Он перестал жевать, и его глаза, вдруг утратив обычную мутность, сделались лукавыми и почти мудрыми. Михаилу вдруг сделалось холодно. Глаза их встретились, и Красавчик вновь улыбнулся.

– Да ладно, шучу, – протянул он издевательски, – Все же знают, что это просто стечение обстоятельств и что ты тут ни при чем.

Миша решил, что стоит среагировать на его слова. Будет выглядеть подозрительно, если он вдруг промолчит и не обидится на такие намеки.

– Что ты имеешь в виду?! – спросил он агрессивно. – Я тебя не понимаю.

– Я имею в виду то, что у тебя все так удачно получилось. Игорек погиб, раньше сестричка его на тот свет отправилась. А тут новая жена его тебе Подвернулась. Как только наследницей стала, так сразу за тебя замуж вышла. А потом и ее черед пришел… А ты всего за год человеком стал. Что и говорить, стечение обстоятельств…

Красавчик нарочито удивленно покачал головой, потом налил им обоим по стопке и заключил:

– Твое здоровье, парень. Ты – правильный паренек, наш человек.

Они чокнулись, рюмка в Мишиной руке заметно дрогнула. Он чувствовал себя не в своей тарелке и не понимал, куда клонит Красавчик. Вообще, Миша не ожидал такого поворота в их разговоре.

Поставив рюмку на стол, Красавчик сказал:

– Дай тебе Бог здоровья. Только не думай, что все кругом дурнее тебя.

Давай теперь о твоем деле поговорим. Тебе еще одного убрать надо? Сильно мешает? – и криво усмехнулся.

– Чего ты смеешься? – почти закричал на него Миша, с трудом сдерживаясь.

– А ты парень не промах, – неспешно произнес Красавчик. – Но кровожаден ты, Миша, на редкость. Скажу прямо, в первый раз в жизни такого человека вижу.

– Какого? – не понял Миша.

– Замечательного, – улыбнулся собеседник. – Замечательного такого человека.

– Так ты мне поможешь или нет? – нетерпеливо спросил Миша. Ему уже надоел этот разговор с неприятными замечаниями и намеками, он хотел поскорее перейти к делу.

– Помогу, – коротко ответил Красавчик. – Так и быть, помогу. Хотя, сдается мне, ты и сам бы прекрасно справился. Но молчу, молчу… -Он засмеялся как-то скрипуче и недобро. – Ты теперь богатый и солидный человек.

– Ты на что-то все время намекаешь, – обиженно произнес Миша, решив все-таки выяснить отношения. – А я тебя никак не пойму.

– Все ты понимаешь, – убежденно сказал Красавчик, давая понять, что пора заканчивать разговор. – Не будем больше об этом… – Красавчик вдруг протянул длинную мускулистую руку и потрепал Мишу по щеке. – Не бойся. Мне до фени, что там у тебя было и что будет. Это я сказал, чтобы ты знал.

– Что знал? – опешил Миша.

– Чтобы знал, что я все знаю. И все знают, кому надо, – витиевато пояснил Красавчик. – Так ты хочешь, чтобы я тебе помог нужного человечка найти?

Больше они не говорили на эту тему, просто парились и выпивали, хотя Миша чувствовал себя плохо и давно хотел домой. Разговор с Красавчиком напугал его.

А Красавчик, наоборот, резвился как ребенок: забегал в парилку, весело смеясь, потом быстро выскакивал наружу и прыгал в бассейн. Водку пил понемногу.

Миша несколько раз пытался вернуть Красавчика к нужному ему разговору, но тот только отмахивался:

– Да ладно тебе, все сделаем в лучшем виде. – И только под конец сказал, нахмурившись:

– Ты икру не мечи. Я все понял. Но не думаешь же ты, что я сам возьмусь за это дело? Нет, конечно. Ты – солидный человек, и я – тоже. В общем, тебе позвонят.

На этом разговор закончился.

Миша вышел из бани слегка ошарашенный. С одной стороны, он был доволен встречей, так как Красавчик обещал помочь ему. Но с другой – его пугало заявление Красавчика о том, что Мишина игра разгадана и что многим понятно, каким способом Миша завладел крупным капитальцем.

* * *

Через два дня дома у Миши раздался телефонный звонок. На определителе номер абонента не высветился – вероятно, звонили из автомата или по мобильнику.

– Вы хотите сделать одно дело? – спросил мужской голос.

– Хочу, – коротко ответил Михаил.

– Тогда завтра в двадцать ноль-ноль подходите во двор Капеллы, – сказал голос в трубке. – В каждой руке держите по свернутой газете и читайте афиши концертов. Голову не поворачивать. К вам подойдут, вы ответите на вопросы, которые вам зададут. Это касается вашего объекта.

– Понятно, – выдохнул Миша.

– Потом отдадите конверт с задатком, – велел мужчина. – Только голову не поворачивайте, просто протяните назад руку, когда вам скажут. Задаток – пять тысяч.

– Пять тысяч чего? – поинтересовался Миша.

– Не умничай, – отрезал неведомый собеседник и повесил трубку.

Раздались короткие гудки, а Миша застыл у телефона. Руки его стали влажными от пота.

Да, это был тот самый разговор, которого он ждал. Ничего лишнего, никаких повторов. Ему просто сказали, куда прийти, что принести и как себя вести.

Похоже, звонил знающий человек. И отступать было поздно.

«Вот и все, – сказал он сам себе. – Все-таки это легче, чем убивать самому. И безопаснее, и быстрее. И, самое главное, никакого риска».

В назначенное время Миша стоял во дворе Капеллы и делал вид, что читает афишу предстоящих концертов. Буквы плясали у него перед глазами, а правая рука нервно стискивала в кармане полиэтиленовый мешочек с деньгами.

«Пять тысяч долларов – немалая сумма… – Миша не любил расставаться с деньгами. – Однако интересно, сколько потребуется еще. Это ведь только предоплата».

Деньги он положил не в конверт, а в прозрачный мешочек, чтобы не вышло недоразумения: сразу будет видно, что это доллары, что их много, они связаны в плотную пачку.

…Он ждал киллера и очень нервничал. Ровно в двадцать ноль-ноль Миша достал газеты, свернул их и взял в руки. Он все проделал в точности так, как было велено.

Вокруг было очень мало народу, можно даже сказать – никого. Концерт в Капелле начался в семь, публика уже прошла. На часах было ровно восемь часов.

– Медленно повернись налево и иди в подворотню, – раздался вдруг за его спиной женский голос. – Иди медленно, я пойду сзади.

Миша послушно двинулся налево, к подворотне, ведущей в проходной двор.

– Деньги принес? – строго спросил голос.

– Принес, – ответил Миша и тут же добавил:

– Только я хотел бы знать…

– Все узнаешь, – оборвала его женщина. – Кто объект? Мужчина или женщина?

Где живет, где работает?

– Женщина… – Миша назвал адрес Людмилы, который специально для этого узнал у Вадика, потом припомнил ее девичью фамилию, отчество.