вас не смущает название. Московская компания, ликвидированная три года назад, с шестнадцатого века работала на британскую корону, занимаясь исследованием неизведанных земель. Mystery and Company of Merchant Adventurers for the Discovery of Regions, Dominions, Islands, and Places unknown, — перешла на английский Надежда.

«Компания купцов-путешественников исследователей сокрытых земель, стран, островов и неизвестных мест», — фоном перевела мне Альбина, хотя я и без нее понял, английский в отличие от испанского я знал.

— У нашего мира есть соседние планы. Из известных нам связь установлена с планами Нифльхейм, Муспельхейм и Йотунхейм. В британской классификации они называются Второй Инферно, Инферно и Шэдоулэндс. Именно Московская компания, эксклюзивно до некоторого времени, имела в своем ведении развитую сеть порталов во Второй Инферно. Один из таких порталов, с минимальной пропускной способностью, находится глубоко под землей… правильно, под рестораном «Могучий Ростбиф» в Нагасаки. Портал сейчас неактивный, но во время нападения он сработал как ретранслятор, и именно по привязке этого портала на место прибыл неизвестный в демонической маске, который пытался убить Дмитрия, когда штампы не смогли этого сделать. На этом острове никаких порталов нет, здесь подобное перемещение невозможно. Поэтому владеющих адским пламенем мы можем здесь не опасаться. Нас защищает вода и как стихия, и как преграда — если иметь в виду расстояние до берегов, которое невозможно преодолеть незамеченным.

После того как Надежда закончила объяснение, за столом повисло молчание. Все осмысливали свалившуюся новую реальность. У меня было очень много вопросов по услышанному — ведь впервые за месяц в этом мире я настолько плотно коснулся теоретической части высше-магического мира. Надежда увидела в моем взгляде интерес и отреагировала. Предсказуемо:

— Все остальное, в том числе сведения о соседних планах нашего мира, вам рано или поздно расскажут в школе, поэтому вопросов больше не жду. У нас с вами впереди неделя, которую мы посвятим обучению… отдыхать. Начнем постигать искусство созерцания, подтянем навыки медитации. Сегодня же свободный день, кто желает общения, встречаемся после обеда на пляже.

— Разрешите? — вдруг раздался голос Ангелины, поднявшейся с места. Успела она за миг до того, как все остальные начали подниматься из-за стола. — Всего минуту внимания, — добавила дипломированная Краса России и принцесса клана Новиковых.

Убедившись, что на нее все смотрят, Ангелина на несколько секунд прикрыла глаза. При этом было явно заметно, как дрожат ее ресницы. Никаких эмоций я от нее по-прежнему не ощущал, полнейшая тишина и пустота, но судя по внешнему виду девушка крайне напряжена. И когда она заговорила, стало понятно почему.

— Прошу меня простить за, в некотором роде, запоздалую реакцию. Мне нужно было осмыслить и понять все услышанное, — спокойно произнесла девушка.

Снова пауза, снова прикрытые глаза и едва дрожащие ресницы. А когда прекрасное видение продолжила, у нее и голос чуть дрогнул.

— Меня зовут Ангелина Новикова, и я даю вам слово владеющей даром, что не знала никоим образом о готовящемся на нас нападении.

Когда принцесса клана Новиковых после паузы заговорила, она подняла руки с раскрытыми ладонями. На каждой из которых закружился небольшой водоворот энергии, цветом такой же, как и ярко загоревшиеся ультрамариновым отсветом глаза Ангелины. Когда девушка схлопнула ладони, погасив сияние силы и села на место, никто особо эмоций не показал. Внешне. Но я хорошо почувствовал, что все, кроме может быть Надежды, заметно напряжены.

И еще я неожиданно почувствовал волнение Ангелины. Словно после того, как она дала слово, у нее как будто развалился ментальный барьер, и я снова мог чувствовать ее направленные эмоции. Сильные, кстати, весьма и весьма. Девушка действительно волновалась.

«Это потому что она дала слово владеющей, в котором гарантом выступает ее сила», — пояснила Альбина.

«И?»

«Шеф, давая слово, любой одаренный ставит на кон не только честь и репутацию. Есть еще карма: слово одаренного может стоить жизни или способностей, это очень веский и сильный аргумент».

«Ты же общегражданская модель фамильяра, откуда об этом знаешь?»

«О силе слова владеющих в каждом третьем фильме показывают, шеф, ну вы чего?»

«Я не смотрю фильмы. Если ты заметила, я последнее время немного занят».

«Могу вам сюжеты самых популярных рассказывать, как сказку на ночь. Хотите?»

«Ты сейчас прикалываешься?» — начал я что-то подозревать.

«Как вы могли такое подумать, шеф!»

«Или ты уже стебешься?»

«Шеф, да я бы никогда, вы что!»

— Ангелина, — нарушая общее молчание, поднялась из-за стола Надежда. — Я, как и остальные, благодарим тебя за необходимое и так нужное всем нам сейчас уточнение. Все свободны.

Задвигались стулья, все начали подниматься, за столом возник негромкий гомон. Ко мне подошла Наоми, присела на колени и обняв что-то заговорила восхищенно, показывая на океан. А я ее не слушал. Смотрел на водную гладь и не верил, что все может быть так хорошо — целая неделя отдыха. Поэтому, пока до обеда и назначенного времени встречи на пляже время есть, решил поспать.

Кто знает, что может случится в течении этой недели.

Как потом оказалось, это было моим невероятно здравым решением: вернувшись в свое бунгало и завалившись на кровать, я проспал целых шесть часов. Просто невероятное количество времени на сон, о котором в последующую неделю просто речи не шло.

Глава 18

Спал я целых шесть часов, потому что сознательно решил пропустить обед. И когда, не сдерживаясь и с удовольствием зевая, шел по мощеным тропинкам в сторону пляжа, подспудно ожидал какого-то подвоха. Было у меня предчувствие тревожное, как будто что-то висело в воздухе.

Выходя на пляж, сдержал очередной зевок. Остановился. Встряхнулся, стараясь взбодриться. Все, пора в себя приходить. Ждал я чего угодно — что Надежда сейчас всех выстроит и устроит забег или заплыв, сообразит тест физической подготовки, на стойке пляжного бара начнет раздачу оружия для тренировки смертельного матча, или это сразу все вместе и еще что-нибудь сверху будет придумано.

Похоже, так казалось не только мне, потому что несмотря на заявленное посещение пляжа по желанию, пришли сюда все. Хотя нет, Ангелины не видно. А остальные здесь и похоже насторожены как я, также подспудно ожидая чего-то. Но ничего подобного началу тренировки, теста или испытания пока не происходило даже близко. Нас ждали шезлонги, прохладительные коктейли, лазурная вода огороженной отвесными скалами лагуны.

Пока в происходящем видился на самом деле расслабляющий отдых и ничего более. Тем не менее никто не расслаблялся. Никто, кроме Наоми — она уже резвилась по колено в воде. Выглядело это поначалу достаточно странно — совершенно спокойная (и оттого загадочная) Надежда на шезлонге, явно