Я шел рядом, держа вожжи. Иван лежал на санях в ворохе сена. Дорога не ахти. Вернее сказать, ее совсем не было. Заснеженные буераки и поваленные стволы преграждали путь. Я решил идти пешком. Двоих по такой тропе кляча не вывезет.

— Ты обещал мне рассказать о себе, — начал я разговор.

— А ты не хочешь сначала о себе сам поведать? — Иван буравил меня колючим взглядом.

— А что рассказывать? — простодушно пожал я плечами. — Рядовой милиции… Повезло попасть в группу Горохова по расследованию громких и тяжких преступлений. Не женат.

Я шагал вперед и смотрел тоже только вперед.

— Слабо верится, что ты рядовой, — глухо пробормотал Погибов, будто что-то знал обо мне.

— Это почему же?

— Руки мне стянул умело. С чучелом развел, будто воевал раньше. Выследил меня как-то и ножичком почикал. Удар у тебя поставлен как у боксера. Но ты можешь использовать в схватке и подручные средства. Такому в советской ментовке не учат.

— А где учат? — хмыкнул я.

Усталость от бессонной ночи, пережитой катастрофы и многокилометрового перехода по лесу навалилась лавиной, и мне стало уже почти все равно, о чем мы будем говорить.

— Разве что у нас… Но на конторского ты не похож. Слишком молодой. Не успел бы всему научиться. Ты, скорее всего, из этих. Из пришлых…

— Из каких?

— Которые из другого времени.

— Что?!

— Ты очень похож на этих… Иных.

Меня словно обухом по голове огрели. Твою мать! Он знает о попаданцах?! То есть, я не один такой? Но почему судьба нас закидывает в прошлое? И кого это — нас?!

— Интересно, конечно, — я еле сдерживал эмоции, стараясь не показать ошеломление, — книжек начитался? Янки при дворе короля Артура, там мужика в прошлое занесло. Ты про это? Бред. Я обычный курсант, которому просто повезло с карьерой. А что за иные? Расскажи мне про них. Все равно, пока топаем, делать нечего.

Но голос у меня, кажется, все-таки дрогнул.

— Будем считать, что я тебе поверил, — скривился Иван. — Информация о таких как ты засекречена. Ваше появление связывают с намерением уничтожить Советский Союз. Вас считают диверсантами, что пытаются подорвать существующий строй.

— И много таких было? — как можно безразличнее спросил я. — Ну, типа, как я?

Раз он так спокойно говорит об этом, его уже не обманешь, но я пытался.

— Точно не знаю, но через меня двое прошли. Один из них даже пытался взорвать Чернобыльскую АЭС в 1978 году.

Нахрена ее взрывать, если она и так скоро рванет? — чуть вслух не воскликнул я.

Черт. Что-то Иван темнит. Действительно ли он говорит о попаданцах? Может, это шизофреники, что возомнили себя пришельцами из будущего? И охотятся за мифическим миелофоном?

— Взорвать атомную станцию? Зачем?

— Он не успел нам поведать. Погиб, знаешь, при задержании.

— С чего ты взял, что он, как ты говоришь, иной? Кто это вообще придумал?

— Молодой пацан знал, как устроена станция изнутри. Знал распорядок работы и систему ее безопасности. Будто много лет прослужил на ней… — Погибов делал паузы межд фразами. Боль, видно, доканывала его.

Ничего, потерпит — я ведь терплю. Я сжал зубы и выдал следующий вопрос, как будто сам был спецагентом:

— А еще один? Ты говорил про двоих.

— А тот нес полнейший бред. Про развал Союза, про русские танки на Красной площади, что будут стрелять по Белому дому и давить людей. Про войну с чеченами, про то, что в России государь будет на престоле вечный. В общем такую хрень выдавал. Его признали опасным и морально разложившимся и залечили как психа в “Белых столбах”.

— Так почему ты думаешь, что он попал из будущего? Такой околесицы можно в любой психушке наловить.

— Да, но ты только что сам обмолвился о развале Союза, — Погибов замолчал, ожидая моей реакции, но я не собирался поддаваться. — И тот бред, что он нес — потихоньку начинает сбываться. Вот уже наши и в Афгане воюют.

Я задумался. Получается, мне совсем светиться нельзя? Причислят к этим иным, и адьё. Либо ликвидируют, либо опыты ставить будут?

Решил сменить тему. Раз Иван откровенничает, нужно побольше выудить из него информации.

— А что ты? Как додумался проповеди читать и людей жизни учить?

— Тебе расскажу, — хмыкнул Иван. — Не под протокол. Но знай, если что, от своих слов всегда открещусь. Чувствую, недолго мне осталось.

— Но-но, — прикрикнул я. — Не вздумай сдохнуть.

— Я был перспективным молодым сотрудником, — начал свой рассказ Погибов. — Только получил старшего лейтенанта. В конце шестидесятых мне предложили перевестись в 8-е Главное управление КГБ. Оно занималось связью и криптографией. Сам понимаешь, от таких предложений не отказываются. На новой должности я обслуживал технические системы защиты информации в советских посольствах и заграничных резидентурах КГБ. В семьдесят третьем меня, как лучшего сотрудника и блестящего офицера, перевели в штаб-квартиру 1-го Главного управления, которое курировало все операции внешней разведки КГБ. Я стал сотрудником службы связи и отслеживал входящий трафик от резидентов КГБ по всему миру. Кроме того, я лично подготавливал сводки для членов Политбюро и был в курсе секретных операций КГБ, что они планировали на Западе. Зачастую эти операции носили не совсем лицеприятный характер, — хмыкнул он. — Кого-то убрать, кого-то запугать или завербовать, используя шантаж и угрозы. Одно дело, когда ты знаешь систему лишь снаружи — и другое, когда вникаешь изнутри.

— Ты разочаровался в работе и в советском строе?

— Можно и так сказать. Я понял, что с самого детства мне промывали мозги. Я ведь вырос идейным коммунистом. Верил во все то, чему учили. Но, из секретной информации, что проходила через мои руки, понял — не складывается. Она в корне противоречит тому, что вдалбливали в меня раньше. Иногда мне даже казалось, что я работаю против народа и против всего мира. Ты такого не знаешь.

Погибов помолчал, отдыхая. Спешить нам было некуда, и я его не торопил. Через несколько минут он продолжил:

— Последней каплей для меня стало, когда Андропов дал добро на разработку понтифика. Они собираются его устранить. У Москвы действительно есть серьезные причины убить Папу Римского. Иоанн сейчас для социалистического лагеря как кость в горле. Не удивлюсь, если скоро его шлепнет какой-нибудь снайпер из радикальной группировки, и никто не поймет, что это будет советский след.

Я не знал, что из всего им рассказанного больше смахивает на бредни. План по убийству священника, многочисленные попаданцы, которых разрабатывали в КГБ…

— И ты решил уйти? — продолжил я расспрос.

— Мне дали уйти… Я заслужил пенсию кровью. Чужой кровью, не