– А что ж тут хорошего? Когда он вернется, то поймет, что я его развела как лоха.

– Не переживай, у меня на этот счет кое-что заготовлено.

– Что?

– Не будем опережать события, все должно идти своим чередом.

Все и шло своим чередом, потому что все механизмы были мною отлажены и запущены.

Реалити-шоу в страховой компании «Астра» длилось полтора месяца и закончилось тем, что против Игоря Щербакова было возбуждено уголовное дело о понуждении к действиям сексуального характера. Следствие длилось недолго, а суд приговорил Щербакова к максимальному наказанию – к одному году лишения свободы. Заседание суда было закрытым, но я позаботилась о том, чтобы в прессу просочилась вся необходимая информация.

«Актриса Елизавета Гудзеева подверглась сексуальным домогательствам босса!» – примерно такими заголовками пестрели заголовки местных газет. Даже такой скандал местного масштаба пошел Гудзеевой на пользу. Волна докатилась до столицы, там о ней вспомнили и пригласили на одну из главных ролей в новом телесериале.

А вот Таня Костенко попыталась покончить с жизнью, перерезав вены, но врачи ее спасли.

Ариша сумел найти нужные слова для Курбатова, и тот взял на себя нелегкую миссию рассказать Андрею Антоновичу о некоторых случаях из адвокатской практики его сына. Я снабдила Сергея Дмитриевича всеми необходимыми доказательствами, чтобы речь полковника ФСБ не была голословной.

Портнов-старший воспринял всю эту информацию стоически. Немного поразмышляв над ней, он произнес сакраментальную фразу:

– Я его породил, я его и убью.

– Лучше бы я вам этого не говорил, – посетовал Курбатов, который воспринял эти слова слишком буквально.

– Вы все правильно сделали, Сергей Дмитриевич, не корите себя. Это очень хорошо, что я именно от вас узнал правду о моем сыне. Из уст друга она кажется не такой горькой, враг добавил бы ей несмываемой горечи. Признаюсь вам, это я виноват в том, что из него получилось. Это я заставил Артема поступить в юридический институт. Он не хотел этого, он мечтал стать географом. Ну что это за профессия для настоящего мужика! Когда его отчисляли из института, мне надо было с этим смириться, но я подсуетился и перевел его в местный вуз, тоже на юрфак. А ведь у него никогда не было тяги к юридическим наукам. Я оказался по-отцовски слеп, не увидев того, что стоит за внешними успехами сына. Да, да, я породил этого адвоката, я его и убью. Я сделаю все возможное, чтобы Артем сменил профессию. Это будет последним и самым главным делом моей жизни.

Алина получила от Ахтырова компенсацию материального и морального ущерба, но ее радость омрачалась тем, что вот-вот из танзанийского резервата вернется Портнов.

– Поля, я даже боюсь представить, что он со мной сделает. Я ему говорила об удачном сочетании сервиса и неповторимой экзотики. А сервис-то там первобытный.

– Успокойся, Алина, если он станет кидать тебе предъявы, ты дай ему вот это, – я протянула Нечаевой пакет.

– Что там?

– Копии кое-каких записей. Обладая ими, ты можешь ничего не бояться. Этот компромат делает его зависимым от тебя.

Вернувшись из Танзании, Артем первым делом направился к Алине. Она хоть и ждала его визита и была к нему готова, но растерялась. Открыв дверь, она увидела совершенно измученного человека – похудевшего, с ввалившимися глазами и даже с прядкой седых волос. Не так Портнов выглядел перед своей поездкой в Африку, не так.

– Алина Альбертовна, разрешите войти, – сдержанно сказал он.

– Да, конечно, – промямлила моя подружка и потянулась к полке в прихожей, где лежал сувенир для адвоката.

– Я пришел вам сказать, что путешествие, в которое вы меня отправили, это… это самое яркое, что было в моей жизни. Теперь я буду заниматься только джайлоо-туризмом. А это вам, – Портнов протянул Алине огромный запакованный пакет.

– Что там? – страшно перепугалась моя подружка.

– Подарок, сувенир из Танзании. Я думаю, он вам понравится. Примите от чистого сердца, – сразу после этих слов Артем Портнов поспешил уйти.

Нечаева стояла, точно пораженная электрическим током. Она ожидала всего, только не того, что произошло. Она уже хотела раскрыть пакет и посмотреть, что внутри, но вдруг вскрикнула и выронила его из рук. Немного придя в себя, Алина позвонила мне.

– Поля, у меня только что был адвокат. Он привез мне из Танзании подарок. Мне кажется, это – змея или еще какая-нибудь гадость.

– Почему ты так думаешь?

– Я ждала, что он наедет на меня, а он поблагодарил за путевку, сделал презент. Ой, – завопила Алина, пугая меня, – там что-то шевелится! Даже если это безвредное существо, оно мне не нужно. Ты знаешь, мне кролика оказалось достаточно, другого животного в доме я больше не выдержу. А если там – хищник?

– Может быть, – согласилась я. – Да, я тоже не ожидала, что ответный ход адвоката будет именно таким. Алина, посмотри одним глазком, кто шевелится в пакете.

– Нет! Даже не проси меня об этом! Лучше посоветуй, что делать с этим презентом.

– Подбрось этот подарок в зоомагазин, – сказала я, немного подумав, – пусть там разбираются с африканской фауной.

Алина так и сделала. Какой живой презент Артем привез ей из Африки и как он смог пройти с ним таможенный контроль, так и осталось для нас загадкой. Лично я думала, что он купил в том же магазине какого-нибудь крокодильчика или варанчика, а Нечаева вернула его обратно, причем бесплатно.

Можно представить себе, как Артем радовался возвращению из племени масаи в родной Горовск. Он ведь не знал, какой его ждет здесь сюрприз, причем от отца.

Как-то, проезжая мимо адвокатской конторы Портнова, я заметила, что прежней вывески там уже нет, зато висит другая – SPA-салон «Богемия». Так-то оно лучше, красота спасет мир.