– У меня свидание, но деловое. И я никак не могу ни отменить его, ни перенести. Давай я сама тебе на днях позвоню.

– Обманешь?

– Нет, правда позвоню. Пока, мне уже пора, – сказала я, увидев дедулю при полном параде.

– Полетт, ты извини, что я невольно подслушал твой разговор. Мне кажется, ты зря дала этому парню в трубке отбой. К Злобину я мог бы сходить один, а тебе лучше бы провести время в компании молодого человека. Кстати, кто это звонил? Я его знаю?

– Женька Крючков, адвокат Ксении. Его приглашение в ресторан – это всего лишь дань вежливости. Он понимает, что своим триумфом на суде обязан мне, вот и хочет отдать долг. Ни о каких романтических чувствах нет и речи.

– Ну, если так, – дед развел руками, – тогда пойдем к Денису Евгеньевичу.

Злобины жили через два дома от нашего коттеджа, но я никогда прежде у них не бывала. Несмотря на то что территория поселка была окружена забором, а на въезде стояла охрана, у некоторых наших соседей была своя служба безопасности, в том числе и у Злобиных. Прежде чем впустить нас, секьюрити подробно расспросил, кто мы такие. Затем горничная провела нас в гостиную. Денис Евгеньевич и его жена Ольга уже сидели за столом. Хозяин представил нас своей супруге. Она была явно не в восторге от нашего визита. То ли знала, что мы пришли за деньгами, то ли приревновала мужа ко мне. А может, сочла наше общество не слишком подходящим для семьи банкира.

Еще несколько лет назад Денис Евгеньевич был всего лишь одним из многочисленных рядовых акционеров банка «Дельта-Русь», но очень быстро пошел в гору. А прикупив на деньги тестя необходимый пакет акций, вошел в состав совета директоров.

Ольга куксилась, куксилась, а потом сослалась на отсутствие аппетита и ушла. Беседа за столом пошла оживленнее. А говорили мы о мировом кризисе. Предложил эту тему Ариша, а Злобин ее с удовольствием подхватил. Только никаких конкретных прогнозов банкир не дал. Я и без него знала, что после спада наступает депрессия, а уже после нее неизбежное оживление. Когда же оно начнется, Денис Евгеньевич не знал.

Отужинав, мы прошли в рабочий кабинет Злобина. Он вынул из сейфа требуемую сумму, но не отдал, а попросил меня рассказать о проекте. Мне не хотелось раскрывать свои карты, поэтому я всячески тянула время, отделываясь общими фразами. Дедуля понял, что я уже на грани, и подкинул Денису Евгеньевичу вопрос о том, закроют ли в Горовске все казино. Злобин тоже был игроком, но как-то эта тема его не зацепила.

– Поживем – увидим, – ответил он и снова перевел взгляд на меня.

Банкир желал знать, какой проект взялся финансировать. А я не хотела удовлетворять его любопытство. Но кто платит, тот заказывает музыку. Мне не оставалось ничего другого, как ввести его в курс дела, но тут в дверь постучали.

– Войдите! – крикнул Злобин.

– Денис Евгеньевич, вас Ольга Аркадьевна зовет.

– Хорошо, передайте ей, что я сейчас подойду.

– Ладно, расскажете в следующий раз. Понимаете, моя жена в положении, поэтому у нее часто меняется настроение, она капризничает.

– Так вы ждете наследника? Это замечательно! – воскликнул Ариша, взял со стола несколько тугих пачек и убрал их в карман.

* * *

Лиза позвонила следующим вечером.

– Полина, меня приняли на работу секретарем, – радостно сообщила она.

– Поздравляю, – сдержанно ответила я.

– Испытательный срок – три месяца, оклад – пять тысяч. Никогда не думала, что буду так радоваться столь непрестижной и малооплачиваемой работе. Да, вы не сказали, моя официальная зарплата останется у меня?

– Разумеется, это ваши премиальные за особые условия труда. Какое впечатление произвел на вас босс?

– Не беспокойтесь, мне не нравится такой тип мужчин, поэтому играть с ним будет легко.

– Замечательно. А какое впечатление произвели вы на него?

– Пока судить об этом сложно. Мы виделись в течение пяти минут. Я беседовала с кадровичкой, объясняла ей, почему уехала из Москвы.

– Ну и почему же?

– У меня мама серьезно болеет, отец попросил приехать и поддержать.

– Понятно.

– Игорь Дмитриевич зашел в кабинет, – продолжила Гудзеева, – за какими-то бумагами, взял мое резюме, просмотрел его, затем лично задал мне несколько вопросов из анкеты и сказал: «Елена Васильевна, оформляйте Лизу на должность секретаря». Затем он спросил, смогу ли я приступить к работе завтра? Я ответила, что смогу. Вот, собственно, и все.

– Лиза, а кроме вас, были другие претенденты на вакантные места?

– Вы имеете в виду, был ли кастинг? Похоже, что нет. Лично я никого в офисе «Астры», ищущего работу, не встретила.

– Ну что ж, дерзайте! Как говорится, все работы хороши. До завтра. Я буду ждать вашего отчета.

Гудзеева была аккуратна в выполнении моих требований. Я считала своим долгом контролировать ее. Она грешила лишь пятиминутными опозданиями на работу. Лиза звонила мне каждый день и информировала о том, как продвигаются дела, а продвигались они не очень споро.

– Полина, по-моему, у Игоря кто-то есть. Какая-то Таня. Она постоянно ему звонит, и, как правило, после ее звонка мой босс на несколько часов уезжает из офиса. Думаю, на свидание с ней. На меня он не обращает никакого внимания. Отношения у нас чисто деловые… Полина, может, мне устроить небольшую сексуальную провокацию?

– Нет-нет! Надо ждать, пусть все идет естественным путем. Я знаю эту Таню и думаю, что роман с ней скоро сойдет на нет.

– Ладно, буду заниматься утомительными офисными делами дальше. Я уже освоила всю оргтехнику – принтер, факс, сканер…

– Вы делаете успехи. Поздравляю.

– Да, вы говорили, что Людмила стучит боссу. Вот уж никогда бы в это не поверила! Игорь ее просто на дух не переносит. Мне кажется, она находится на грани увольнения.

Это информация меня удивила. Тенькова была любовницей Портнова, приятеля Игоря, выполняла особые поручения босса, например, подсунула в сумку Курниковой дополнительную улику, и вдруг попала в опалу? Этому наверняка было какое-то объяснение, правда, я пока не знала, какое.

– Лиза, попробуйте аккуратно узнать, чем Тенькова не устраивает директора.

– А я, кажется, уже догадываюсь.

– Правда?

– Да, через меня же все звонки проходят. Так вот, вчера звонил какой-то Портнов. Я переключила его на босса, но сквозь приоткрытую дверь мне было слышно, в каких резких выражениях разговаривает с ним Игорь. У меня создалось впечатление, что этот Портнов кинул моего босса. Игорь ему этого простить не может и хочет порвать с ним все отношения. Еще он сказал так: «Людку твою я тоже видеть больше не желаю».

– Ну, это многое объясняет.

– Да, вот еще что. Здесь идет аудиторская проверка, но я слышала, что главбухша уже все подчистила. А на днях должны приехать кураторы из головного офиса. Игорь строит планы, как их умаслить.