****

Мир — Колрат. Подземелья Храма. Некоторое время спустя.

«М-да...» — мысленно протянул я, глядя на залежи артефактов, что открылись моему взору, — «а Стиратель и правда, тот еще хомяк оказался».

Тут были и те Древние, которые он нашел самыми первыми, они располагались у дальней стены хранилища, но сюда же он доставлял и более поздние свои находки.

Причем некоторые из них явно оказались новоделами, и от них не тянуло той Древностью, что просматривалась в изначально хранящихся тут артефактах.

Только вот глядя на них, так и на все остальное, у меня сложилось странное и двойственное ощущение.

Мой бывший противник, похоже, не знал, что ему попадало в руки.

Даже больше, большинство артефактов из тех, что сам Стиратель посчитал чем-то ценным, оказалось горой разнообразного мусора, тогда как относительно цельные структуры просматривались в том, что он отнес к нерабочим магическим конструкциям.

Возможно, он, конечно, ориентировался на внешний вид предметов.

Ведь все более менее ценное уже давно утратило свой изначальный вид и как раз напоминало обломки камней, каких-то агрегатов или еще менее неприметный мусор, но структуры. Они явно просматривались во всех этих предметах...

Или он не мог работать с биоактивной массой на том же уровне взаимодействия, что и я.

Да нет, это вряд ли.

Если он так долго прожил в этих мирах, да к тому же как-то сумел активировать некоторые из местных артефактов, то точно мог с нею работать.

А уж определять структуры на ее основе, Стиратель должен был научиться чуть ли не в первую очередь.

«Хотя», — тормознул я себя, — «черт, это, похоже, подарок моей покровительницы с той стороны изнанки реальности».

Ну, как-то не верилось мне, что настолько могущественное и опасное существо, каким был встреченный Стиратель, а он представлял значительно большую угрозу, чем тот более ранний и менее продвинутый в плане своих возможностей образец его вида, будет настолько неумелым магом.

А потому я обратился к Пандоре и слайдерам

— Какие на ваш взгляд из находящихся тут артефактов представляют наибольшую ценность? Да и вообще, еще могут быть восстановлены и использоваться в будущем?

И как я и предположил, Пандора практически сразу подсветила мне только то, что выделил и сам Стиратель.

— Эти, — передала она мне, выделив те из них, что вызвали ее интерес.

— Понятно, — кивнул я сам себе, и обратился уже к слайдерам, — вы что скажете?

Со слайдерами оказалось несколько сложнее.

Большинство из них пропустили значительную часть из того, что выделила даже Пандора, но вот Интуит, Видок, Астр, Диагност и Энергетик с Эволом, сделали даже больше, чем я.

Они выбрали не только все обнаруженные мной артефакты, но передали мне насколько вроде бы разрозненных фрагментов, которые на деле оказались или разборными конструкциями или разрушенными артефактами, которые при их совмещении и некоторых дальнейших восстановительных мероприятиях, вполне могли быть пересозданы и оживлены.

И наибольшую роль в этом деле сыграл Эвол, который прогнав все обнаруженные структуры через свои алгоритмы работы, выделил те из них, которые как раз и имели шанс преобразоваться во что-то цельное и работающее.

— Хорошо, с целями определились, — негромко проговорил я.

И двинулся к ближайшему артефакту Древних.

Меня интересовали, как сами предметы, так и структуры помещенные в них.

Я в любом случае собирался поглотить вложенные в них структуры, чтобы в дальнейшем более подробно изучить их, но надеялся найти какие-то внешние подсказки по работе тех или иных артефактов, видимые на их поверхностях.

Ну и еще меня очень сильно заинтересовали слова, как Пандоры, так и Диагноста с Видоком, когда они в один голос начали утверждать, что для создания артефактов Древних используется до селе неизвестный нам материал.

А если он неизвестен, то может так статься, что окажется и достаточно ценным. Не зря же кто-то чуть ли не постоянно использовал именно его для создания своих артефактов.

Уже приблизившись к выбранному каменному кубу где-то в полуметр высотой, я вспомнил о еще одном способе анализа, который мне стал доступен буквально меньше часа назад.

А потому я просто приложил руку к слегка прохладной поверхности.

— Провести анализ источника внешнего сырья, — мысленно отдал приказ я, направив его в точку сознания, где предположительно и находился управляющий механизм внедренной мне структуры, так похожей на нейросеть.

И тут меня ждал очень интересный ответ.

— Политикойд, — выдал свой отчет мой внутренний анализатор, — степень концентрации полезного минерала превышает восемьдесят семь процентов. Материал с высокой концентрацией политикойда. Ценность элемента превышает девяносто девять процентов. Процесс усвоения на данном этапе внедрения изначальной биоструктурой обнаруженных элементов невозможен. Будущая полезность обнаруженного элемента не поддается расчету, но превышает максимально возможную величину для существ характерного оператору биотипа.

— И что это за элемент такой? — решил уточнить я, вдруг что-то выйдет.

Ведь по сути, доставшаяся мне структура без труда его опознала и даже провела какие-то свои расчеты.

Видимо мне вместе с ней досталась еще и какая-то база знаний.

— Политикойд, — услышал я в ответ, — природный материал, единственный являющийся естественным накопителем для баоактивной энергии с максимальной плотностью и длительностью ее хранения. При правильном использовании и сохранении целостности структуры материала потери при сохранении энергии не превышают одну десятитысячную процента на двадцать тысяч лет. В дополнение материал обладает природными метаморфными свойствами, что позволяет его использовать как основу для построения метрических конструктов с изменяемыми параметрами или применять в усовершенствовании более простых материалов, заменяя их основу на политикойд.

— И зачем это нужно? — только начал спрашивать я, как до меня дошло, — после проведения подобной процедуры материал будет управляться на уровне работы с биоактивной массой и сможет принимать любую доступную форму.

— Да, все так и есть, — согласилась структура-нейросеть, после чего мне продемонстрировали образ, очень похожий на кого-то демона, или вернее, архидемона, — в основе смены внешнего вида существ с двумя и более ипостасями заложен политикойд.

«М-да», — мысленно протянул я, — «вот и открылся секрет, как это милая барышня неожиданно приобретает совершенно несвойственный и не соответствующий ее предыдущему размеру и объёму, внешний вид».

«И я так полагаю, касается это не только демонов?»

— Да.

«Понятно», — мысленно кивнул я, после чего еще раз огляделся вокруг, — «такой полезный материал точно необходимо весь подчистить, если сам не смогу использовать, то постараюсь выяснить, кому он