— Атака! — Поняв, что желательно перебить как можно больше “сфер”, прежде чем те примут боевую форму, скомандовал я.

Скольжение, и Слово бьет поперек “туловища” механизма. Я готов к сильному удару, к сопротивлению, но шпага проходит через стальной корпус агрессора, словно тот состоит не из металла, а из чего-то намного более мягкого. Робот тут же искрит, его опоры подгибаются, и он заваливается на бок, замирая. Но не у всех так хорошо, как у меня. В пяти мерах слева Тейко, новичок первого уровня в самурайских доспехах, атакуя одного врага, упустил из вида второго, и тот его достал своим клинком, мгновенно просадив прану Рыцаря почти на половину. Смена направления, и обидчик Тейко разлетается на части от совместного удара Слова и Чистоты.

— Аккуратнее! — Кричу я.

— Прикрою! — Вторит мне Леонид, закрывая спину новичка.

На первый взгляд противник был не из сложных. Недостаточно бронирован — удар Рыцарского меча могли выдержать только его клинки. Недостаточно быстр — “дройдеки” не успевали за рейгами, когда те переходили в Скольжение. Но, как всегда, не бывает без “сюрпризов”.

Веер вовремя прочерченной красной линией предупредил меня об угрозе. Рывок вправо и высокий прыжок спасают меня от двойной очереди из спаренного пулемета. Прошло примерно три секунды с падения “сфер”, как они разложились полностью, и еще секунд десять им потребовалось на то, чтобы активировать свое основное оружие.

К счастью, рейги действовали оперативно, и к этому времени уже изрядно проредили разложившихся на проспекте “дройдек”, так что обстрел начало не более двух десятков роботов.

Несколько Рыцарей были задеты выстрелами и сбиты на землю, но их броня выдержала, и прана рейгов почти не просела. Хуже было то, что выстрелы этих пулеметов, встречаясь с материальным объектом, наносили ему реальный урон. Множество припаркованных вдоль проспекта машин через пару секунд обстрела превратились в решето. Окна первого этажа ближайших девятиэтажек также пострадали. Очень надеюсь, что у людей хватило ума не выглядывать на улицу после того, как прозвучала тревога Гражданской обороны.

— Этот Прорыв напоминает кино “Атака с Марса”! — Кричит Майя, но мне это ни о чем не говорит. — А это значит!.. — Продолжает громко говорить девушка, одновременно разваливая очередного робота. — Будет еще несколько волн нападения!

Разумеется, Майя оказалась права, не успела осесть на асфальт последняя “дройдека”, как в небе вновь открылись порталы и выплюнули еще полсотни таких.

— Воздух! — Кричит Галей.

Скольжение, разбег по стене девятиэтажки, и я взлетаю вверх. Слово уверенно разрубает первую попавшуюся мне на пути сферу. А вот длинны клинка Чистоты недостаточно, чтобы уничтожить врага, и задетый вакидзаси металлический шар, дымя и искря, продолжает падение, поврежденный, но не добитый. Плевать на него! Его уничтожат те, кто остался внизу. Моё дело — выбить как можно больше врагов, пока они находятся в сферической форме, не достигли земли и не разложились, превратившись в машины для убийства.

Рядом со мной, совершая резкие рывки в воздухе, сражаются Майя, Галей, Рэкс, Добрыня, Леонид и Квинт. Остальные Рыцари не готовы пока к таким кульбитам и остались внизу. Разумеется, семь рейгов не успели перебить все падающие сферы, по правде, мы и половину не остановили, уничтожив не более четверти. Еще примерно столько же агрессоров было прибито до того, как успели разложиться в боевую форму.

Но и те из шаров, кому “повезло” приземлиться и трансформироваться, просуществовали недолго. На каждого из них пришлось минимум по одному Рыцарю Излома, которые расправились с этой проблемой быстро и качественно. Задействовать свой пулемет удалось всего паре “дройдек”, да и то их заткнули в ту же секунду.

— Воздух! — Первой заметила новую угрозу Майя.

В этот раз порталы мигнули дважды, удвоив количество падающих сфер. Но и мы уже ждали нападения, не стоя на земле, а устроившись на крышах девятиэтажек. Расстояние и скорость — две ключевые вещи, когда твоя задача просто уничтожить как можно больше временно беззащитных врагов. В эту волну наша семерка сбила три десятка сфер, но из-за их удвоенного количества на асфальт упали почти семьдесят враждебных людям машин.

— Вниз! — Командую я, призывая тех, кто рядом, прийти на помощь сражающимся внизу.

Клинки агрессоров почти не представляют угрозы, не потому, что не могут нанести урон, еще как могут, но они слишком медлительны. Крупнокалиберные пулеметы тоже не так опасны, как показалось вначале. Чтобы пробить доспех Рыцаря, нужно два попадания, которые легли очень кучно. Сложность была в том, что “дройдеки”, стоило им принять боевую форму, начинали сразу лупить из своих пулеметов во все стороны. В некоторых местах проспекта плотность перекрестного огня была таковой, что нескольким рейгам пришлось залечь, не надеясь на свою броню. На мгновение в сражении наступило равновесие, но тут моя семерка упала сверху, рубя и круша все вокруг. Невероятно плотный огонь пулеметов тут же разбился на одиночные огневые точки и был подавлен меньше чем за пять секунд.

Не успели мы передохнуть, как вновь по Излому разносится:

— Воздух!

И вновь двойное “мигание” порталов. Скольжение, бег по отвесной стене, прыжок.

С каждым разом у меня получается все лучше и лучше, наблюдение и анализ дали свои плоды. Если ударять по стыкам стальных плит, то и Чистоты оказалось достаточно для уничтожения металлической сферы, пока она закрыта и находится в свободном падении.

Основная масса Рыцарей Излома те, кто остался внизу, также уже освоились, оценили врага, его сильные и слабые стороны. Одиночная “дройдека” почти не представляла угрозы даже для первоуровневого рейга, но стоило роботам собраться хотя бы вчетвером, как они были способны создать достаточную плотность огня, чтобы реально угрожать Рыцарям. Осознав эту опасность, рейги не давали врагам кучковаться, а затем с легкостью уничтожали одиночные цели.

Правда, несмотря на всю эту кажущуюся легкость, с которой устранялись враги, нет-нет, но кто-то все же получал ранения, и его прана проседала. В отличие от меня, у других Рыцарей не было Веера Вероятностей, а уклониться от пулеметной очереди в спину, когда ты не видишь момент выстрелов, довольно трудно.

— Воздух!

И снова вверх.

Удар, искры, удар, дым и шипение.

Все ждал какого-то подвоха, усложнения ситуации, новых более опасных врагов. Но… Раз за разом открывались всё те же порталы, из которых выпадали всё такие же металлические сферы. Один раз только порталы мигнули трижды, но к тому времени Рыцари Излома уже действовали, как слаженная, единая, смертоносная система.

Против обычных людей подобная тактика агрессоров, без остановки забрасывать нас железом, скорее всего сработала бы, но наши проекции не устают. Пока у рейга есть прана, он продолжит сражаться.

Во время очередной волны падающих шаров, нахожу время прислушаться. Но, увы, не слышу и намека на уже знакомую песню. А артефакт в часах то и дело куда-то тянется, но каждый раз в новую сторону, будто сам не понимая, где находится искомое.