class="p1">— Да, задания, — недовольно подтвердил Аш. — Пока ты стоял как истукан, пуская слюни, мне, моим парням, да и кадетам, снились странные сны.

Воин подозрительно покосился на меня и продолжил.

— Кто-то видел задание, кто-то рябь перед глазами, кто-то полупрозрачные мошки… — продолжил тем временем Аш, выходя на центральный плац заставы. — И знаешь, что?

— Что? — обреченно спросил я.

— Мошки были у дозорных, рябь у парней в казармах, а вот задания появлялись у тех, кто в это время был у лазарета.

«А он умен, — недовольно заметил Денебери. — Опасный противник».

Я Аша за противника не считал, поэтому молча ждал продолжения.

— А когда я зашёл к тебе в гости, меня чуть ли не током ударило, — воин остановился прямо на середине плаца. — И задание появилось. Знаешь, какое?

— Какое? — со вздохом спросил я, понимая, к чему клонит Аш.

— Помочь с инициацией Темному целителю, — воин, не моргая, уставился мне в глаза. — Не знаешь, кто бы это мог быть?

«Не вздумай ничего говорить, — тут же вскинулся Денебери. — У него нет никаких доказательств!»

И снова ощущение дежавю.

Я вроде как нахожусь с Ашем посреди центрального плаца, и вроде как стою на призрачном перепутье.

Соврать и играть втемную или открыться и довериться командиру?

«Они посадят тебя на цепь!»

Да, был шанс того, что совет Цитадели, узнав о моих способностях, станет использовать меня в своих интересах, но я решил рискнуть.

Я понимал опасения некроманта, и уже не раз и не два думал, как поступить и что сказать, когда настанет этот момент.

Ну а в том, что он настанет, я не сомневался.

Аш был не похож на тупого вояку, которого с легкостью можно обвести вокруг пальца.

Поэтому, взвесив все за и против, я решил сыграть в открытую.

— Это я, — шила в мешке не утаить, а так есть надежда, что Аш, получив честный ответ, перестанет подозревать меня в работе на псов, и наши отношения перейдут на новый уровень доверяя.

«Ой, дурак… — разочарованно протянул Денебери. — И я ещё предлагал ему стать Темным жрецом!»

— Вот как, — Аш посмотрел на меня будто сквозь прицел. — А та аномалия…

— А вот здесь, мне нужны гарантии, — нахмурился я.

— В смысле? — опешил воин. — Какие гарантии, ты о чем?

— Командир, — я внимательно посмотрел Ашу в глаза, — дай слово офицера, что не сдашь меня Гарду или совету Цитадели.

Воин внимательно разглядывал меня несколько секунд, после чего медленно покачал головой.

— Во-первых, Саша, ты не в том положении, чтобы что-то от меня требовать. Во-вторых, я не могу дать тебе слово офицера. Могу лишь пообещать, что поступлю в соответствии со своей честью и совестью.

— Что-то мне подсказывает, — я усмехнулся, — что когда дело касается национальной безопасности страны, честь и совесть отходят на второй план.

— В твоем мире возможно, — не смутился Аш. — У нас всё по-другому.

— Люди везде одинаковые, — я покачал головой.

— Послушай, Александр, — Аш устало вздохнул. — Ты, наверное, не понимаешь, что мне проще от тебя избавиться, чем держать рядом с собой потенциального разведчика песьеголовых.

— Ой, да вы мне всё равно не поверите, — отмахнулся я и уставился на дозорную вышку, возвышающуюся над остальными зданиями и забором.

— А ты попробуй, — прищурился воин.

— Я сам ещё до конца не разобрался, — предупредил я.

— Валяй, кадет, — Аш не упустил возможности напомнить мне мое место.

— Когда тот некромант ударил меня своим кинжалом, во мне что-то сломалось. Как бы так объяснить… Будто плотина треснула.

— Продолжай, — подобрался воин.

— Было жутко больно и даже страшно, но… я начал вспоминать… всякое. А после Зала героев это усилилось. Магия смерти, упокоение мертвецов, сообщения Сети.

— А давай-ка поподробней, — глаза Аша так и горели азартом.

— Щит мертвых и Костяной шип — я же их не учил. Просто вспомнил, будто знал их всю жизнь, — про Касание Госпожи и про видение девушки в белоснежном платье я решил умолчать. — А ночью мне приснилось кладбище, на котором я упокаивал мертвецов.

— Так-так-так…

— Ну а когда упокоил штук сто, появилось сообщение Сети о создании удаленной точки доступа.

— Я так и знал… — прошептал Аш. — Чтоб тебя! Я так и знал!

— Ну а потом Сеть предложила принять класс Темный целитель, и я согласился. Торсун сказал, что я мультик, и я подумал, что это будет крутое комбо. Магия Смерти и магия Жизни.

— Крутое, — согласился Аш, кусая губы. — Что насчет корпуса?

— Тут вообще какая-то мистика, — мы подошли к самой слабой части моего плана. — Я видел кадетский корпус во снах. Вот только…

— Только что? — в голосе Аша мелькнуло раздражение.

— Только это был корпус некромантов. В котором точно по таким же методикам воспитывались лояльные Ковену маги.

— Ты же понимаешь… — неохотно протянул Аш.

— Прекрасно понимаю, — огрызнулся я. — Но я не знаю, как доказать, что не имею к псам никакого отношения.

— Я не об этом, — Аш внезапно успокоился и даже улыбнулся. — В том, что ты не имеешь отношения к Ковену, нет сомнений.

— Это из-за того, что я форточник?

— В том числе, — кивнул воин. — До недавнего момента это было твое алиби. Но сейчас это все неважно.

— Почему это? — я что-то упустил из виду, и мне это дико не нравилось.

— Удаленная точка доступа, — с усмешкой пояснил Аш. — Нам рассказывали о таких случаях.

— И что? — я все никак не мог понять, при чем здесь УТД.

— Пусть Сеть давно не функционирует и живет в основном в памяти людей и легендах, — Аш огорченно поджал губы, — но те её осколки, которые до сих пор функционируют, позволяют нам уверенно утверждать одно…

Аш улыбнулся и хлопнул меня по плечу.

— Сеть делает всё, чтобы защитить Порог. А значит ты никак не можешь быть шпионом псов!

— И как только я сам до этого не додумался… — я покачал головой. — Ну да! Так вот в чем смысл создания УДТ!

— Если поживешь