– Что тебе нужно от нас? Почему тебя не тронули эти чудовища? – посыпались из меня вопросы. Страшный вой за нашими спинами доказал, что не все монстры еще упокоились.

– Я сам их призвал, поэтому и не тронули. А по поводу того, что нужно… Мне нужно тело. Тело того менталиста идеально для меня подходит. Хорошо бы, конечно, чтобы он добровольно пустил меня, но можно и так. Правда, это более болезненно для него, – пожал плечами юноша.

– Почему твое лицо и руки в письменах изгнания души? – задал вопрос некромант голосом, в котором сквозила агрессия. Он сжимал и разжимал кулаки, но не отходил от нас.

– Те, кто призвал меня, немного просчитались, – зевнул юноша. – Думали, что смогут после выполнения сделки изгнать меня назад, в мир мертвых. Не срослось, потому что…

– Потому что ты не маг, ты демон, – тихо закончил Тан за юношу.

– Полудемон – полумаг, – криво усмехнулся юноша, отлипая от дерева. – И я жил очень давно. Так давно, что даже в ваших учебниках нет описания того времени.

Он неспешным шагом дошел до нашего отряда, остановился рядом с Натом. Тот просто опирался на руку Руса, не выказывая никаких эмоций.

– Как уговорить тебя не убивать Ната? – спросила я, подходя к ним.

– Так зовут этого парня? Мне нравится… Видишь ли, Вестник, тело, в котором я сейчас нахожусь, умирает. Мне осталось не так много времени, слишком долго я блуждал по Лабиринту. И этот парень – моя последняя надежда.

Я удивленно посмотрела на молодое тело говорящего.

– Не удивляйся внешности и тому, что я спокойно рассказываю тебе об этом, – ухмыльнулся юноша. – За все приходится платить, тебе ли не знать.

Я проглотила подколку и снова обратилась к тому, кто оказался не умагом, а гораздо более сильным существом.

– И все же, почему именно Нат?

– У него была наиболее слабая ментальная защита на момент попадания в мою ловушку, – пожав плечами, ответил он.

– У ментального мага – самая слабая ментальная защита? – широко раскрыла глаза от удивления я.

– Он накрыл всех вас своим щитом, девочка, – снисходительно ответил юноша. – Только поэтому я смог накинуть на него ловушку разума, он не успел закрыть и себя, вот и поплатился.

«Как глупо! – вздохнула я мысленно. – Лас, а может, нам этого юношу… того… по-тихому хвостом твоим слегка придушим, а дальше сам окочурится?» – обратилась я к сыну.

«Я бы давно это сделал, но мы все обездвижены!» – громко возмутился сын.

«Как так? Я же хожу!» – удивилась я.

«То-то и оно, что только ты», – ответил Лас.

Я вновь посмотрела на демона и встретилась с ним глазами. Яркие сине-оранжевые всполохи вначале удивили, а потом я поняла, что меня опять затаскивает в никуда.

Дымка перед глазами сменяется картинками как из калейдоскопа.

На горизонте встает солнце. В костре догорают последние жуткие твари. Веревка, сдерживающая их, опадает на землю. Юноша касается плеча Ната, и тот оседает на землю. Никто из нас не успевает ничего сделать. Нат встает, а глаза его стремительно меняют цвет. И вот они уже пылают ярко-красным огнем. Он улыбается победной улыбкой и делает шаг, после которого сгибается пополам и с тихим стоном падает на колени. Нат поворачивает в мою сторону голову и одними губами шепчет всего два слова, после которых его взгляд стекленеет и он падает лицом вниз. Больше Нат не дышит.

Я глубоко вдыхаю и моргаю несколько раз. Передо мной все тот же взгляд ярких глаз незнакомца.

– У тебя ничего не выйдет, – хрипло говорю ему. – Ты убьешь и его, и себя. Говори, как можно избавить его от твоего воздействия.

– Почему не выйдет? – удивляется юноша, а на горизонте показываются первые лучи солнца.

– Быстро! – взываю я к нему. – На парне родовая защита! Ты и шагу не сделаешь, как вас убьет мощнейшим заклинанием рода!

Юноша меняется в лице, взгляд его мечется от восходящего солнца к Нату и ко мне. И он наконец принимает решение. Взгляд останавливается на мне.

– Мою душу можешь добровольно принять только ты, – продолжает он смотреть прямо на меня.

– Сдурел? – откровенно удивляюсь я. – С чего мне тебе помогать?! Как я потом от тебя избавлюсь? На кой черт мне подселенец, да еще такой агрессор, как ты?

– Я не смогу влиять на твое тело, если ты об этом. У тебя будет несколько месяцев, чтобы найти себе замену, – скороговоркой выпалил юноша. – Решайся быстрее, через минуту будет поздно.

– Черт! – выругалась я. – Да какого фига я в тот день вообще поперлась на работу?! Давай, дерзай, Гагарин, пока не передумала.

Юноша подскакивает ко мне, обхватывает лицо своими ладонями и через мгновение целует. Я настолько удивлена, что приоткрыла губы для того, чтобы послать нахала. И почувствовала, что в мое тело проникает леденящий душу холод.

Секунда. Удар сердца.

Солнце встало. Тело юноши оседает кулем на землю, его руки отпускают мое лицо. Тело его сжимается. Секунда – и нет больше юноши, на месте его тела – только прах, который тут же уносит легкий ветерок.

Еще удар сердца.

«Холодно, как же мне холодно», – думаю я, обхватывая себя руками.

«Это еще что. А вот когда я жил в Ледяных пещерах…» – раздается мягкий незнакомый мужской голос в моей голове.

«Привет, шиза», – здороваюсь я, и меня накрывает долгожданный обморок, принося ощущение облегчения.

Глава 32

Правда, на темных волнах легкости качает меня недолго. Туман рассеивается, и я узнаю комнату василиска. Шторы занавешены, на столе – несколько открытых книг. На стуле возле кровати лежит снятая Рэдом одежда.

Сам он лежит на кровати на спине. Лицо расслаблено, на глазах нет раздражающих меня очков. И весь облик его настолько притягателен, что я не отказываю себе в удовольствии тихо подкрасться к нему.

Дыхание ровное, меня не заметили. Пошалить, что ли? Это же сон или астральная проекция, что б ее… Даже если он откроет глаза, меня не должно прибить на месте взглядом… теоретически.

Эх, была не была!

И вот я уже оседлала своего красавца-василиска. Я девушка легкая, вряд ли тяжестью своего тела сильно ему наврежу. А кто-то оказывается только прикидывался спящим!

Не успела я возмутиться вслух, как его ладони обхватили меня за попу, еще сильнее притягивая к себе. А на губах заиграла довольная улыбка.

– Лана, неужели ты думаешь, я не почувствовал, как ты вошла в мой сон? – мягко спросил он, не открывая глаз. – Мне просто было интересно, что ты будешь делать дальше. И, признаюсь, не разочарован. Что теперь?

Рэд заинтересованно поднял одну бровь, руки поглаживали меня, расслабляя и возбуждая одновременно.

«Экспериментатор!» – подумала я, разглядывая его черты в приглушенном свете торшера, стоящего чуть поодаль от кровати.