— Не знаю, не сталкивался, — ответил я после небольшой паузы.

— Да, да. Так оно и есть. Порой, бывает, твои друзья могут сделать такой позорный поступок, от которого и не знаешь, как отмыться. Особенно, если они и не друзья, а так мимо пробегали, зато все остальные считают их твоим другом и тоже самое плохое думают и о тебе.

— Да. Скажи мне кто твой друг, и я скажу кто ты. — Вставил я в его едва начавшийся монолог одну из маминых любимых поговорок.

— Очень верное выражение. А кто это сказал? — Парень как-то даже по-другому сел.

— Народная мудрость, — коротко ответил я.

— М-да. — Мы немного помолчали. — Так вот, Влад, я без ложного стеснения считаю себя лучшим и поэтому дружу с лучшими — это знают все. И я предлагаю забыть все наши былые обиды и недоразумения и начать все по-новому, с чистого, так сказать, листа.

Так, а он не гордый или наоборот слишком умный, что бы не показывать гордость. Кажись, их компашку куда-то сплавили и теперь они пытаются в лице своего лидера убрать порочащую себя причину. Ну и хорошо! Подошел, нормально поговорили. Ну и пусть, мне врагов не сильно и надо.

— Да я думаю у нас и так не было никаких недоразумений, — спокойно прокомментировал я его слова.

— Отлично. Тогда мне хотелось бы пригласить тебя, Влад, в один наш закрытый клуб. Подходи сегодня вечером в комнату двести два в шестой корпус. Там мы поговорим.

Прийти в компанию тех людей, которые меня однажды чуть не убили? Ну, они-то и не трогали, но и не заступились. Зато получили по самое не хочу. Могут отомстить. Не знаю, не знаю.

— Не знаю. — Так и ответил ему. — Слишком много дел. Тот самый турнир, да и учится надо.

— Приходи. — Аластор встал. — Там будет куча народа. Можешь взять с собой девушку. Жду тебя вечером. До скорого.

Он пошел прочь. А я смотрел в спину и думал, как заманчиво звучит пригласить девушку. Если конечно Ивн мне подтвердит, что все нормально будет. Он всю эту шушеру знает, расскажет, что и как.

* * *

Тук-тук-тук. Ивн уже в который раз ударил по двери.

— Так! Если еще раз постучишь и никто не выйдет, то пойдем отсюда. Ждать я их еще должен! — Раздражение так и перло из меня. Уже минуты две стоим.

— Да подожди ты! Я же тебе говорю, оно всегда так. Под дверью никто не стоит. Приходится немного ждать. Сейчас придет тот кто стоит на дверях и откроет.

Ивн как только узнал куда я иду, напросился вместе со мной. Он уже сто лет никуда не ходил и ему просто жизненно необходимо расслабится и отдохнуть. А если он будет отдыхать с элитой элит академии, то это будет еще и полезно для него. Так что, можно сказать, что он со мной вместо подружки.

— Может я ее выбью? — спросил я у Ивна. — Это приучит ставить их хоть одного человека на дверь. А то понимаешь ли развели бардак.

— Тихо! Идет кто-то.

И вправду за дверью послышались едва слышные шаги, отошел засов в сторону и дверь открылась. Ее открыл незнакомый парень с огненного факультета.

— Тебя парень только за смертью посылать. — Сказал я вместо приветствия и прошел внутрь.

— Влад Бояр — с подружкой? — ответил на мою колкость этот неудачник. Неудачник потому, что я отдал приказ воздушнику схватить его за горло и поднять вверх, что дух и сделал незамедлительно.

— А вот острить не надо, — с угрозой произнес я.

— Э! Влад! Успокойся! — Ивн положил мне на плечо руку. — Так могут и попросить уйти назад.

— Пф. Да и пусть — это не я их к себе пригласил. — Ответил я, но парня отпустил.

Тот, кашляя, упал на пол.

— Ты что, любишь рисковать?! — сказал шутник.

Однако крепкий парень, уже отдышался, потирал горло и со злобой уставился на меня.

А мне хоть бы хны. Я для себя понял, что с этими ребятами нужно быть жесткими. Они опасны своей вседозволенностью, но страх и неуверенность они умеют чувствовать, а я им его смогу внушить. Максимум холодности, как у робота и минимум эмоций. А если они на меня надавят, то я просто уйду. Меня их проблемы не колышут.

— Если бы ты был среди простых, тебе бы уже голову открутили за такие слова. Это самое страшное оскорбление. Но мы тут в культурном обществе и поступаем культурно. В следующий раз такого не будет. Следи за своим языком. — Я развернулся за Ивном, который тянул меня за собой.

— Ты еще получишь за это! — догнал меня разъяренный выкрик в спину.

— Жду на турнире. — Ответил я.

Мы спускались по каменной лестнице ведущей вниз. На каменных стенах висели факела. Быстрый поток воздуха, дующий мне в лицо колыхал их огни.

— Влад, что на тебя нашло?! — Ивн припер меня к стенке и надавил.

— Он нас оскорбил. — Просто ответил я.

— Так вызвал бы его на турнир и все дела. Чего он скорее всего и добивался. А ты сразу в драку. Так нельзя!

— Ну да, можно было и так, но он бы не понял и продолжил бы говорить гадости. — Подумав немного, ответил я. Все-таки такой простой способ почему-то мне не пришел в голову.

— Да и ладно. Мне все равно на него, но не все равно на тебя, Влад. Ты слишком многим уже перешел дорогу, до меня уже доходили разные слухи. Тебя многие слишком не любят, нечего плодить врагов.

— Э, ну ладно, Ивн. — Сейчас был такой момент, что мне было пофиг на эти слова. Появилась обида, что Ивн не понимает, что и для чего я делаю. Он не понимает, что сейчас я, грубо говоря, еще овца и иду общаться к волкам — пусть к молодым, но волкам. И мне нужно не дать понять им, что я овца, нужно накинуть на себя волчью шкуру и не дать им себя прочитать. Потому что как я себя сегодня поставлю, такое обо мне и сложится впечатление. Но говорил эти слова мой друг и я не мог его обидеть.

— Хорошо. Тогда пойдем, нечего тут стоять и выяснять отношения.

Вот именно! — Хотелось сказать мне. — Это же ты меня тут остановил и стал разговаривать о ГЛАВНОМ. Как будто другого времени не нашлось.

Как только мы спустились вниз и подошли к двери, послышалась инструментальная музыка. А как только я вошел, то обомлел. Это самый настоящий клуб.

Первое, что бросилось в глаза, это танцующиеся парни и девушки, на небольшом возвышении. По всему залу стоят столики, за которыми сидят маги. Бутылки с вином на каждом столе, даже пустующем, как и бокалы.

Слева от входа стоял большой стол на котором резались в карты. На другом, что с правого боку, играли в шааги. Игра что-то на подобии нашего домино.

— Так, Влад, тебе вот туда. За гобеленом со львом. Видишь?

— Да.

— Ну тогда удачи.

— И тебе.

Меня пригласили на разговор, так что сделаю все побыстрее и больше времени останется на отдых. Сначала я не понимал радостных возгласов Ивна насчет этого места. Теперь понимаю. Вот один что-то читает, сделал Огненный шар чуть ярче и все. Вон парочка целуется у всех на виду и никто им ничего не говорит. Как сказал Ивн, это своеобразная комната отдыха. Их много, подвалы отданы на откуп студентам и администрация академии сюда не суется. Здесь можно делать все что угодно. Именно здесь расходятся все слухи по академии, именно здесь можно оторваться, не соблюдая правил, именно здесь можно дать своей юности разогнаться.