вспоминаю, какой Джулия была в тот день, когда я пришел на ее семинар: по-матерински теплой, полной энтузиазма, настойчивой.

В тот момент, когда один из участников сказал, что благодаря усилиям Джулии хроническая боль в его шее уменьшилась, Джулия вытянула руку:

– Смотрите, вы это видите? У меня мурашки пошли!

* * *

«Кто доверяет экспертам?» – спрашивают популисты.

Я доверяю им больше, чем Гэри Мэнниону из Эссекса, «психохирургу» и «духовному целителю», который демонстрировал свое «мастерство» на фестивале Mind Body Spirit в Лондоне. Он утверждал, что им руководит дух по имени Абрахам, и советовался с ним по поводу времени, записывая человека на «хирургическое вмешательство». Его специализация – «плечи и гинекология». Придя на его семинар, я осмотрелся. Аудитория состояла в основном из женщин, ничем не примечательных, и они ловили каждое его слово: ни гримас на лицах, ни обмена взглядами, ни скептического наклона головы. Как и всегда, публика поразила меня сильнее, чем сам выступающий.

Я доверяю экспертам больше, чем Миранде Керр, супермодели, которая, судя по всему, превратилась в популяризатора альтернативного ЗОЖ, когда отправила 12 миллионам своих подписчиков в инстаграме руководство по «защите от вируса» от «медицинского медиума» Энтони Уильяма. Он называет себя «основателем глобального движения любителей сельдерея» и утверждает, что сок сельдерея – лучший целебный эликсир всех времен. Как и у Джулии, у него нет никакого медицинского образования.

Британский врач Джошуа Уолрих прокомментировал ее пост:

ЭТО НЕПРАВДА. Думайте, что советуете людям. В этом «руководстве» полно антинаучной чепухи с НУЛЕВОЙ доказательной базой… Дезинформация опасна. Прекратите это распространять.

Но это лишь часть более глобальной проблемы.

Еще до пандемии начала расти относительно новая и довольно сомнительная индустрия разных практик, объединенных названием «велнес». Изначально этот термин обозначал не просто отсутствие болезней, но оптимизацию хорошего самочувствия.

Однако капитализм стремится делать деньги буквально из всего, и именно это случилось с понятием «велнес», которое превратилось в модное название для всего подряд. Оно включает в себя физическое, психическое и духовное здоровье в самой холистической форме. «Велнес» берет базовые принципы здорового образа жизни (физическая активность, правильное питание, ограничение алкоголя, употребление достаточного количества воды, хороший сон, полноценная социальная жизнь) и продает их с довеском из зелий, шарлатанства и дорогих прибамбасов.

Продажами занимаются «гуру» и «коучи», и они втюхивают нам намеренно усложненные мифы о том, что ради хорошего самочувствия мы должны покупать, покупать и еще раз покупать. Все дело в деньгах. Вот такой потребительский подход к психическому и физическому здоровью. А теперь и экстрасенсы, с их чутьем на дух времени, включились в эту игру: они переквалифицируются в «велнес-коучей», нацеливаясь в основном на женскую аудиторию под лозунгами «равноправия» и «самопознания».

Велнес-индустрия не только присвоила себе невинное понятие, но и покусилась на скептицизм: они утверждают, что скептически смотрят на статус-кво. Олицетворением всего этого можно назвать Гвинет Пэлтроу и ее Goop.

В нашу запутанную и хаотичную эпоху постправды самозваные «эксперты» по саморазвитию подкрепляют общий тренд на недоверие к экспертам: не доверять самозванцам без всякой квалификации и аккредитации вполне рационально.

Велнес-индустрия подразумевает не только запихивание толченого угля во все, что только можно, и употребление активированного миндаля для излечения любых болезней.[15]

Она поддерживает гомеопатов, натуропатов, а с недавнего времени также медиков-интуитов, медицинских медиумов и экстрасенсов.

Они подпадают под идеологию позитивного мышления, веры в себя, доверия к своему чутью и интуиции. То есть любых вещей, позволяющих почувствовать себя лучше, помимо собственно отсутствия болезней. Это забота об эмоциональном, духовном и физическом благополучии, здоровье и развитии.

Расцвет велнес-индустрии в сочетании с массовой тревогой из-за пандемии коронавируса создал окно возможностей в сфере здоровья, которая является приоритетом для большинства людей. И здесь у экстрасенсов и мистиков практически нет конкурентов.

Проблема в том, что понятие «велнес» расширилось до такой степени, что стало включать в себя все подряд и превратилось в чистое потребительство, которое продают нам под видом заботы о нашем психическом здоровье.

Медитации и повышение выносливости стали для многих людей важнейшими техниками выживания в современном мире. Сваливать их в одну кучу с предсказаниями будущего и общением с мертвыми кажется неуместным. То, что некогда считалось атрибутами нью-эйджа (медитации, забота о себе), теперь признано официальной медициной как средства борьбы с депрессией, стрессом, тревогой и суицидальными мыслями. Поэтому мешать их с эзотерикой действительно не стоит. Конечно, поклонники мистицизма могут счесть это шагом на пути к принятию и признанию духовных практик. Но мне кажется, до этого пока далеко.

Мы уже поняли, что экстрасенсы, с некоторыми оговорками, действительно могут приносить пользу нашему психическому здоровью. Они говорят нам то, что мы хотим услышать, дают своего рода пластырь, который помогает нам до тех пор, пока мы не будем готовы принять реальные обстоятельства, приглушают боль на первое время и облегчают травматический опыт. А порой они говорят нам то, с чем мы не готовы столкнуться, но что в глубине души знаем уже давно. Порой они тоже обманывают себя, но парадоксальным образом это помогает нам преодолеть отрицание и самообман.

Что же касается физического здоровья и медицинских проблем, то вмешательство в эту область психохирургов, духовных целителей, медиков-интуитов и медицинских медиумов под эгидой велнес-индустрии – это не просто неприятно. Это безответственно, опасно и, как сказал Ричард Сондерс, это необходимо пресечь.

Встает вопрос: каким должен быть эксперт? Кто его назначает?

Например, в Школе традиционной астрологии можно получить степень магистра по медицинской астрологии. «Цель данного курса заключается в развитии у студентов способности критически анализировать материал, не принимать его на веру и подмечать любые противоречия и скрытые допущения», – говорится в описании программы. Правда, здесь же есть оговорка: «Медицинская астрология предназначена для определения благоприятного времени для различных вмешательств, она не служит инструментом постановки диагноза или методом лечения, которые входят в компетенцию профессиональных медицинских работников».

Позволит ли такая магистерская степень выступать в качестве квалифицированного эксперта, к которому необходимо прислушиваться, чье мнение и советы считаются весомыми?

Я не экстрасенс, но вот вам мое предсказание: во времена беспрецедентного всемирного медицинского и экономического кризиса на грани катастрофы, когда наше желание узнать будущее становится как никогда сильно, экстрасенсы и медики-интуиты будут пользоваться повышенным спросом.

Вот уж от чего у меня мурашки по коже.

Глава 16

Проверка практикой

Быть экстрасенсом – это естественная составляющая жизни человека, а быть человеком – естественная составляющая жизни экстрасенса. В моей вселенной мгновенного удовлетворения спроса на рынке экстрасенсорных услуг не существует никаких сверхъестественных способностей.

– Марк Эдвард. «Мистический блюз: признания непутевого медиума»

По мере того как я приближаюсь к концу своего двухлетнего путешествия