Но сидеть затворницей на даче мне не хотелось. Хотя бы из чувства противоречия. Дорогу я примерно помнила, хотя и сидела, погрузившись в себя, пока Саша меня сюда вез.

И мне требовалось обязательно встретиться с Ирой.

Что там про нее говорил дядя Леня? Он советовал мне ею поинтересоваться… Возможно, он что-то знал, но не хотел говорить прямо в лоб. Что это может быть за информация? Раз Ира до моего отца веселилась в баньке с Петром Петровичем…

Надо будет ее навестить, решила я. После того, как мне перегонят сюда «Оку». Навру что-нибудь и Петру Петровичу и тем более Елене Ивановне. А еще месяц назад я была такая честная девочка… Но жизнь заставила измениться.

– Ксения, пошли ужинать! – оторвала меня от размышлений Елена Ивановна.

На следующий день я встала поздно: сказались свежий воздух, тишина и количество выпитой вчера домашней наливки.

Петр Петрович в сопровождении свиты прибыли около часу дня. Сразу стало шумно и многолюдно. Места в доме хватило для всех. Елена Ивановна суетилась, размещая добрых молодцев, Петр Петрович проявлял активность на телефоне, закрывшись в гостиной с одним из своих людей – очкастым типом в мятом пиджаке. Периодически оттуда раздавался громовой голос хозяина.

Вышел он из гостиной часа в три, чтобы дать возможность Елене Ивановне накрыть на стол. Я ей помогала. За обедом сидели практически все, прибывшие с Петром Петровичем, за исключением одного парня, оставшегося дежурить у ворот на пару с Сергеем. Различий по рангам Багаев не делал. Говорили в принципе ни о чем.

Для кофе с коньяком мы с Петром Петровичем удалились к нему в кабинет, уже мне известный как место хранения альбомов.

Не дав Багаеву сказать ни слова, я поинтересовалась, во-первых, здоровьем Глеба, во-вторых, местонахождением Саши.

– А кто тебе из них больше нравится, Ксения? – с самым серьезным видом спросил Петр Петрович, после чего заметил, что, по его мнению, мне лучше подошел бы Глеб. Затем последовало перечисление положительных характеристик молодого человека. Саше была дана гораздо менее лестная рекомендация.

Я слушала, раскрыв рот. Нет, не потому, что узнала что-то новое. Петр Петрович говорил со мной, словно отец, помогающий выбрать для себя будущего зятя. В общем и целом повторялась наша беседа в больнице, куда я ездила навещать Багаева. Кстати, а что он от меня хочет? Но выяснить это я не успела, так как в дверь просунулась голова одного из подчиненных, сообщившая, что Петра Петровича срочно просят к телефону.

Багаев меня покинул и до вечера не смог уделить мне внимания, решая какие-то вопросы.

На следующее утро он уехал.

Я вздохнула с облегчением, во-первых, потому что мне не хотелось вести с Петром Петровичем долгие беседы о моем будущем и слушать его ценные советы. Ну и что, ну дал он моей матери слово обо мне позаботиться! По-моему, уж слишком рьяно взялся выполнять возложенные на себя обязанности. Меня также очень порадовало, что вместе с Петром Петровичем отбыли все сопровождавшие его молодцы.

А я взялась за выполнение запланированных мною мероприятий.

В первую очередь позвонила в нашу старую квартиру. Справлюсь у Иры об ее самочувствии и напрошусь в гости. А там посмотрим по ходу делу.

Но дома у отца никто не снимал трубку.

Уехала по магазинам? К врачу?

Я вспомнила о соседке тете Люсе, о том, что давно обещала позвонить ей и приехать в гости, и набрала ее номер. Как раз заеду к ней, узнаю последние сплетни, а когда вернется Ира – перебазируюсь в соседнюю квартиру.

– Ксенечка, дорогая, а я уж не знаю, где тебя искать! – запричитала тетя Люся. – Куда ты пропала, милая?

Я наплела какую-то ахинею, но тетя Люся не очень и слушала, выдавая свои новости.

К моему величайшему удивлению, она была вчера у Иры в больнице.

В общем, ту положили на сохранение, потому что возникла серьезная угроза выкидыша. Тетя Люся, видевшая, как новую молодую соседку выносили на носилках и загружали в «Скорую», зашла к моему отцу, выяснила ситуацию и сама предложила свои услуги. Как я догадываюсь, не потому, что она такая добрая самаритянка. Тете Люсе нужны были новые сплетни.

Но отец был рад помощнице, выдал тете Люсе некую сумму на закупку Ире фруктов, и вчера соседка посетила ее в больнице. Завтра намерена повторить процедуру. Отец заезжает к жене по вечерам, но он в последнее время так закручен, что, в общем, это у него получается не каждый день. А Ира переживает из-за неприятностей мужа, хотя нервничать-то ей особо нельзя.

Я попросила адрес больницы и номер палаты. Тетя Люся мне их с готовностью продиктовала.

– Навестишь ее?

– Думаю, сегодня, раз вы поедете завтра.

– Давай, давай, Ксенечка, а то ей, бедняжке, так одиноко. Она сказала, что у нее и подруг-то нет. Она ведь в Питер приехала откуда-то из Сибири, назвала городок, да я не запомнила. Поступала в медицинский, не поступила, но так и осталась в городе. Не захотелось назад ехать. Но так ни с кем и не сдружилась. Она мне все вчера рассказала.

«Ну, положим, не все», – подумала я, но смолчала.

– Ты ей обязательно от меня привет передай, – продолжала тетя Люся. – Такая девочка хорошая. Как это я с ней только раньше не познакомилась?

Распрощавшись с бывшей соседкой и пообещав заехать к ней при первой же возможности, я повесила трубку и отправилась к Елене Ивановне, чтобы предупредить, что я еду в больницу к подруге.

– Ой, надо бы у Петра Петровича спросить… – протянула Елена Ивановна.

– Я здесь что, пленница?! – взорвалась я.

– Нет, Ксения, что вы! Что вы! – испугалась Елена Ивановна, как обычно хватаясь за грудь. – Но Петр Петрович говорил, что вам бы не следовало отсюда уезжать… Может, вы лучше на лыжах покатаетесь? У нас лыжи есть. И ботинки. И курточка на вас найдется. Ксения, может, подумаете?

– Елена Ивановна, – твердым голосом сказала я, – моя подруга лежит в больнице на сохранении. Я только что об этом узнала. Ее ночью увезли на «Скорой». Я не могу ее не навестить. Если хотите – поедем вместе. Вы давно не были в городе? Пока я буду в больнице, вы по магазинам походите. Как вы на это смотрите?

Елена Ивановна на мгновение задумалась, потом кивнула и стала одеваться.

На моей «Оке» мы, конечно, добирались гораздо дольше, чем на Сашкином «Гранд Чероки», да я и не гоняю никогда на такой скорости, как милый друг. Где-то он сейчас, интересно?

Для начала мы заехали на рынок, где я купила фруктов для Иры, а Елена Ивановна – чтобы взять на дачу, затем я высадила свою пассажирку на одном из перекрестков при подъезде к больнице, и мы договорились, что я буду ждать ее на этом же месте через полтора часа.

– Ксения, если я немного задержусь?.. – вопросительно посмотрела на меня пассажирка.