загудели и зашуршали шинами многочисленные легковушки и грузовики. Юрий машинально развернулся и побрёл дальше по тротуару. А потом снова и снова осторожные послания, осторожные обмены сообщениями через чат, потом осторожные разговоры по видео. И, апофеоз, свидание на нейтральной территории. Вон, Юрий на миг бросил взгляд назад, в этом же кафе «Прибой» он встречался с потенциальными невестами раз пять. Самое печальное в том, что Джейн — последняя из возможных невест, что живёт в Бечевинке. Неужели настала пора расширить географию поисков до размеров Камчатского края? Благо к его аккаунту имеют доступ все жительницы полуострова. Или, чего уж там мелочиться, сразу до размеров всей Российской Федерации?

— Юрий? Юрий Фёдорович Сварин?

Собственное имя из чужих уст словно ушат холодной воды. Юрий остановился. Только сейчас он заметил, что ноги всё же несут его привычным маршрутом домой. И донесли бы прямиком до родного подъезда, если бы неожиданная преграда, что окликнула его по имени.

— Да, с кем имею честь?

Глаза наконец-то сфокусировались на окружающей реальности. Господи! Юрий прижал руку к груди. Из глубины души едва не вырвался удивлённый возглас «Вика?». С первого взгляда показалось, будто его окликнула Вика, Виктория Лимасова, жена, что осталась в «Благодатном мире». Только это не Вика. Молодая женщина, что окликнула его, гораздо моложе, лет двадцать восемь. Вполне себе симпатичная, с правильными чертами лица, не тощая, но и не толстая. Простая демисезонная куртка до колен застёгнута на все пуговицы. Волосы укрыты под просторной вязанной шапочкой чёрного цвета. Вот только с косметикой незнакомка не просто переборщила, а пересолила и переперчила. Даже на неискушённый взгляд Юрия на её лице слишком много тонального крема, губы слишком тщательно промазаны губной помадой, а ресницы слишком густо покрыты тушью.

Незнакомка остановилась в двух шагах и молча уставилась на него. Кто она? Юрий напряг память. Одна из отвергнутых невест? Нет. Может, мстительница за поруганную честь одной из отвергнутых невест? Тоже нет. Со всеми потенциальными невестами Юрий расстался вполне мирно и вежливо. Да и как могло быть иначе, если ни с одной из них до секса он сознательно не доходил. И при этом незнакомка всё равно кажется знакомой. Тем более интересно.

— Юрий Сварин, вы участвуете в конкурсе по созданию малой семейной фирмы по окончательной оцифровке бумажных рукописных архивов?

— Да, — машинально ответил Юрий, а в голове тут же сверкнула догадка. — Вы Голуба, Голуба Лунина. Вы тоже участвуете в этом же конкурсе.

Конкурс по окончательной оцифровке бумажных рукописных архивов давно превратился для Юрия в увлечение номер два. В свободное от основной работы и поисков жены время он с упоением принялся изучать архивное дело и оттачивать бизнес-план. Чему, между прочим, способствовали явные успехи. Так Юрий со своим бизнес-планом сперва прошёл в длинный список, а потом и в короткий, в котором всего пять участников. Сам конкурс окончательно завершится почти через месяц.

Вот почему незнакомка всё же показалась знакомой. Любопытства ради Юрий не раз и не два просматривал анкеты других участников конкурса. Пусть информации в них мало, зато все без исключения содержат качественные фотографии. Голуба Лунина запомнилась не только благодаря немного старомодному имени. Её бизнес-план тоже прошёл в короткий список.

— Вы меня узнали. Отлично. Не нужно будет представляться и объяснять.

От того, что произошло дальше, Юрий едва не выпал в осадок и едва не растёкся по асфальту. Голуба Лунина подошла ещё ближе, едва ли не в прямом смысле вцепилась в горло и потребовала, едва ли не самыми грязными словами и выражениями, чтобы Юрий добровольно убрался с конкурса к такой-то матери. На щеках Голубы Луниной через толстый слой тонального крема проступила краснота, а глаза заблестели как у отца Кондрата, священника Вельшино, когда тот самозабвенно пугал односельчан адом.

— Юрий! Вы молодой, красивый и здоровый! К тому же умный! — Голуба Лунина всё же вспомнила русский цензурный язык. — Вы ещё сумеете пробиться по жизни! А мне позарез нужно победить в этом конкурсе! Это вопрос жизни и смерти! — Голуба Лунина едва не сорвалась на крик.

Какой напор. Какая агрессия и злость. Против собственной воли Юрий уставился на Голубу Лунину овечьими глазами. Да и как не восхититься конкуренткой, когда она ещё больше стала похожа на Вику, на первую жену. Но! В голосе Голубы Луниной сквозит нервозность и хорошо заметная истеричность. В своё время, на улицах Верхнеянска, Юрию более чем плотно пришлось пообщаться с подобными женщинами, коих в народе очень метко прозвали недотраханными.

— Эй! Вы меня слышите?

Не самый вежливый толчок в грудь заставил Юрия сделать шаг назад.

— Вы понимаете, что сейчас ходите по краю? — вопросом на вопрос ответил Юрий.

— В смысле? — Голуба Лунина тут же насторожилась.

— Мне достаточно звякнуть в полицию, чтобы ваш социальный рейтинг тут же заметно просел, — охотно пояснил Юрий. — Улыбнитесь, нас снимает большое количество видеокамер. Вон, — Юрий ткнул пальцем за спину Голубы Луниной, — полицейский дрон уже проявляет к нам интерес. От более близкого подлёта его пока удерживает стереотип.

— Какой ещё стереотип? — Голуба Лунина враз растеряла былой напор.

— То, что именно женщина, меньше ростом и меньше массой, проявляет агрессию по отношению к мужчине, который выше её ростом и больше массой. Обычно бывает наоборот, — охотно пояснил Юрий. — А если я попрошу полицейских предоставить мне видеозапись и отправлю её судьям, то вы с треском и волчьим билетом вылетите с конкурса.

От такого заявления Голуба Лунина опешила. Господи, Юрий с превеликим трудом подавил смущение, как же она похожа на Вику. Лицо, глаза… Только моложе лет на двадцать. Особенно вот это выражение, когда Юрий, прикола ради, предлагал Вике заняться любовью прямо под кустом в парке. Летом, разумеется, когда тепло. Каждый раз Вика возмущалась и отказывалась напрочь. О-о-о! Юрий прочистил горло. Каждый раз на её лице возникало точно такое же выражение оскорблённого достоинства.

— Да вы! Да вы! — Голуба Лунина, словно дракон, задышала гневом, до полного сходства ещё только не хватает огня и дыма. — Тогда вы станете… Тогда…

Ещё немного, и Голуба Лунина окончательно съедет с катушек. Она на эмоциях, ей терять нечего.

— Тогда разрешите пригласить вас хотя бы вон в тот магазин, — к собственному удивлению произнёс Юрий. — Там как раз работает небольшой кафетерий. Если вы не в курсе.

— Зачем? — былой эмоциональный негатив со свистом вылетел в трубу, такого поворота событий Голуба Лунина явно не ожидала.

— Как зачем? — Юрий театрально всплеснул руками. — За чашечкой кофе с очень вкусным круассаном вы спокойно и обстоятельно расскажите мне, почему это