Смотрела мужчине в лицо мокрыми черными глазами,вспухшими и ненакрашенными, бесцветными, но (наконец-то) искренними. Максничего не сказал, но уверенно покачал головой - отрицательно.

Знать свой город наизусть и удивляться каждыйраз, когда возвращаешься, - это не единственная черта путешественника. Живявдалеке, можно сколько угодно вспоминать Сочи, но, приехав, все равно найдешьздесь уйму нового. Хотя так оно и есть. Время не стоит на месте, и слава богу!

Наташа оставила сумку в камере хранения навокзале, который ценится своей архитектурной красотой даже среди обитателейтаких многовокзальных мегаполисов, как Москва и Питер. У Максима сейчасэкзамен, он не может ее встречать. А сама отправилась к нему в школу пешком,включив плеер и закрыв глаза.

Несмотря на почти середину лета в Сочи былоневероятно свежо. Солнце припекало спину, но вскоре Наташа спряталась под теньюпышных каштанов на набережной реки. Река называется Сочи, но еще со временпрабабушек и прадедушек так повелось, что все называют ее Сочинкой. Да уж, посамой речке видно, что дождей здесь давненько не было, и ледники в горах тожерастаяли уже давно. Если учесть, какой ширины русло предусмотрено бетоннымиберегами, то ручеек вполне оправдывает свое ласковое названьице. Взяла имолниеносно осуществила одну бредовую затею: спросила у пожилого мужчины:

- Извините, Вы местный? Дождь в Сочи давно был?

- Да вот сегодня утром был маленький, -улыбнулся дедушка.

- Наверно, поэтому так свежо! - догадаласьНаташа, обведя носом ближайший воздух.

У железнодорожного моста свернула на Цветнойбульвар. Под музыку шагается очень легко! Хотя Цветной - спальный район, здесь,как в центре возле вокзала, царит пестрое многообразие прогуливающихсяотдыхающих. Наташа с завистью смотрела на загорелых людей с пляжными сумками:те, кто молод и красив телом, вообще шли в купальниках, слегка прикрыв бедралегкими парео, или - парни - просто в шортах. Вот бы побыстрее Макс освободился- и сразу на пляж!

На входе школы была неприятно удивлена: вместоСани с Андреем работает другой мужчина, взрослый и совершенно неинтересный.Совесть не позволила расспрашивать о Сане Андрея, и Наташа надолго здесь незадержалась, только улыбнулась Андрюхе:

- Пойду позаглядываю в замочную скважину!

Возле кабинета физики стояло около пятнадцатишкольников довольно взрослого формата, большинство из них - девушки. Нуконечно, как всегда! Девушкам же больше всего нужна физика, нежели другие,более женские, предметы. Глядя на их нарочито высокомерные лица, не удержаласьи принялась подчеркнуто доброжелательно разговаривать. Одиннадцатиклассницызнали, разумеется, что это жена Максима Викторовича, и отвечали исправно, хотьи неохотно.

Наташа выяснила, что экзамен почти закончился,остались только двое; сейчас они ответят, выйдут, и экзаменационная комиссиязакроется в кабинете для выставления оценок. Школьники нервничали, а Наташаласково их успокаивала... Чувствовала себя значительно старше их - больше, чемна фактический год.

Почему-то школа не вызывала той ностальгии,какая была зимой. Наташа искренне радовалась, что школьные годы - позади!Вспоминалось не столько хорошее, сколько плохое. Как девчонки доставали ееиз-за дружбы с физиком, как портили ее тетради уродливыми каракулями инадписями дурного характера, как дрались с ней, поджидая за поворотом коридора,или в раздевалке физкультуры, и кололи ее иголками в спину на уроках труда,когда их обучали шитью, а Ленка Никитина отрезала ей прядь волос. А какиеизысканные сплетни про нее девчонки распускали по школе и старались, чтобы этисплетни услышал и физик... Учителя время от времени пытались промывать ей мозгина предмет внеурочных посещений кабинета молодого учителя. Больно было видетьМакса с другой девушкой, и после этого перестала ходить на его уроки. Хорошо,что это все в прошлом!

Все могло бы быть иначе, если бы... Похоже, что"как есть" ее больше не устраивает. Макс - это уже что-то другое, нетакое, как раньше. Макс - это сдерживающий фактор в Москве, но и бросить егопосле всех тех мучений - жалко.

Из кабинета вышли завуч и еще одна тетка, иНаташа увидела в приоткрывшуюся дверь, что за столом остались только физик идиректор. Тогда осмелела и заглянула в класс.

- Добрый день! - поздоровалась она, не входя.

Мужчины повернулись.

- Фролова! - обрадовался директор. - Ну-ка,быстро заходи!

Наташино лицо распустилось, как цветок, Максимдаже не смог удержать улыбку. Наташа смотрела на него во все глаза и не могланалюбоваться. Нет, все-таки, красота - страшная сила! Так много хочетсясказать, так много сделать... А тут, блин, экзамен: вообще представить немогла, как себя вести. Пока директор командовал, где она должна сесть, Наташа всеже подошла к любимому и поздоровалась с ним робким чмоком. Потом послушалась исела к директору.

- Максим Викторович, Вы не отвлекайтесь! -язвительно подколол начальник, кивнув на отвечающую перед учителем девчонку. -Ира всю концентрацию потеряет. Я сам Вашу невесту поразвлекаю.

Учитель снова принялся слушать монотонную искучную речь ученицы, а директор шепотом расспрашивал Наташу о ее жизни послешколы, о Москве.

- Как дела в институте? - спрашивал тихонечкодиректор.

И Наташа, к удивлению Макса, вдруг ответила:

- Я перевелась во ВГИК. На актерский факультет.Мне посоветовал один очень знающий человек. Правда, снова на первый курс, у нихтам предметы слегка отличаются от тех, которые я уже сдавала в ГИТИСе...

- Что-о?! - тут же воскликнул Макс, и,очнувшись, обратился к школьнице: - Извини, Ирочка, секунду! - снова перекинулсвое внимание на Наташу, уж больно сильно она задела его чувства: - Тыперевелась во ВГИК? Нормально... - протянул он расстроено. И с упреком пояснил:- Ты не просто не посоветовалась со мной! Ты вообще не поставила меня визвестность!

- Тише, Максим Викторович! - попросил директор снастойчивостью. - У Вас экзамен! Оставьте семейные ссоры на более подходящеевремя.

Максим грустно уставился на стол с листкамибумаги.

- Макс, ну тебе же без разницы, в какоминституте я буду учиться! - навязчиво вставила свое оправдание Наташа. - Это жевсе равно в Москве.

Макс непримиримо молчал. Они с Наташей сидели поразные стороны от директора. Хоть и не виделись пять месяцев, но словно не былоэтих месяцев - снова оказались в привычной среде своих личных отношений. СноваМакс хочет командовать, снова Макс не желает смириться с тем, что Наташа тожеимеет право кое-что решать сама... Снова Макс хочет быть нужным и важным в еежизни человеком...

- Продолжай, Ира. Извини.

Наверно, Ира влюблена в Максима Викторовича. Ейявно неприятно присутствие Наташи. Она опустила голову и начала шептать темуобиженным голосом.