А ведь, действительно, можно познакомитьсязаново. Не с учителем. Так, как это могло бы быть, если бы они не встретились вшколе. Посмотреть, какие уловки есть в его арсенале соблазнения. Испытать насебе то, что испытывали сотни его "знакомых" девчонок. Попытаться обольститьего, как других, менее знакомых, москвичей. "Вот и проверим, насколько яхорошая актриса! - подумала Наташа. - И насколько ты хороший актер!"

А может - что самое ужасное - новое"знакомство" - всего лишь предлог, чтобы расстаться. Эдакий способпродемонстрировать наглядно, что у них ничего не получится...

И не с кем посоветоваться. Не у кого спросить,как лучше вести себя в кафе, если они все-таки там встретятся. Наташа рисовалав своем воображении сценарии развития их нового романа, и удивлялась, замечая,что становится весьма любопытно. Идея-то неплохая. Живя в Москве и работая поресторанам и клубам, Наташа научилась довольно легко заводить новые знакомства.Работая, как и Макс, в сфере обслуживания, привыкла быть вежливой с незнакомымилюдьми. Теперь уже реагирует улыбкой, а не посыланием подальше на комплиментыпосторонних мужчин. И научилась - у Макса - легко и безвозвратно давать"от ворот поворот".

Они ведь оба предпочитают брать инициативу насебя. И оба с удовольствием отшивают тех, кто осмеливается подойти первым.Конечно, исключения бывают. Кто-то должен уступить.

* * *

Ходила по комнате, стаптывая задники тапочек.Все важное перестает иметь значение. Гораздо ценнее сейчас мелкие находки:пыльный портфель под столом, скорчившийся от ненужности - "Андрюха,посторожишь мой чумодан? Я сбегаю в ларек... Тебе что-нибудь взять?";любовные записки от мальчиков, небрежно накарябанные ужасными почерками на ужепостаревших бумажках, в свое время робко подкинутые в пенал, тетрадку илиучебник. Дневник за девятый класс... Это самый дорогой дневник за все десятьлет учебы, поэтому Наташа так тщательно его хранит!

...

Был март, весна, которая для Сочи означаетдожди, слякоть и внезапные то потепления, то похолодания. Была перемена, девятый"Б" занимал почти половину второго этажа, ведь сейчас иностранныеязыки, которые проходят сразу в трех кабинетах. Красавица Натуся занимает однацелый подоконник. С ней мало кто дружит: ходят сплетни, что Наташа в хорошихотношениях с молодым физиком. Да еще то, что она здоровается с охранниками, иговорит им не "Доброе утро", а "Привет, как дела".

Уже вторник, а она еще не заполнила дневник наэту неделю. Чем сейчас весьма неохотно и занимается на подоконнике. Правойрукой это получается очччень долго! Максим Викторович шел по коридору иостановился возле одинокой Наташи. Все девчонки - каждая кучка возле каждогоокна - затихли, перестав обсуждать свои выдуманные любовные приключения, иприслушались. Вряд ли что-то слышали, да Наташе и наплевать было на их мнение.

Максим Викторович стоял рядом, так близко, чтоНаташа чувствовала его одеколон, которым Макс никогда не злоупотребляет.

- Такой приятный запах! - улыбнулась онасмущенно.

- Нравится?

- Меня вообще запахи очень впечатляют.

Девчонка опустила голову и поймала себя наотсутствии чувства неловкости или вины.

- Когда перестанешь прогуливать мои уроки? -спросил учитель вполголоса и от этого совсем не строго, скорее с просьбой.

- Никогда, - призналась она.

- Жаль, - произнес он доверительно. - Я был бырад тебя видеть.

Перед Новым годом Наташе пришло в головуразрисовать в дневнике субботу в виде новогодней открытки с поздравлением, иэтой открыткой восхищались и учителя, когда ставили Наташе оценки, изавистливые девчонки, мечтающие рисовать так же. С тех пор каждую неделюдевочки украшают свои "субботы", кто как умеет. Учителя невозражают... Наташа молчала, не поднимая глаз, а физик просто отобрал у нееручку, которой она уже понаставила бессмысленных точек в уголке дневника. Сулыбкой нарисовал на еще пустой "субботе" по-мужски некрасивыйцветочек с пятью круглыми лепестками, прямой палочкой-ножкой и листиком,заставив содрогнуться утонченное Наташино творческое восприятие. И подвинувпальцем субботу к ней поближе, сказал нежно:

- Это тебе.

- Спасибо! - тихо засмеялась девушка иподколола: - Вершина изобразительного искусства! Очень мило!...

И вот сейчас, перелистывая странички дневника,которому уже три с половиной года, Наташа обнаружила среди своих импрессионныхзарисовок настоящее произведение искусства. Маленький неказистый цветок, цепкохватающий за душу и сжимающий сердце до размера спичечного коробка.

- Все могло бы закончиться уже тогда, вместе сэтим цветком, - сказала Наташа вслух. - Если бы не ты. Макс.

Макс. А сколько раз она шептала это имя, изнываяот удовольствия в постели с ним! Когда это было последний раз? Прошлым летом?Почему так давно, ведь было так потрясающе? Наташа абсолютно искренне непомнила ответа на этот вопрос!

Следующее, что Наташа извлекла из тумбочки спамятными вещами, был бумажный конверт фотолаборатории Кодак, а в нужной графекрасовалась такая знакомая фамилия Веллер. Первые совместные фотки сАндрюхиного дня рождения. Еще не пара, но уже неразрывно вместе.

- Ты ведь просто так не сдаешься? - спросила онаМаксима, который сейчас неизвестно где и с кем. - Если ты задумал этотэксперимент, значит, у тебя есть конкретная цель. Я надеюсь, ты и на этот разне промахнешься...

Музыкальный центр до сих пор не подключила. Всенадеялась, что Максим приедет и заберет ее домой. На пятый день своегопребывания в гостях у мамы поняла, что изменений не предвидится. Точнее, чтоизменения уже произошли, как бы она ни старалась их не замечать. А на восьмойдень совершенно ненамеренно поняла еще кое-что. Сама своим эгоизмом, своей несовсем оправданной независимостью продемонстрировала самым дорогим людям, чтоони ей не нужны. Собственно, Максим сказал это дословно на третий деньНаташиных каникул, мама - то же самое - в первый день Наташиного"переезда"... Но, чтобы прислушаться к другим людям, чтобы понять иповерить, надо прочувствовать это, надо дойти самостоятельно. Например, саматоже расстроилась, узнав, что Максим сменил тему кандидатской диссертации.Причем, расстроилась больше не из-за того, что Макс теперь будет исследовать нелевшей, а половое воспитание в школе; а из-за того, что тему он сменил еще вконце учебного года, когда провел опрос родителей и получил "добро"на свою идею, а Наташе сказал об этом только в конце июня, когда она приехала.У Наташи тогда возникло такое ощущение, будто она вообще не имеет никакогоотношения к жизни Максима.

И вот, сопоставив свое ощущение брошенноститогда и предполагаемые ощущения своих близких сейчас, пришла к правильнымвыводам. Сама проигнорировала мнения мамы и мужа - вот и получай взамен все,что заслужила. Они просто хотели чувствовать себя необходимыми, значимыми дляНаташи людьми. Любимыми, в конце концов. Наверно, это можно еще исправить.