чем заключаются обязанности личного шофера, и услышанное ему очень понравилось. Как выяснилось, полковник очень часто посещает Святославль, обсуждая с начальством всякие военные дела, и на совещаниях застревает по несколько часов. Все это время водитель свободен, ему нужно лишь вернуться в нужное время, чтобы забрать полковника в часть. А это означает…

Наконец, полковник вышел, сел на заднее сиденье и велел трогаться. Вначале перенервничавший Славка рванул машину с места резко и расстроился, увидев в зеркало заднего вида скривившееся лицо начальника. Но потом одернул себя, обозвал тряпкой и сосредоточился на дороге. В результате до Святославля доехали без новых рывков, и Славке показалось, когда подъехали к нужному месту, что полковник им доволен.

— Жду тебе здесь через три часа, — велел ему полковник, выходя из машины.

— Есть, быть через три часа! — отрапортовал Славка. — Фух, вроде пока все нормально! — удовлетворенно подумал он и тут же отъехал от тротуара. Через две минуты он был уже около дома Эммы. Естественно, что он никак не мог ее предупредить, что приедет, поэтому был приятно ошеломлен, когда она выскочила из двери, едва он дотронулся до калитки.

Покружив повисшую на шее Эмму в воздухе, он поспешно понес ее в дом. Девушка выскочила из дома прямо в школьной форме, а на улице уже было холодно.

Глава 24

Москва

Вечером за ужином сообщил Петру:

— Завтра свободен. Можем начинать.

— К сведению принял, — обрадованно ответил зять, — буду в оговоренное время.

Галия и Инна удивленно посмотрели на нас.

— Это что за шифровка? Вы о чем сейчас говорите? — немного озабоченно поинтересовалась Галия.

— О ремонте, — усмехнулся я. — Решили поработать и в будни, чтоб быстрее все сделать, а то пока выходных дождемся, пока краска высохнет, да обои поклеим… Рискуем до Нового года не успеть.

Галия одобрительно кивнула, а Инна нахмурилась.

— Может и я приеду помочь? — спросила жена.

— Не надо, — я покачал головой. — Работы грязные, а краска еще и воняет вдобавок. К тому же тебе готовиться надо.

— Как и тебе, — возразила жена.

— Мне следующий зачет автоматом поставят из-за того, что он с расследованием нашим прожекторским совпал. А доклад я уже сделал на конференцию. Так что могу себе позволить денек пофилонить, — я ухмыльнулся прозвучавшей иронии. — А вот тебе готовиться надо. Сама говорила, что зачет письменный и препод строгий.

Галия нахмурилась, но потом со вздохом кивнула, соглашаясь. Нервничала она и правда по поводу грядущего зачета изрядно.

Договорились с Петром, что подъедем в Мытищи, кто во сколько сможет, постаравшись не задерживаться. Мне нужно было после пар еще ехать лекцию читать в «Дары природы», так что прибыть к месту назначения мы должны были примерно в одно время. На всякий случай Петр вручил мне второй ключ от их хоромов и написал на бумажке адрес. Вот это правильный подход. Я хоть и был там уже дважды, а все равно не поручусь, что найду все легко и сразу.

— Определилась с цветом стен в ванной? — спросил Петр жену.

— Я хочу плитку, — раздраженно ответила Инна, вставая из-за стола и направляясь в комнату.

— Ладно, голубой, так голубой, — кивнул Петр, словно бы соглашаясь с ней.

Инна в ответ громко хлопнула дверью комнаты.

— Надо же, как ты быстро ее уговорил! — пошутил я.

Петр улыбнулся и смущенно пожал плечами.

— Ладно. Не будем заранее переживать. Может, когда переедете, и Инна себя хозяйкой почувствует, так полегче станет, — размышлял я вслух. — Голубой цвет, кстати, неплохой выбор в ванную. Маленьким детям такой нравится. Вам как раз актуально. Надо только будет нам с красителем поаккуратней быть, когда краску разводить начнем. Там сейчас стены синие, они будут тоже сквозь слой краски оттенок давать. Чтоб не получилось, что получим в итоге тот же синий цвет, только чуть светлее.

Петр заинтересованно кивнул, соглашаясь.

В университете в перерыве между парами в столовой переговорил с Борщевским. Тот уже успел побывать у Самедова, сделал промежуточный отчет по нашему походу в типографию. Гордо доложил, что начальник велел ухо держать востро, чтоб ничего мимо нас не прошло.

— Ну, как всегда, в общем, — усмехнулся я. — Интересно, что у них там в подвальном этаже? И насколько холодно там? Жаль, что Маша в прошлый раз замерзла и не добрались сразу…

— Завтра увидим, — величаво кивнул Кирилл и пошагал на выход. Смешной.

После пар поехал в очередные «Дары природы». Лекция прошла штатно — тот же материал, те же вопросы. А вот бонус в конце порадовал. Вручили аккуратно завернутый в коричневую упаковочную бумагу перевязанный сверток. Довольно увесистый. Килограмма так на полтора. Принюхавшись, почуял запах копченостей. На мой одобрительно-вопросительный взгляд директор магазина усмехнулась:

— Это колбаска сырокопченая, — пояснила она и добавила. — Из дичи. Такую нечасто привозят. Дефицит. Будет вам к Новому году, чем семью порадовать.

Поблагодарил эту приятную даму совершенно искренне. Подарок действительно отличный. Можно будет и бабушек угостить, и маме в Святославль привезти. Довольный поехал в Мытищи.

С Петром подошли к общежитию практически синхронно. Поднимаясь по лестнице, встретили молодого мужичка в свитере и трениках.

— О! Здорово, капитан! — воскликнул тот, увидев Петра. — Ты чего здесь?

— Привет! Заселяюсь, — ответил Петр, пожимая протянутую руку. — Вот ремонт небольшой с братом жены сделаем и можно вещи завозить.

— Так соседями, получается, будем. — воскликнул мужик, которого Петр представил мне, как Евгения Новикова, — а чего меня не зовешь помогать? Ты в какой квартире?

— В двадцать шестой.

— Я сейчас покурю и приду, помогу, — сказал Новиков и пошел вниз по лестнице.

— Сослуживец? — спросил зятя.

— Да, — Петр кивнул. — В соседнем отделе работает. Уже четвертый год в этом общежитии живет, как я понял. С женой и дочкой.

Зашли в квартиру и стали готовить комнату под отделочные работы. Начать решили с потолка. Застелили пол, развели побелку. Минут через двадцать раздался стук в дверь, и в комнату ввалились Новиков и еще один мужик.

— Вот! Принимайте пополнение, — весело сказал Евгений с порога.

— Дима, здорово! — пошел пожимать руку вновь прибывшему Петр. — Так ты тоже здесь живешь?

Второй мужик тоже оказался сослуживцем зятя из того же НИИ. Молодцы, ребята — без всяких просьб пришли помогать коллеге. Настоящие советские офицеры.

Вчетвером мы взялись за дело уже всерьез. Пока Петр с Новиковым занимались потолком, мы с Димой развели краску и покрасили стены в ванной. Управились буквально за каких-то пару часов.

Услышав, что осталось только обои в комнате поклеить, когда все подсохнет, мужики дружно освободили меня на следующий раз от трудовой повинности, велев первокурснику заниматься учебой, чтобы с университета