– Бабуся, не бей телепузика! – громко закричала она бабушке, слабо замахнувшейся на содрогающийся мешок выдернутым из пакета колбасным батоном. – Не видишь разве, он и так уже инвалид!

После этих слов простодушной дитяти Горин тоже ошеломленно замер, а Сонечка перепрыгнула через куст бузины, отважно присела над Ваней и сочувственно спросила:

– Телепузик, телепузик, а тебе ручки в горячей точке оторвало?

Горин, которому проклятый скотч невыносимо осложнял общение с подрастающим поколением, в ответ приветливо заморгал. Ему в принципе было все равно, кем называться, – телепузиком или куклой Барби, лишь бы получить помощь!

– Уронили телепузика на пол, оторвали телепузику лапы, все равно его не брошу, потому что он хороший! – на одном дыхании протарахтела бойкая девочка, безжалостно переврав стихотворение Агнии Барто.

Горин за антикомариной сеточкой часто-часто закивал, подтверждая, что он действительно исключительно хороший телепузик, в связи с чем бросать его будет, по меньшей мере, негуманно.

– Пойдем отсюда, деточка! – опомнилась бабушка Сумкина, разглядев за дырчатой тряпочкой зверски гримасничающую мужскую физиономию.

Она быстро подхватила свои мешки, побросала в них рассыпавшиеся покупки и вновь строго окликнула внучку.

– Бабуся, ты не кричи! – проникновенно сказала Сонечка. – Бедному телепузику нужно от нас гомна…

– Не смей выражаться! – закричала на чрезмерно бойкую внучку бабушка Сумкина, которая так испугалась, что чувствовала: еще немного – и у нее будут полные штаны того самого, чего, по мнению Сонечки, ждет от них увечный «телепузик».

– Ему нужна наша гомна-ни-тарная помощь! – старательно выговорила телевизионно образованная девочка.

С этими словами она протянула руку к «молнии» на спальнике и решительно дернула бегунок застежки вниз.

– Му-у! – Энергично шевеля плечами, Горин подался из смирительного мешка на волю, ловко извернулся, протащил связанные за спиной руки под задницей, сел и с прозрачным намеком протянул скрученные запястья своей освободительнице.

– Целый телепузик, целый, с ручками! – обрадовалась Сонечка, начиная неловкими пальчиками расковыривать липкую ленту, стягивающую ручки телепузика Вани.

– Соня, нет! – гаркнула на нее бабушка.

Она снова бросила сумки, нашлепала внучку по рукам и, отогнав хнычущую девочку подальше, вернулась к жалобно мычащему Горину.

– Запомни, детка, никогда нельзя разговаривать с незнакомыми телепузиками! – объясняя свою непедагогичную вспышку, назидательно сказала бабушка Сумкина всхлипывающей Сонечке. И, как это обычно делают взрослые, тут же нарушила собственный запрет, резко сорвав полоску скотча с Ваниной физиономии.

– О-о-о! – не удержался от стона Горин, быстро и болезненно избавившийся от вчерашней щетины.

– Бабушка, не мучь бедненького телепузика! – заплакала жалостливая девочка Сонечка.

– Вы кто такой? – постукивая колбасной палкой по раскрытой ладони, с гестаповскими интонациями спросила Сумкина.

– Я спортсмен! – ответил Ваня. – Не видите разве?

Связанными руками он указал на свой спальный мешок. Бабушка Сумкина озадаченно моргнула. На выпуклой ватной груди спальника действительно красовались вышитые красным латинские буквы, складывающиеся в удобочитаемое слово «sport».

– Какой еще спортсмен? – не сдержала удивления Сумкина.

– Экстремальный! – с готовностью объяснил находчивый Ваня. – Я этот… Ползун-марафонец!

Сраженная этой информацией, бабушка разинула рот, окаменела и не спешила развязать самозваного ползуна-марафонца, поэтому Ваня счел нужным дополнить свои объяснения:

– Знаете, есть такая игра – бег в мешках?

– Я знаю, знаю! – обрадованно захлопала в ладоши повеселевшая Сонечка. – Когда в нашем первом «А» были «Веселые старты», мы тоже бегали и прыгали в мешках!

– Молодец, детка! – похвалил Соню Ваня. – А мы вот в мешках ползаем! У нас, у сборной России по марафонскому мешкоползанию с препятствиями, в этой лесистой местности как раз сейчас спортивные сборы проходят. К олимпиаде готовимся.

– В-веселые старты? – недоверчиво переспросила бабушка Сумкина.

– Скорее, веселые финиши! – поправил Горин, не сдержав кривой усмешки. – Извините, если напугал вас, но я немного сбился с курса и оторвался от основной группы. Придется мне сойти с дистанции. Будьте любезны, развяжите меня, пожалуйста!

– А… Зачем вы это?.. – спросила Сумкина, робко прикоснувшись к скотчу на горинских запястьях.

– Зачем руки связаны? – понял Ваня. – Ну, как же! Это обязательное условие олимпийских соревнований по марафонскому мешкоползанию с препятствиями! Руки спортсменам связывают за спиной, чтобы исключить всякую возможность иного способа перемещения, кроме классического набрюшного мешкоползания! Но, раз уж я решил прекратить участие в соревнованиях, развяжусь и пойду попросту, ногами.

– Не надо ногами! – неожиданно воспротивилась Сонечка, которой очень понравилось наблюдать веселое спортивное мешкоползание. – Бабуся, застегни его обратно, пусть ползет дальше! Сдаваться – это неспортивно! Телепуз – чемпион!

– Девочка, иди погуляй! – скрывая раздражение за вежливым оскалом, попросил яростную болельщицу Горин.

– Соня, стой! – приказала бабушка Сумкина.

Ее очень встревожили Ванины слова о том, что он отбился от основной группы. Нервная система пожилой женщины была основательно расшатана встречей с одним-единственным ползуном-марафонцем, и ей совсем не улыбалось напороться на плотное ядро команды спортсменов-мешочников, наперегонки ползущих к финишу, как организованное стадо гигантских яблочных червяков.

– Ой, да идите вы! – выдохнула впечатлительная бабуля, разматывая Ванины руки.

Из спальника развязанный Горин выбрался сам – счастливый, как Русалочка, получившая от колдуньи пару ножек вместо рыбьего хвоста. Поблагодарив добрую женщину коротким кивком, Ваня поспешил задействовать обретенные ноги по прямому назначению. Он развернулся и прытко зашагал к даче Кузнецовых.

Однако спортивное мешкоползание оказалось жутко затягивающим занятием, и Горин, уже будучи свободным от пут, на ходу так и норовил скукожиться. Он вышел к знакомому забору, согнувшись в три погибели, и, как оказалось, правильно сделал: так его не могли заметить люди, чьи возбужденные голоса раздавались во дворе.

Ваня забежал за угол, приник ухом к щелястому забору и прислушался.

Как раз в этот момент Денис Кулебякин громогласно поделился с Русланом Барабановым хорошей новостью: оказывается, бандиты вовсе не угнали Денисову «Ауди», только закатили ее под раскидистый куст!

– И как это я сразу не заметил! – радостно удивлялся Денис.

Разумеется, он не знал, что вид на синий бампер «Ауди» открылся только благодаря Ване Горину, широко проломившему стену орешника собственным телом, упакованным в амортизирующий спальник. Не знал этого и сам Горин, который сквозь маленькое сетчатое окошко своей стеганой тюрьмы никакой «Ауди» рядом с собой даже не увидел.