Вздохнув, я полетел на "Василиск" активировать единственный инженерный комплекс, что был при мне. Да уж, какой тут отдых, работы предстоит столько, что голову кружит. В общем, будем стараться. А на пятый день, когда инженерный комплекс снял часть внешней обшивки и начал проделывать проход к совершенно целому реакторному отсеку, я обнаружил корвет наёмников с сожжённой кормой. Взломанный искин ясно дал понять, что станцию уничтожили они. Заказ конкурентов. Всё это происходило практически в те дни, когда началась война, так что никто не разбирался с этим делом, все спасались. А почему в действительности погибло столько людей на станции, для меня так и осталось загадкой, но я думаю, произошла внутренняя диверсия.

Три с половиной года спустя. Окраины системы Зория

Как только "Зоркий" вышел из гипера, я сразу же активировал щиты и систему "невидимки". "Зоркий" принадлежал к типу крейсеров, но был самым маленьким из них, первый класс. Этот мини-крейсер считался во времена империи одним из лучших флотских разведчиков, который, должен я признать, заслуживал той славы. Слава славой, а три таких разведчика в боевом флоте княжества Росси были. Хотя кого там только не было, правда, линкор "Удар" как был флагманом, так им и остался. На данный момент у меня имелось восемь линкоров, из них два больших, сорок семь крейсеров, из них восемь тяжёлых и двенадцать авианесущих, два дцать два носителя, из них три больших, остальные средние, уж про малые корабли и не говорю. Причём все эти боевые корабли отремонтированы до идеала и законсервированы, так как управлять ими было некому, я да Лидия. Планы создать государство были всё ещё в планах, хотя многое для будущего сотрудничества было сделано, аборигены о нас знали и уже давным-давно прекратили дымами костров привлекать наше внимание.

Ха. Расскажу одну историю, что происходила с подачи бабушки и Лидии. Честно говоря, мне она не очень понравилась, было видно, что родичи просто со скуки развлекались, однако я всё же её расскажу.

Так вот, они были любительница подглядывать за чужой жизнью, и пока я находился в своём первом и, надо сказать, успешном рейде под видом искателя, те отслеживали всё, что происходит на континенте. Конечно же аборигены очень возбудились, когда Лидия в первый раз пролетела над континентом. Сестрица с бабушкой сразу стали наблюдать за реакцией. Потом был второй полёт, третий и так далее. Так вот, аборигены уже начали отчаиваться привлечь внимание и стали появляться всякие пророки и проходимцы, один такой полусумасшедший живчик сказал, что он и есть из тех, кто спустился с неба. Причём хитрец был из другого города и его тут не знали. То есть он хотел воспользоваться славой для личного обогащения, но его быстро раскусили, побили и выгнали из городка. Тот отнюдь не отчаялся и пошёл гулять по сёлам и деревням, рассказывая ту же историю. Кто именно решил ему помочь, молчат до сих пор и бабушка, и Лидия, у обеих на мои вопросы глаза такие честные-честные. Ясно, что выгораживают друг друга.

Так вот, добравшись до очередной деревни, этот горе-искатель приключений снова собрал вокруг себя на главной площади местный люд, даже староста вышел, и давай толкать речь. Он спустился с неба, его воздушное судно повреждено, и нет возможности вернуться к своим братьям и сёстрам – в общем, помогите, кто чем может. Староста сразу велел гнать его взашей, мол, ещё один попрошайка, но тот, как и в других сёлах, решил взять на испуг. Он протянул вперёд руку с открытой ладонью и закричал:

– Если ты не извинишься, я сожгу тебя своим небесным оружием!

Всё бы произошло так же, как и в других населённых пунктах, пинками бы гнали до околицы деревни, однако тут с его руки сорвалась ветвистая молния, и дом старосты с подскочившей вверх крышей развалился по брёвнышкам и вспыхнул, как фейерверк. А бабушка и Лидия, зажимая рты от смеха и пряча оборудование и оружие, быстро убежали и позже, как стемнело, взлетели. Да и что они использовали? Оборудование для голограмм, наложив ветвистую молнию на ладонь попрошайки, да Лидия выстрелила из десантного гранатомёта по дому старосты. Молодцы, что хоть проверили биологическим сканером, что внутри никого не было.

Я потом сам смеялся, когда просматривал запись и видел растерянное лицо попрошайки после "выстрела", уж больно уморительно было видеть, как он переводит взгляд с ладони на дом и обратно, однако он первым пришёл в себя и грозно нахмурился:

– Ну, ещё хотите?!

Деревенские тут же попадали на колени и застенали, что он их не так понял и не надо их сжигать, как дом старосты. В общем, этот попрошайка жил в деревне неделю как падишах, пока ему не наскучило – деревенские девки приелись, дворяночку захотелось. Поэтому ему подготовили обоз и отправили подальше. Все деревенские с облегчением вздохнули, поплевали в сторону уехавшего обоза, осмотрелись и, засучив рукава, направились восстанавливать дом старосты, глухо ругая "небесников". А обозники, что везли живчика, бросили его на третий день и смылись обратно, сбежав ночью и уведя лошадей.

Тот утром, попроклинав их и пообещав вернуться и спалить всю деревню, отправился пешком дальше, причём голодный. Еду они тоже уволокли. Живчик так уверовал в своё могущество, что в столицу местного государства вошёл как король. Бабушка с трудом пряталась на крышах в костюме разведчика модели "Хамелеон", чтобы его чуть позже поддержать.

Тот нарывался по любому поводу, грозя спалить обидчика, пока его не остановили два дворянина, вернее это он выскочил к ним, преградив дорогу и велев вести его в замок герцога. Мол, у того молодая жена, он не прочь с ней провести ночь. Если не поведёте, спалю.

Те, конечно же, засмеялись и потянулись за оружием, чтобы проучить наглеца. Ну, он, естественно, поднял руку, и бабушке снова пришлось стрелять, с трудом сдерживая смех. Молния проскочила между обоими дворянами и прожгла дыру в трактирной вывеске точно над головой хозяина, что с любопытством за этим наблюдал.

– Ну как, видели? Ведите, а то спалю, – снова пригрозил он.

Сам попрошайка был на вид грозен, но всё же больше растерян и рад, растерян потому, что целил в грудь одного из дворян, но убивать бабушка не хотела, а рад – что оружие всё же работало, он и до этого вхолостую пробовал стрелять.

Оба дворянин подумали и решили, что пусть с этим странным деревенским – а тот был одет в лучшие деревенские одежды – разбирается сам герцог.

Чуть позже к замку вышла целая процессия, его ещё и стражники сопровождали, дворяне по пути патруль перехватили.

Так вот дальше было самое интересное, а то я уже гневаться начал, что они портят впечатление аборигенов о нас. Так вот, процессия собралась у закрытых ворот, на площадь начал стекаться народ. Этот попрошайка, снова нагло выпятив губу, стал требовать пустить его в замок, выдать корону и молодую жену герцога, как поговаривали – писаную красавицу, грозя сжечь всех, кто стоял на оборонительной стене. Там, конечно, посмеялись, но когда молния с руки попрошайки попала в один из зубцов, смеяться резко прекратили – зубец исчез, как будто его и не было. А попрошайка стоял и довольно улыбался. Потом, поторапливая герцога, он начал уничтожать один зубец за другим, молнии с его ладони так и били, поэтому зрители не сразу расслышали свист садившегося флаера. Когда тот замер над площадью и под ошарашенными взглядами горожан приземлился на мгновенно освободившееся свободное место, то не сдвинулся только попрошайка. Тоже испуганный, но делающий вид, что не боится, только ладонь вперёд выставил. Как же, он же всемогущ.