Юля рассмеялась.

— Тебе не кажется это странным? Ты колдун… Существуют другие миры… А твой отец действительно Кощей Бессмертный?

— Да.

— Как в сказках?

— Ну… Почти.

Новое видение пришло и отпустило, а Юля едва не рубанула ножом по пальцам.

— Ты укусил Кощея Бессмертного...

— Ага, было дело, — весело отозвался Демьян.

— И после этого ты предлагаешь обсудить мою работу?

— Другие миры существовали и до этого, а я и до этого был колдуном, и это не мешало нам обсуждать твою работу, — улыбнулся Демьян. — Что изменилось?

— Раньше я об этом не знала, — качнула головой Юля. С каждой минутой спокойно воспринимать полученную информацию становилось все сложнее и сложнее.

— Тебя это пугает? — спросил он. Очень спокойно спросил. Так спокойно, что сразу стало ясно, что один из возможных ее ответов очень пугает его.

Юля сделала глубокий вдох. Успокоиться, нужно просто успокоиться. И потом, им вовсе не обязательно тащить в их дружбу эту сторону его жизни. Так ведь?

— Да. И нет. Но ты прав: до этого все это тоже было. И я не собираюсь сбегать от тебя с криками. Нужно просто… В общем, просто тоже дай мне время, ладно. Так что давай действительно про пару. Они оба очень милые. Только я бьюсь с ними уже месяц. Ей невыносимо хочется танец, а он в ногах уже на первом шаге путается.

— Поменяй их местами, — предложил Демьян.

— В смысле?

— Ну, как это там у вас называется... А, сделай из неё самоходку*. А ему дай побольше поддержек. Ей будет приятно.

Юля перевела на него преувеличенно восторженный взгляд.

— Авдеев! Да ты прям гений!

— Ну не то чтобы… — скромно улыбнулся Демьян. — Так, запасной правитель в Нави. Но положение, знаешь ли, обязывает.

Запасной правитель в Нави. Все это действительно было правдой. Интересно, почему она еще не сошла с ума? Какая-то защитная реакция психики? А ведь было что-то еще, что очень ее беспокоило. И она шла сюда, чтобы узнать… Что же? Что…

Коля.

В этот раз видение было всего одно. Юля поняла, что перестала чистить картошку, только когда Демьян легко толкнул ее плечом в плечо.

— Филоним?

— Ты угрожал Коле. Ты сказал, что убьешь его.

Демьян замер, потом отложил нож и не дочищенную картофелину. И в этот момент все стало действительно серьезно, и пропала возможность просто проигнорировать эту сторону его жизни, оставив все как было. Юля увидела перед собой кого-то другого. Не осталось больше милого мальчишки, сыплющего дурацкими шутками, простого айтишника, которого она знала так давно. На нее смотрел некто, кто действительно мог бы сесть на трон. Она неосознанно сделала шаг назад.

— Юля, ты сейчас очень хорошо подумай и скажи мне, — негромко попросил Демьян, — ты готова быть избитой или изнасилованной?

Не отрывая от него взгляд, она очень медленно покачала головой.

— А он мог, Юль. И по закону наказывали бы его уже по факту. А я сделал так, чтобы этого не произошло. Давай, скажи мне, что я был не прав.

— Я…

Коля страшно напугал ее в тот вечер, когда подкараулил в подъезде. Требовал открыть дверь и впустить его в квартиру. А если бы дядя Сережа не возвращался с прогулки, что тогда?

И все же в этом было что-то неправильное. Она не могла точно сказать что, но было. Юле вообще никогда не нравилась идея насилия. Любого. Наверняка был иной способ, нежели смертельно напугать Колю. Должен был быть.

— Я точно не готов к тому, что с тобой может что-то подобное произойти. И не готов рисковать.

— Ты сказал, что убьешь его, если он еще раз подойдет ко мне, — прошептала Юля. — И ты бы смог?

Демьян отвел глаза.

— Я постарался сделать все, чтобы мне не пришлось этого проверять, — ответил он. — И чтобы после тебя не пострадал кто-нибудь еще. Поверь мне, я видел, как насилие порождает насилие. И если есть способ разорвать этот круг, лучше это сделать. Юль… Слушай. Я представляю, как это выглядит со стороны, но иного выхода у меня не было. Я мог стереть ему память, но это бы не спасло от него других женщин, мог бы внушить ему мысль, что так нельзя, но она вряд ли бы продержалась у него в голове долго.

— Что это значит?

— Я менталист. Если очень грубо, я могу заглянуть человеку в мозги. А если ты можешь покопаться в чьих-то мозгах, ты можешь и перекроить их по своему усмотрению. Заставить человека делать то, чего он бы никогда не стал делать по собственной воле. Но если то, что ты хочешь вложить, изначально противоречит его установкам, то вложенное просуществует недолго. До первого триггера, как правило. Первый раз он не ударит. А во второй задумается о том, а почему, собственно, нет, и внедренная установка слетит. Можно, конечно, постараться, нащупать крючки, они есть у любого, зацепиться за них, но на это нужно время.

— Ты можешь внушить что-то... И кто-то ещё может... Вот теперь ты меня действительно напугал.

— Юль, — Демьян приостановился на мгновение, явно взвешивая свои слова. — Послушай меня. Реальных менталистов, которые способны на такое, можно пересчитать по пальцам. Как правило это глубокие старцы, которые посвятили изучению этой науки всю свою жизнь. Мой отец, например. Он куда старше, чем выглядит, а мне просто повезло, я таким уродился. Но таких нас совсем мало, я не встречал ни одного и ни про одного живого больше не слышал.

— Но это не значит, что их нет.

— Не значит, но вероятность столкнуться с кем-то из них почти нулевая. И потом, существуют правила…

— Как будто бы все всегда соблюдают правила…

— На Буяне за этим следят. Существует Отдел безопасности.

— На Буяне? Как у Пушкина что ли?

— Ага.

— И белочка есть?

Демьян рассмеялся.

— И белочка. Я бы тебя туда сводил, но нас с отцом там не особо любят. Юль, ну ты чего? Не волнуйся так. Я обещаю, твой разум в полной безопасности. И от меня в том числе.

— Лучше бы ты мне не рассказывал… — помотала головой Юля.

Чтобы до этого не пыталось оградить её разум от происходящего,