Что там происходило, за этой захлопнутой дверью, мы узнали немного позже, через полчаса. Сидя в машине, когда дикарь Ваня прокручивал запись диалога с жуликом Сизовым.

Их диалог состоялся прямо в холле.

– Гы! – злорадно произнес еще раз дикарь Ваня и припер Сизова к стене копьем. – Попался!

– Ты что, ты что, Ваня? Я – друг. Друга нельзя кушать.

– Друга вкусно кушать. – Ваня облизнулся, отчего на его языке осталась алая помада с губ. Будто он только что кого-то загрыз. По дороге в Березки. – Гы!

– Гы, – пролепетал Сизов.

– Идем на кухню! Костер разведем.

И тут у Сизова случилась настоящая истерика. Да он давно уже созрел для нее. Коллекция исчезла, ковш не нашелся, часть его банды арестовали, часть разбежалась. Даже собаки его покинули. А тут еще грозным видением возник практически погубленный им человек. Да еще и сумасшедший. С копьем, с черепом. В боевой раскраске. Голодный.

Сизов сорвался.

– Гы! – заорал он. – Можешь сожрать меня сырым! Со всеми потрохами! Только ничего от этого не изменится. Коллекция твоя – тю-тю! Ковш затерялся! Ты сам затерялся, два года жил дикарем! И все это сделал я! – Тут он в запале подробно рассказал, как и что он сделал. А потом спокойно сказал: – У меня есть деньги. Я уеду за границу. А ты так и останешься идиотом!

(Насчет этого Сизов ошибся. Все наоборот оказалось. На суде его признали невменяемым. На все вопросы судьи он отвечал только «Гы!» и глупо смеялся. Вскоре его отправили в ту же лечебницу, где дядя Ваня прятался от него. Только уж Федотов не предлагал ему покататься.)

Выслушав все это, дядя Ваня вздохнул, повернулся и молча вышел.

А Сизов запер за ним дверь, а потом и ворота.

Когда закончилась запись, Федотов связался по рации с Сергеевым и сказал, чтобы в Березки прислали опергруппу:

– Да, можно его задерживать. Доказательства есть.

И мы поехали домой. С чувством глубокого удовлетворения. И даже радости. На душе было легко.

Тетя Надя ворковала с дядей Ваней. Лешка все время подначивал Федотова, напоминая ему, как он похитил у нас «запчасти» к машине. А потом вернул их нам, потому что не смог в них разобраться. Не догадался, что в этих записках Чижов излагает всю историю преступления.

Федотов на это улыбался, крутил головой, а потом сказал:

– Не так все просто, Алексей. Это тебе не «Гы!».

– Ага, – кивнул Алешка. – Это нереально сложное «У-у!»

Домой мы приехали всей компанией. Ввалились в прихожую. Мама, которая не видела Чижова в гриме, взглянула на него мельком и сказала:

– Господи! Из цирка, что ли? И чем его кормить? Сырым мясом?

– Ракушками, – сказал Алешка.

А потом все начали потихоньку разъезжаться. Федотов уехал на службу, тетя Надя, дядя Ваня, рыжая Катька – по домам, все вместе.

Катька зашла в комнату попрощаться с раковиной, вздохнула:

– Она такая уютная. Так душевно поет по ночам…

В доме стало как-то пусто и немного грустно. Но в тот же вечер приехал папа. И снова стало весело. Особенно когда мы рассказали ему всю эту историю. А папа рассказал нам, почему он немного задержался. Оказывается, они с Алешиным на обратном пути из Лондона залетели в Новороссийск, куда в это время прибыл океанский лайнер «Айвазовский» под командованием капитана Кольцова.

Его и двух матросов, которые отвозили на плоту Чижова на необитаемый остров, задержали прямо на палубе. Сколько же пакостей натворил этот Сизарь!

Прошло время. Лешка подарил тридакну Катьке. Папа прислал грузовик с работы, и ракушку увезли на квартиру счастливого дяди Вани.

Мама после этого растерянно остановилась посреди нашей комнаты и сказала:

– Как-то пусто стало. Я к ней привыкла.

– И по ночам никто гудеть не будет, – сказал я.

– Наш сосед сверху, – успокоил нас Алешка, – трубу купил.

И в тот же день к нам пришла с родителями Леночка Стрельцова.

– Извини, Леш, – сказала она. – Мы передумали. Отдавай обратно раковину.

– Гы! – сказал Алешка. – Мы ее съели.

– Ну и дурак! – Леночка повернулась и пошла к лифту.

– Не исключаю, – грустно сказал ей вслед Алешка.

Ну вот и все. Закончилась эта история. Правда, не совсем.

Как-то позвонил нам Сергеев и опять послал меня в киоск за газетой.

В разделе криминальной хроники была помещена странная заметка. Она называлась «Схватка в чистом поле». И в ней говорилось о том, как недалеко от села Скуратово местный механизатор попытался задержать угнанный отмороженными подростками автомобиль. Черный джип, который юные угонщики уже успели основательно помять, был набит спиртными напитками, наркотиками, оружием, взрывчаткой и похищенным ими имуществом на общую сумму свыше пяти миллионов долларов.

Отважный механизатор вступил в неравную схватку с малолетними угонщиками и грабителями, вооруженными автоматом Калашникова. К сожалению, ему не удалось одолеть преступников, они умчались на угнанной машине в неизвестном направлении, нанеся нашему герою некоторые телесные повреждения.

Механизатор в настоящее время, к счастью, уже выписался из больницы и снова бороздит поля на своем верном друге марки «Беларусь», который он лично отремонтировал от повреждений, нанесенных выстрелом из гранатомета.

Заканчивалась статья словами: «Побольше бы таких механизаторов!»

Алешка хмыкнул и сказал:

– Дурдом!

Да, спросите вы, а где же знаменитый ковш, из-за которого вся эта история заварилась? Куда он делся?

Да никуда он не девался. Когда мы спросили об этом профессора Чижова, он хитро улыбнулся и объяснил:

– Где лучше всего спрятать какую-нибудь вещь? Из классических детективов мы знаем: на самом видном месте.

Оказывается, все это бурное время ковш Петра Великого спокойно простоял в «Антикваре», на письменном столе в кабинете профессора. Это та самая глиняная кружка, из которой торчали ручки и карандаши. Ничем не примечательная. Может, только тем, что на дне ее выдавлены старинные буквы: «Бомбардиръ Петръ Алексевъ».

Ну что? «Гы»? Или все-таки «У-у»?

Спор шел, как обычно, на кухне, за завтраком. Мама одной рукой нас кормила, а другой сердито жестикулировала. Мы с Алешкой помалкивали.

– Это непедагогично, – говорила она папе. – Ты видел их дневники? Они же убежденные двоечники. А ты устраиваешь им в подарок такое путешествие!

– Это не подарок, – отвечал папа, прячась за газетой. – Это наказание. Ведь мы летим в пустыню. В далекую страну Казахстан. К моим коллегам.