«Хочу уметь общаться мысленно с Рафом! Надоело отвечать во всеуслышание. И так за не совсем адекватную принимают».

Подумала и решила, что змеевасу тоже не помешает такая возможность. Сказано – сделано. И вот уже мы втроем мысленно беседуем.

«Да, два месяца. Так сказали ребята, ты же слышал. Что тебя так встревожило?!» – мягко спросила я, так, в моем понимании, надо с душевнобольными разговаривать.

«Тьма дала мне всего полгода на…» – начал Раф, но тут же ошарашенно замер.

«Ну-ка, ну-ка, хвостатый. На что тебе Хозяйка Грани дала полгода?» – напряженно спросил приятно удивленный новыми способностями змеевас.

«Э-э-э, да так, послышалось мне, извините…» – промямлил саламандр, делая попытку вновь улизнуть в костер, но был перехвачен ловким движением хвоста змееваса.

«От хвостатого слышу!» – рявкнуло вдруг это недоразумение.

«Допустим, я даже не зачту тебе это как попытку оскорбления. На правду не обижаются, знаешь ли», – мысленно ухмыльнулся Лас и, подняв Рафа на уровень своих глаз, уперся в него взглядом. Саламандр, вернувший себе первоначальный размер тела, застыл, вытянулся по струнке и не двигался. А змеевас продолжал гипнотизировать Рафа взглядом. Спустя некоторое время пораженный змеевас быстро посмотрел на меня.

«Дракон? Мама, это дракон?!»

«Ну дракон, – пожала я плечами. – Что еще узнал?»

«Он жрец первого круга Тьмы, высокий пост, был, по крайней мере, до проклятия. Она в наказание за ослушание поставила условие: не успеет избавиться от твоего проклятия за полгода, навсегда останется таким. Жестоко… Он надежда своего клана», – задумчиво проговорил Лас, не сводя взгляда с маленького саламандра.

– Вас не смущает мое присутствие? – агрессивно спросил позабытый всеми некромант.

– Ты знаешь, нет, – флегматично ответила я. – Тебя же не смутило, что если меня твоя богиня не примет в качестве невесты, то я стану жертвой.

– А это и были дополнительные условия, – широко улыбнулся брюнет.

А я задумалась, так ли мне нравятся теперь брюнеты. Раньше – да, несомненно. А сейчас…

Змеевас тем временем опустил на траву саламандра, все еще пребывающего в состоянии ступора.

«Надолго он так?» – задала вопрос сыну.

«Нет, скоро отпустит, – тут же ответил он. – Хочешь, некроманту твоему мозги промою?»

«На предмет?» – заинтересовалась я.

«Ну, например, чтобы забыл про тебя…» – откликнулся он, окидывая взглядом напряженного некроманта.

«А, валяй… в смысле, делай!» – дала добро змеевасу.

И Лас перетек к Тану, уставившись ему в глаза. Сначала ничего не происходило, а потом некромант, зло усмехнувшись, отвернулся от удивленного змееваса и, посмотрев на меня, выдал:

– Ай-ай-ай, Ланочка, неужели ты забыла предупредить своего ручного змееваса, что дала согласие стать моей невестой, скрепив его кровью?

«Мама?!» – Возмущение в голосе Ласа зашкаливало.

– Что это меняет? – начала заводиться я.

– Все! Благодаря обряду ты не сможешь меня убить, а змеевас связан с тобой, – ответил также агрессивно Тан.

– Так он и не пытался, – говорю ему. – Или… Ла-а-ас?

«Ну попробовал… Ты же разрешила», – виновато опустил глаза сын.

Тьфу, мужики. Мы точно с разных планет.

«Я дала согласие тебе на то, чтобы он меня забыл, забыл!» – мысленно ругала змееваса.

«Нет некроманта, нет его памяти, это же очевидно», – был дан мне исчерпывающий ответ.

«Действительно, что это я. Нет человека, нет проблемы. Ох», – решила погоревать я сама с собой.

А потом поняла, что жутко хочу спать и эти вечерние посиделки меня нереально вымотали. Учитывая, сколько приключений выпало на мою долю, вообще удивительно, что я еще не соплю рядом с Ари, завернувшись в плед.

Поднялась, мысленно пожелала приятных снов Ласу и, не удостоив жениха даже взглядом, пошла спать. Правда, не дойдя несколько метров до спального места, взяла чуть левее, дабы справить естественные потребности.

Быстро сделав свои дела, пошла назад. Костер потушили, странно. А вдруг замерзнем. Да и темно же. Я ощутила дискомфорт от того, что плохо вижу, только пожелала видеть хорошо в темноте, как меня лицом к своей груди прижал Тан. Тихо подошел, гад.

– Ш-ш-ш, не шуми. А то змей расстроится, узнав, чем мы сейчас будем заниматься, – промурлыкал он.

А на меня такая злость напала. Ну невеста, ну обещала, так не жена же! А хоть и жена, этозаслужить надо. И точно не так. Он меня настолько достал, что я решила отвести душу по полной. И без магии. И не делая попыток убить. Именно такие мысли пронеслись в моей голове, а тело уже напряглось. Один из моих любимых приемов сейчас точно подойдет.

Сделала незначительный шаг назад и чуть в сторону, для маневра. А так как я сделала это плавно, Тан не успел подумать ничего крамольного. Левую ногу отвела широко назад, носком правой уперлась в пятку Тана. При этом левой рукой нежно, но твердо сжала его правую руку чуть ниже локтя, а правой ухватила сзади за пояс брюк. Некромант ухмыльнулся моей податливости, расслабляясь. А дальше – дело техники: рывок и резкое сжатие правой ноги в колене. Тяну его на себя и вниз. Вывожу его из равновесия. Скручивание. Бросок через бедро. В лучших традициях.

Пока не успел очухаться, с силой пинаю в живот. Да, у меня кроссовки, но с металлическими вставками. Я понимала, куда иду и что со мной церемониться не будут.

Некромант охает и подтягивает колени к подбородку, видимо, был опыт драк, поэтому максимально закрывается от дальнейших ударов. Да, я меньше и ниже мужчины, но слабые места есть у всех, главное – рассчитать момент и силу удара. В следующий раз он поостережется так близко стоять. Сегодня я отомщена.

– Запомни этот урок, Тан. Сама, я решаю сама, когда, где и с кем, – тихо сказала я стонущему некроманту и пошла спать.

Нажила ли я себе нового врага? Нет, поставила на место старого.

Глава 31

После памятного вечера прошло несколько дней. Мы шли днем, спали ночью. Пустынный ландшафт уже настолько надоел, что мы перестали даже ругаться между собой с Натом, оказавшимся тем еще язвой. Просто шли. Просто ели и спали.

Тан больше не делал попыток принудить меня к чему-либо, но и глаз с меня не спускал. Куда бы я ни отлучалась, он тенью следовал за мной. Больше не оскорблял, не трогал (даже случайно!) и не обращался с вопросами. Такое его поведение настораживало, но потом я привыкла и перестала нервно оглядываться. Есть и есть, может, ему так спокойнее. А может, высматривает, как меня прибить по-тихому, до обряда.

Змеевас, напротив, расслабился. И, сколько бы я ни спрашивала, в чем причина его поведения, лишь слегка улыбался и мотал головой.