— Садись в машину, — мягко протянул Брэндон, преграждая мне путь.

Дергая за ручку его автомобиля, я села сзади, и сразу же вытащила из сумочки телефон, чтобы проверить уведомления. Пристегнувшись, Брэндон выехал с парковки, и направился вдоль дороги, неспешно следуя к моему дому. Было так странно, ехать с ним в одной машине, после физической и эмоциональной близости в безликой тишине, изредка нарушаемой звуком автострады.

— Твой муж еще не дома? — вкрадчиво спросил он, останавливаясь у моих ворот. Я и вовсе позабыла о том, что солгала ему про Мэтта, которого не видела уже много дней и была от этого на седьмом небе.

— Наверное, задерживается, — кратко ответила я, выходя из автомобиля. — Пока, — и осторожно хлопнув дверью, я направилась к воротам.

Глава 16

Кристина

— Может посмотрим у Дольче? — Эмили верещала всю дорогу, пока мы выбирали мне платье. Кивнув, я последовала за ассистенткой, довольно порхающей вдоль глянцевой дорожки в торговом центре.

Мама Джастина, Элиза Озборн, устраивала благотворительный вечер, подобно нашему, следующим днем. Раньше наши мамы были заодно в этом вопросе, но после того, как моя мама отошла от этих дел, руководство фондом перешло в мои руки, а Элиза стала заниматься своими делами. Будучи приглашенным гостем и другом семьи, мне нужно было обязательно присутствовать, не взирая на занятость в журнале. И вот мы уже обошли десятый по счету бутик, в котором для меня не находилось ничего более-менее презентабельного. Хотелось чего-то строгого, но с шиком.

Наконец-то завершив поиски платья радостной покупкой, мы, вместе с довольной Эмили, ушли прочь из торгового центра.

Оставался ровно час до начала мероприятия, и покинув офис раньше положенного, я направилась домой, чтобы переодеться в платье и привести себя в порядок.

Подсушив волосы и надев нижнее белье, я вышла из душа, и сразу же вздрогнула, заметив оскал своего мужа, сидящего на краю кровати. Как ему удавалось незамеченным пробираться в эту комнату?

— Зачем ты пришел? — схватившись за халат, я быстрым движением прикрыла свое тело от похотливого взгляда Мэтта. Тот, сузив глаза в прищуре, улыбнулся, а затем опустил голову.

— Элиза пригласила нас с тобой на вечер, — монотонно проговорил он, а затем издал смешок. — Думала опозорить меня и заявиться туда в одиночестве?

Неужели после всего того, что произошло между нами, он думал только о своем «достоинстве»? Закатив глаза, я направилась в сторону гардеробной, чтобы ненароком не попасться обнажённой на глаза Мэтту снова.

— А где Алекс? — наконец спросил он.

— Все еще у моих родителей, — громко ответила я, с трудом застегивая молнию на своем новом платье.

Оно было бархатным, алого оттенка в пол, с длинным разрезом сбоку. Поправив бретельку из страз, я посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Оставалось десять минут и нужно было вызвать такси. Накрасив губы алой помадой в тон, я собрала волосы в высокую прическу и вышла из комнаты.

Окинув меня взглядом с ног до головы, Мэтт выдохнул, а затем сделал шаг мне навстречу.

— Пусти меня этой ночью к себе, — прошептал он в нескольких дюймах от моего лица, наклоняясь к уху. Мэтт почти что прикоснулся губами к моему плечу, но я сразу же отодвинулась подальше, — Я сильно соскучился.

В машине было тихо. За рулем сегодня был водитель и, к сожалению, мне пришлось терпеть персону Мэтта на заднем сиденье рядом с собой. Мужчина всячески пытался обратить на себя мое внимание, но я лишь теснее прижалась к краю, чтобы никаким образом не контактировать с супругом. В последнее время это слово так сильно обесценилось в моем понимании, что я без угрызений совести стала проще относиться к тому, что Мэтт еще, все-таки мой муж. Не мой мужчина, но все еще муж.

Озборны организовывали свой вечер в «Шерман Оукс» — фешенебельном банкетном зале на улице Вест-Поинт. Публика была той же, что и том вечере, организованном мною в июле и многие отсюда были мне хорошо знакомы.

Я давно не видела Элизу, поэтому первые полчаса на вечере мы провели вместе на диване за разговорами, обсуждая жизнь, работу и дальнейшие планы. Женщина частенько жаловалась мне на своего сына, который, как-обычно, попал в очередную авантюру. И кто бы мог подумать, что я смогу спустя десять лет без угрызений совести обсуждать Джастина вместе с его мамой, которая в детстве мечтала о том, чтобы мы с ним поженились. Неподалеку, за круглым с столиком, разместились О’Лафлины: Алекса широко улыбнувшись, кивнула, заметив меня рядом.

— Ваш одноклассник, — внезапно Элиза отвлеклась, глядя в сторону у входа в зал. — Никогда бы не подумала, что такой простой мальчик станет миллиардером в столь молодом возрасте.

Я обернулась, наблюдая за пристальным взглядом Элизы, направленным на Брэндона, стоящего под руку с Мэгги, в окружении мужа Элизы и еще нескольких деловых представителей. Невольно мое сердце пропустило удар, как и всякий раз, когда я замечала его на нейтральной территории.

— Не знала, что ты пригласила его, — стараясь быть максимально отстранённой, проговорила я, опуская голову.

— Разумеется, — деловито ответила она. — Нужно поддерживать отношения с такими важными персонами. Связи — это наше все, — женщина издала тихий смешок, делая глоток шампанского. — Знала бы ты, чего мне стоило пригласить его сюда…

— Я пойду за напитками, — учтиво кивнув, я встала с дивана, желая прекратить разговоры о Брэндоне.

Из уст Элизы, и всех подобных ей людей из высшего общества — это звучало омерзительно. Сюда же я относила и своего отца, который относился к Брэндону с пренебрежением, когда тот был простым парнем, сыном его покойного друга. Сейчас мой отец изменился, и на