какой-нибудь остроты от этой сумасшедшей марэ. Но она молча посторонилась, и даже ментального удара в спину не послала. И этот игнор говорил лучше любых действий — она не воспринимала меня, как какую-то серьёзную угрозу. Не более, чем интересная зверушка — вот я кто для неё.

Прикрывая дверь в кабинет, я уже хотела было облегчённо выдохнуть, как услышала тихое шипение Марисоль:

— Если до меня дойдёт хоть один слух, что магистр Данте Лорк зажимает легаток по углам, в совет Старейшин тут же улетит информация о наличии у этого магистра сестры, находящейся в первой фазе Жажды. Я понятно выражаюсь?

Скрип зубов Данте я услышала даже на таком расстояние. Что он ответил стерве, я уже не расслышала, поскольку в секретарскую влетела Лиззи:

— О, Аурия, а ты чего тут? — удивлённо хлопая ресничками, взглянула на меня она. — Корпус вот-вот закроют, иди домой!

— Да, да, я уже иду, — поспешила ретироваться я.

Лишний раз трепаться с словоохотливой юпирианкой после такого насыщенного дня не хотелось от слова совсем. Но одну проблемку Лиззи могла помочь мне решить.

— Лиззи, — я развернулась к девушке, уже успев схватиться за дверную ручку. — А на завтрашнем бале действует какой-то дресс-код? Нужно что-то особенное?

— Да Юпитер с тобой, Рия, зачем изощряться? Большинство приходят в парадной форме и всё. У тебя же есть парадный вариант? — Лиззи наконец-то оторвалась от перелистывания файлов на своём столе.

— Ага, — я поспешила кивнуть, чтобы секретарь не вздумала организовывать выдачу мне одежды, сопровождая это действие тысячей историй из своей жизни. — Всё, тогда я пошла. До завтра!

В пустынный коридор я практически выпрыгнула. Пускай Гидеон с Лиззи общается, он от этого хотя бы удовольствие получает. А у меня одна головная боль.

Корпус кафедры Археологии действительно уже пустовал, и на моём пути встречались редкие работники, которые провожали меня недоумевающим взглядом. Обычно все легаты сбегают по своим делам, как только заканчивается последняя пара.

Выходя из здания, я ожесточённо вызывала Гидеона. Но этот поганец снова включил режим игнорирования и не отвечал на мои запросы. Поэтому когда я оказалась на перекрёстке, где одна дорога вела в легатские общежития, а другая в сторону домов работников, передо мной встал выбор — вломиться к Гидеону в гости или пойти спать.

И, если бы не сегодняшний разговор с Данте, я бы выбрала первый вариант. Нашла бы и вытащила вёрткого Найта, где бы он ни прятался. Но магистр просил не ввязываться в неприятности. И в этот раз я решила прислушаться к нему, а потому развернулась в сторону дома Ингрид и поспешила навстречу мягкой кроватки и целительному сну.

В гостиной меня встретил дремлющий в кресле Аксель. Он приподнял голову и сонно уставился на меня.

— А где Ингрид? — спросила я малыша, оглядываясь.

Бардак, какой же бардак может устроить одна неугомонная ведьма всего за один день. Я аж зачесалась, как захотелось вернуться в чистый и уютный кабинет Данте. Или напроситься к нему домой. Могла поспорить, там у него тоже всё содержится в строгом порядке.

— Спит, — шепнул хранитель, мотнув головой в сторону дивана, что стоял посреди комнаты спинкой ко мне.

— Я тоже тогда пойду, — в тон Акселю ответила я и крадучись двинулась в сторону своей спальни.

— Ужин на кухне, — зевнув, бросил мне в спину зверек.

Я невольно улыбнулась — забота малыша приятно грела душу. Поэтому, чтобы не огорчать Акселя, я быстро уничтожила свою порцию и, помыв посуду, двинулась в свою комнату. Спать хотелось неимоверно.

Первое, что сделала после того, как посетила душ и переоделась в пижаму — сняла ловец Лесини. Для себя я решила, что больше нет смысла прятаться от Данте. К тому же, так был шанс заставить его поесть.

Погружаясь в сон, я предвкушала изумление на лице вампира. Столько от него пряталась — а тут сама пришла. Но удивиться пришлось мне — как только заснула, спальня сменилась тем самым не то убежищем, не то темницей, где я впервые увидела Люмину.

Вот и сейчас, когда туман видения немного прояснился, передо мной предстала крайне занимательная картина. Данте сидел у стеклянной стены и смотрел на сестру, которая отзеркалила его позу по ту сторону преграды. От локтя Лорка тянулась тонкая трубка системы переливания, входила в сложный механизм на двери куба. Мина аналогичным образом подключалась к этому устройству, что означало лишь одно — Данте не бросил свою затею кормить сестру до последнего вздоха. Когда давящая тишина в ушах отступила, я наконец-то услышала, о чём говорят вампиры:

— ….выглядишь лучше, — проговорила Мина. — Но это последний раз. Я больше не стану рисковать твоим здоровьем, брат.

— Если всё будет, как я предполагаю, больше тебя кормить и не придётся, — устало вздохнул Данте и провёл рукой по волосам. Жест, от которого я почему-то задержала дыхание. Настолько он был для него привычным, и настолько же мне полюбившимся. — Сведения, которые присылает Рамино с раскопок, более чем обнадёживают. Храм люменов, множество записей как самих детей Солнца, так почему-то и наших. Там должен быть ответ на вопрос "Что есть Жажда?".

Люмина на эти слова горько вздохнула и, откинув чёрную гриву волос за спину, пристально посмотрела на брата:

— Данте, ты столько раз думал, что вот-вот, уже нащупал это решение, но каждый раз ты шёл по ошибочному пути. Может, пора уже принять тот факт, что лекарства нет, что Жажда — это наше проклятие.

— Нет, — резко бросил в ответ Лорк. — Нет никакого проклятия, порчи, сглаза! Всё это глупость, страшная сказка для детей. У любого явления есть научное объяснение! И я его найду!

Люмина в ответ на этот спич устало улыбнулась и прижалась ладонями к стеклу.

— Мой милый, любимый братик. Мой несдающийся герой. Как же мне будет тебя не хватать!

— Мина, хватит! Ты знаешь, я не люблю этого, — зло процедил Данте. — Ты не сойдёшь с ума, не умрёшь. Я этого не позволю. Если понадобится — буду кормить тебя насильно.

Вампирша в ответ склонила голову и с хитрым прищуром посмотрела на брата.

— Кстати,