– Интересно, имеет ли это какое-то отношение к ее разрыву с бойфрендом? – тихо замечаю я, хотя это уж точно не мое дело. Но полагаю, это было бы моим делом, если бы результат теста оказался положительным.

Кладу обломки пластмассы обратно в коробку. Почему Зои сломала палочку? Злилась из-за результата? Возможно, она очень хотела забеременеть. Нет, нехорошо домысливать обстоятельства чужой личной жизни. Единственный способ узнать все наверняка – это спросить у няни напрямую. Но в таком случае она поймет, что я рылась в ее вещах.

Сердце трепещет от любопытства, стоит мне увидеть фотоаппарат – маленькую цифровую камеру, которая небрежно валяется, словно упала на пол гардероба или вылетела из кармана пиджака. Фотоаппарат достаточно компактный, чтобы поместиться в кармане. Я буквально истекаю слюной при мысли о том, чтобы просмотреть фотографии Зои, в то время как сердце протестует, заходясь в совестливом сердцебиении. «Я делаю это только потому, что чувствую: я знаю о Зои далеко не все», – говорю я себе.

Крадусь к двери и прислушиваюсь к происходящему снаружи. Сопение прекратилось, и дом полностью погрузился в тишину, только радиатор центрального отопления тикает, наконец-то вернувшись сегодня к работе. Я знаю: мне нужно сделать это, несмотря на то что Джеймс счел бы меня сумасшедшей.

Я почти слышу его раздраженный голос: «О, Клаудия, оставь все, как есть. Лучше подойди и сядь со мной у камина…»

Беру камеру и достаю ее из тонкого чехла. Камера явно дорого стоит и представляет собой новую модель того фотоаппарата, которым пользуемся мы с Джеймсом. Я включаю камеру, с благодарностью отмечая, что она работает точно так же, как и моя. Подхожу ближе к двери, напрягая слух и пытаясь одним ухом уловить какие-нибудь настораживающие звуки. Интересно, а я смогу услышать отсюда, сверху, как хлопает входная дверь?

Пролистываю фотографии в камере и улыбаюсь, рассматривая несколько первых снимков. Зои щелкнула Оскара и Ноа в детском игровом клубе «Тамблз», на некоторых фото запечатлена и Лилли. Далее идет примерно дюжина или около того фотографий Пип, явно заснятой с противоположного угла комнаты. Эти портреты выглядят так, словно Пип не в курсе, что ее фотографируют. Есть здесь и немного снимков с нашего посещения океанариума, хотя они вышли темными и размытыми. Дальше – фотографии нашей улицы. Кажется, будто Зои засняла окрестности со всех сторон, не забыв о нашем доме, который фигурирует на нескольких снимках. Несомненно, эти фотографии предназначены для того, чтобы отправить родным или друзьям, догадываюсь я, показать им, где она работает. Это не кажется мне чем-то необычным. Тем более что нам повезло жить в такой восхитительной местности.

Мой мозг не может тут же воспринять несколько следующих снимков, так что я пролистываю их туда-сюда. Похоже, это фотографии документов. Никак не могу разобрать, что же это такое, но подобных снимков множество, и все выглядят похожими друг на друга… и все-таки неуловимо различаются. Мои пальцы порхают над кнопками камеры, на мгновение я замираю, сомневаясь, где же тут меняется масштаб изображения, но потом вспоминаю. Наобум увеличиваю снимок, и во рту снова все пересыхает, а сердце колотится так, будто сейчас вылетит из горла. Опираюсь рукой о стену, чтобы не упасть.

– О боже мой! – восклицаю я, когда удается разобрать сфотографированный текст. – Какого черта…

Напрягаю зрение, чтобы прочитать увеличенный документ, хотя мне это и не нужно. Название на самом верху страницы точно говорит мне о том, что именно сфотографировала няня.

И тут я слышу это – знакомый звук хлопнувшей тяжелой входной двери. Шум нарастает, взлетая по лестнице, и топот пронзает тишину дома.

«Черт, черт, черт…»

Неуклюже вожусь с камерой, отчаянно пытаясь выключить ее и засунуть обратно в чехол. Пытаюсь застегнуть его, но молния застревает. Бросаю камеру обратно в нижнюю часть гардероба, закрываю за собой дверь комнаты няни и так быстро, как позволяет мне собственное тело, ковыляю к лестнице. До меня доносится звук приближающихся шагов Зои. Она мурлычет себе под нос какую-то песенку, словно радуясь чему-то. Я передвигаюсь слишком медленно. Мне ни за что не удастся спуститься на лестничную площадку даже второго этажа – обязательно попадусь Зои на пути, – так что я опускаюсь на колени перед книжными полками. Пытаюсь восстановить сбившееся дыхание.

– Зои, не пугайтесь, – обращаюсь я к ней обычным тоном, не повышая голоса. Я не хочу разбудить мальчиков. – Я – здесь, наверху, ищу книгу.

– О… – заинтригованно напевает она в ответ.

Ее голова появляется за перилами лестницы. Мы уже близко, и создается ощущение, будто одна из нас находится в клетке. У меня такое чувство, что это – я.

– Простите, – говорю я. – Книга называется «Работа в сфере социальных проблем и закон», и я нигде не могу ее найти.

Провожу пальцем по корешкам своих старых учебников. Я точно знаю, где стоит книга, но притворяюсь, будто не вижу ее.

Зои подходит и приседает на корточки рядом со мной. Потом поворачивает голову набок.

– Она здесь, – сообщает няня, и я чувствую, как ее взгляд обжигает мне щеку.

Вытаскиваю книгу.

– Спасибо, – говорю я, поворачиваясь к ней. Теперь наши лица разделяют считаные дюймы. – Никак не могла ее отыскать.

Я неловко пытаюсь подняться, и это рассеивает повисшую между нами напряженность.

Зои протягивает мне руки и смеется.

– Как хорошо, что я вовремя вернулась! – восклицает она. – Иначе вы могли бы застрять здесь на всю ночь.

Что-то в ее тоне заставляет меня задуматься о том, что Зои знает, чем я тут занималась.

– Вы просто меня спасли! – смеюсь я в ответ и направляюсь вниз по лестнице.

– Спокойной ночи, – тихо произносит няня, когда я оказываюсь вне ее поля зрения.

– Спокойной ночи, – отзываюсь я и ухожу в свою спальню.

Тут же включаю свой компьютер. Несколько секунд ищу имя Зои Харпер в Интернете, словно все мои предыдущие проверки рекомендаций и тщательные поиски сведений были пустой тратой времени. Первыми поисковая система выдает мне обычные странички на Фейсбуке и в других социальных сетях. Кликаю на все ссылки, просматриваю все страницы, но ни одна из них не принадлежит ей. Нахожу всевозможные видео женщин по имени Зои Харпер, записи в адресных базах данных и информацию о фирмах, возглавляемых пресловутыми Зои Харпер, а заодно и множество случайных страниц, содержащих ключевые слова поиска. Внимательно изучаю результаты и просматриваю большую часть ссылок. Слишком многое нужно проверить. Проходит полчаса, а я по-прежнему ничего не нашла.

Я набираю номер мобильного Джеймса, только чтобы немного успокоиться, услышав его голос. Нет ни малейшего смысла оставлять сообщение на автоответчике, потому что он не возьмет телефон до своего возвращения. «Милый, ты мне нужен. Мне страшно…» – шепчу я, уже отключив звонок. Подумываю о том, чтобы написать Джеймсу по электронной почте, но потом понимаю, что это принесет ему лишь бессмысленные волнения, к тому же он не сможет ничем помочь.