И грязь, очень много грязи, будто здесь никогда не убирали. Грязные полы, уже запачканные новенькие станки, да и сами люди тоже. У них нет воды?

Продукцию скидывали в угол туда же, где лежало сырье, машины стояли беспорядочно, а погрузка была организована так, что все постоянно со всеми ругались.

Мне это не понравилось.

Придётся мне выбрать день и разобраться, что здесь происходит и как нужно сделать. Кажется, фабрика была убыточной не только из-за бандитов. А меня это не устраивает, мне нужны твёрдые доходы. Иначе, как я могу думать о собственном клане, если у меня не будет денег?

Графа больше интересовало здание и крыша, там всё было отлично. А что, как и в каких условиях здесь производят, его не особо интересовало. Прослушав его лекцию о крышах, мы пошли в кабинет управляющего.

Секретарша, девушка лет двадцати, мило нам улыбнулась и открыла дорогие ореховые двери в кабинет управляющего.

Тут всё наоборот. Пока вся фабрика была грязной, здесь сияла чистота. На столе стояла блестящая печатная машинка, совсем новенькая, рядом комплект дорогих пишущих приборов. Сам стол сделан из красного дерева. Шкафы тоже из этого материала. И стены кабинета отделаны деревянными панелями.

Я уже пожалел, что согласился на предложение графа посетить полигон. Проблем здесь больше, чем я думал, и за пару часов их не решить.

Ну, со временем решу и эти проблемы. Хотя здесь, скорее всего, моё Кунг-Фу не пригодится.

Хотя Кунг-Фу порой пригождается в таких ситуациях, которые даже специально не придумаешь.

Толстый управляющий в чёрном костюме, который точно стоил не дешевле моего (а возможно даже и дороже, потому что я не носил золотые запонки и золотой зажим для галстука, а он носил), сидел в огромном кожаном кресле, держа в одной руке серебряное зеркало, в другой расчёску.

Он расчёсывал свои огромные усы. При виде меня управляющий встал и улыбнулся, неискренне, зато очень широко, показывая вставленные белые зубы.

– Вы должно быть новый владелец-с? – спросил он, тщательно выговаривая «с» на конце. – А я Арсений Кудасов, ваш управляющий. Бессменно руковожу разными предприятиями уже тридцать лет, в том числе два года этой фабрикой. Если у вас есть какие-то вопросы, с радостью готов на всё ответить.

– Что здесь происходит? – сразу спросил я. – Грязь, нет одежды для работы, продукцию скидывают в угол к сырью.

– Это большая проблема-с, – Арсений Кудасов поцокал языком. – Это всё сотрудники – на редкость ленивые люди. Плохо работают, совсем не стараются. Я пытался заставить их работать, но представляете, они все уходят домой вовремя и никто не задерживается, чтобы выполнить план.

– Надо же, – издевательски сказал я

Но управляющий не заметил этого в моём голосе.

– Я предлагал князю Мещерякову уволить четверть работников, чтобы сэкономить на зарплатах и чтобы остальные работали лучше. Он сказал, что подумает, но потом ему стало не до этого. А ещё бандиты. Тут одни бандиты.

Он продолжил жаловаться на работников и бандитов. А вот я был уверен, что бандиты тут наименьшая проблема. Главная проблема сидела в этом кресле.

– Я вернусь завтра, – пообещал я. – А вы пока подготовьте мне отчёт о работе. Самый подробный.

– А уже всё есть, – он оскалил зубы в улыбке и протянул мне дорогую кожаную папку.

Я раскрыл её и полистал толстый отчёт, заполненный мелкими буковками.

– Значит, если я привлеку независимых проверяющих, они проверят и скажут, что всё сходится? И можно проводить ревизию?

И тут он побледнел. Явно ворует.

– Не надо, – сказал он дрожащим голосом. – Они все жулики! И обманщики! Среди них ни одного честного человека.

Не, всё ещё хуже.

– Отчёты не нужны, – я бросил папку на стол. – Я устрою полную проверку всего, что здесь есть.

Арсений Кудасов побледнел ещё сильнее и упал в кресло.

– Сердце, – он притворно схватился за грудь. – Сердце болит. Умираю.

– Вы врёте, – сказал я. – Я бы это заметил. Завтра прибудет проверка.

Я вышел, граф Волконский, молча смотревший на эту сцену, пошёл за мной.

– Вы думаете, он ворует? – с недоверием спросил наивный граф. – А кажется таким честным молодым человеком.

– Внешность бывает обманчива.

На самом выходе я остановился у будки охраны и достал несколько купюр. Охранники, все как на подбор, с большими кавалерийскими усами, как по команде посмотрели на деньги.

– Прошу вас сегодня поработать повнимательнее, – я протянул купюры им. – И если управляющий ночью решит устроить пожар, чтобы скрыть недостачу, задержите его.

– Пожар? – удивился их старший. – Опять? А что, скоро ревизия?

– Именно.

* * *

Полигон доктора Антонова располагался к северу от города, в лесистой местности. Туда вела узкая дорога, но хорошего качества. Шофёр графа Волконского уверенно управлял машиной, легко входя в повороты. Граф думал, что это китаец, но мне шофёр признался, что его Бадархан, и он никогда не был в Китае.

Я со слугами графа никогда не ругался и не говорил, откуда они на самом деле. А они ко мне привыкли и доверяли. И как бонус – во время обеда у графа мне всегда доставались лучшие и самые большие порции. И чай они готовили по моему вкусу.

– И всё же, как вам фабрика? – спросил граф.

– Нужно, чтобы она производила что-то одно, а не всё сразу. Тогда дела могут наладиться.

Владение фабрикой добавляло много хлопот. Надо будет найти нормального управляющего, который наведёт там порядок. А ведь ещё турнир. Но дополнительных хлопот я не боялся. Напротив, меня это радовало, ведь я никогда не владел собственной фабрикой. Это давало статус.

Теперь я не просто барон, купивший титул. Теперь я один из значимых людей этого города. Титул виконта не за горами, а за ним и следующие.

Машина князя Мещерякова стояла у поляны, а сам князь, высокий и седой мужчина с горбатым носом, ругался с водителем.

– Что случилось? – из машины вылез Волконский.

– Да вот мой бездельник настаивает, что мы прибыли на место! – пожаловался князь.

– Так вот же карта, – молоденький шофёр князя покраснел от стыда. – Сюда сказано ехать.

– И где ты видишь усадьбу? – взъелся на него Мещеряков и показал рукой. – Это лесная поляна! Где она?

На поляне ничего не было, только трава. Я взял карту и посмотрел. Наверху было написано уже более современным языком, без твёрдых знаков и прочих ятей: «Механическая усадьба доктора Антонова. Дом будущего, в котором не нужны слуги и охрана. Нажать на кнопку вызова». И изображение маленького столбика с красной кнопкой.