Древнего Рода? Зато второй пункт кодекса империи гласит, что Лордом Древнего Рода наследник становится в тот момент, когда получает известие о смерти предыдущего. Недавнюю глупость про подтверждение императора вы сказали от незнания или это попытка оспорить имперский кодекс?