— Считай, что тебе повезло, Джу, — сказал отец, уходя. — Все могло закончиться очень плохо.

А потом мы с Итаном остались в доме вдвоем.

Поговорить? Пусть не оправдаться, но хоть просто поговорить…

— Не трогай меня сейчас, Джу, — тихо сказал он. — Не подходи.

Боль в его глазах.

Потом, я видела, он собрал все бутылки, все спиртное, что было дома, отнес на кухню, откупорил и вылил в раковину.

Потом сел там же, на кухне, прямо на полу, обхватив голову руками… и долго сидел, до рассвета.

Что-то очень важное в моей жизни закончилось той ночью. Ушло без возврата.

Альденаер

Ночь на дворе, а его все не было. Обещал вернуться, но все так сложно, что я уже ни в чем не могла быть уверена. Я даже не знала — куда он пошел, где его искать.

Поезд завтра, и у меня нет времени подумать. Даже нормально собрать все необходимое, уладить дела — времени нет.

Я попросила Олта задержаться, сказала ему. Я оставлю его управляющим, он должен справиться. Пусть наймет еще людей, если нужно. Никого другого на эту роль мне сейчас не найти.

— Вы уверены, ти Сатоцци? — Олт смотрел на меня, задумчиво поглаживая затылок. — Простите, может быть, я лезу не в свое дело, но… вот так взять и уехать, бросив все… Вы настолько уверены в этом человеке? Уверены, что не ошибаетесь?

Я улыбнулась. С Олтом мы успели стать почти друзьями. Нет, ничего похожего на романтику, Олт — пожилой лысоватый пекарь, у него любимая жена и трое детей… Но он отличный человек и я всегда ценила его мнение.

И сейчас он честно переживал за меня.

Мы сидели, обсуждали дела на кухне, и он, сделал мне горячий шоколад, как я люблю…

— Уверена, — сказала я, грея руки о кружку с шоколадом. — И в Итане — куда больше, чем в себе. Я столько лет ждала его, что сейчас никак не могу упустить этот шанс. Я хочу быть с ним. Он мой муж и отец моего ребенка.

Даже если не отец — Итан все понимает и никогда не откажется.

— Генерал Гратто? — Олт покачал головой. — Если бы я не видел вас вместе, и еще тех людей, что за ним приходили, решил бы, что вы сошли с ума.

— Но ведь ты видел, — я улыбнулась снова, это было так странно и так хорошо. — Я люблю его, и он тоже меня любит. Мы наделали кучу ошибок в молодости… оба… но теперь все будет иначе.

Наверно, ошибки мои, в большей степени, я готова это признать. Но мне больше некуда тянуть Итана, без меня он смог достичь куда большего, чем можно было вообразить. Да и он не мальчишка, больше не позволит крутить собой. Все, что мне нужно — чтобы он был рядом. Даже если придется все начинать заново, если будет тяжело.

Отец как-то сказал мне — бедность не самое страшное, это можно пережить. Куда сложнее терять близких.

Я не могу снова Итана потерять. Что тогда останется в моей жизни?

Я буду хорошей женой, буду делать все, что от меня потребуется. Я давно научилась готовить обеды и следить за домом. Впрочем, не думаю, что жене генерала это понадобится, но все же…

— До Гатенрика ехать больше недели, ти Сатоцци, с пересадкой в Довне. Простите за нескромный вопрос, но как скоро вам рожать? Не боитесь, что все может начаться в поезде?

— Еще около месяца, Олт. Мы успеем доехать.

Успеем. Так будет лучше. Не представляю, как потом бы могла поехать одна. Я хорошо себя чувствую, все будет нормально.

Все так быстро и так неожиданно, что не верится самой. Словно это сон, стоит лишь неловко вздохнуть и все развеется. Немного страшно…

Так ли я уверена на самом деле?

Ночь, а Итана нет.

Олт ушел, оставил меня одну. Обещал заглянуть пораньше, к полседьмого. В восемь у нас поезд.

Билеты у меня.

Собрала чемодан, приготовила одежду на завтра.

Надо бы поспать немного, но я не могла спать. Я ходила туда-сюда, заглядывала в окна, ждала, прислушивалась к каждому звуку за окном.

Сходила с ума.

Полночь…

Чего только я не вообразила себе. Не знала толком, что делать — плакать, переживать за него, или на него злиться. Итану нужно кого-то предупредить, что-то уладить. Но он даже не сказал толком, куда идет. Где мне искать его?

У принцессы?

Мое воображение услужливо рисовало мне, что этой ночью Итан с ней. Что он сейчас в ее постели. Но нет. Нельзя думать о таком. На такую ложь, на предательство, Итан точно не способен. Я верю ему.

Только бы с ним ничего не случилось!

В час я решила немного прилечь, глаза слипались, несмотря на все беспокойство. Отдохнуть хоть немного, успокоиться. Я все равно ничего не могу сделать, даже не понимаю, куда бежать.

Уснула мгновенно, едва коснувшись подушки, но проснулась уже через час.

Итана не было.

Я полежала немного, глядя в потолок. Попыталась уснуть снова, пытаясь убедить себя, что к утру он вернется, ему же просто необходимо на поезд. Он не может не поехать, у него приказ. Значит, он вернется.

Кто знает, какие у него сейчас дела, и нужно за ночь успеть все. Пыталась успокоиться.

Встала, поняла, что не могу больше.

И ведь даже не день. Ну, куда я пойду ночью?

Погрела себе молока с медом — обычно помогает. Пока грела, услышала как стукнули в дверь и какой-то шорох. Подскочила, побежала скорее… И как-то внезапно больно кольнуло внизу живота… Нельзя мне так бегать.

Нельзя…

Это не Итан. Это вообще не к нам, просто парочка, гуляющая в столь поздний час, целовалась у нашей двери. Совсем чужие случайные люди, задели, стукнули, а я переполошилась.

Зажмурилась, села на стул у двери. Сердце колотилось. Тише… бегать так нельзя…

Малыш сердито толкнулся в животе, заворочался… Тише-тише… все хорошо.

Расплакалась.

Четыре, пять утра…

Что мне делать, если он не придет?

Шесть часов. И скоро придет Олт. Надо что-то решить самой.

Если Итан не придет до семи, я возьму вещи и поеду на вокзал сама, буду ждать его там. Если Итан придет сюда, когда я уже уеду — Олт передаст ему.

Спокойно, все будет хорошо… Нужно успокоиться. Сначала нужно подождать, а потом я решу.

От всех этих волнений, видимо, от бессонной ночи, если я встаю, хожу хоть немного, то начинает неприятно тянуть живот. Не сильно, но… Так ведь не должно быть? Я понимаю, что от волнений будет только хуже, но не волноваться не могу.

Надо хоть чем-то заняться, вещи у меня собраны, так что осталось одеться в дорогу самой.