– Ты, значит, своими руками не только компьютерные сети взламывать умеешь? – спросил Алексей у Виталия.

– Он у нас считается еще и лучшим спецом по работе с отмычками… – заметил Володя.

– Я и с фомкой хорошо управляюсь. И с вениками от метлы…

– Дворник, что ли? – вежливо поинтересовался капитан-лейтенант.

– Типа того. Веник с метлы снимаю и руками переламываю… Конкурентов прошу попробовать… – Виталий показал свои ладони, и сомнения отпали у всех.

– Сегодня работаем по лесопилкам… – объяснил Алексей.

– Я в курсе. Инструктаж получил… – сказал Виталий.

– Сейчас главное, чтобы хозяев застать. Они не всегда на месте сидят…

Своей команде и двум приданным ей капитанам Володе и Анатолию старший лейтенант Пашкованцев задачу поставил еще перед выездом. Акцент при выполнении должен упираться на колоритную внешность Мишки, который для убедительности еще и без того всклокоченные волосы растрепал. Тоша показывал, куда ехать.

Первая лесопилка стояла чуть в стороне от деревни, и кучи опилок, что горбились под транспортерной лентой, показывали, что работа здесь идет полным ходом.

Остановились, не съезжая с дороги, потому что тридцать метров от нормальной дороги до лесопилки были не дорогой, а чем-то невообразимо разъезженным тяжелыми лесовозами, и застрять там на легковой машине не просто было можно, но было, казалось, необходимо.

Разъезженный участок обходили по краю впятером, оставив офицеров в машине с подготовленными «МР-5», хотя здесь ничего, по всей вероятности, произойти не должно было. Но страховку Арефьев посчитал обязательной, исходя из того, что местные кавказцы уже насторожены и могут приготовить какую-нибудь неприятность. Не для страховки, а для пущего впечатления Мишка свой кол, конечно, прихватил сразу. С этим оружием ему ничего было не страшно.

Длинный дощатый корпус лесопилки подрагивал от вибраций пилорамы. Торец заканчивался воротами, из-под которых выходили рельсы для рабочей тележки. В воротах была и дверь.

– А лес-то им сегодня, кажется, не привозили… – показал Тоша на два оставшихся бревна.

– Могли и не привезти… – согласился Алексей. – Без Вахи им могут и не возить…

Подошли почти к дверям, но войти не успели. Пилорама стихла, и изнутри послышались голоса. Распахнулись ворота. Четверо мужиков выкатывали по рельсам тележку, груженную досками. И не притормозили, увидев гостей. Пришлось отскочить в сторону.

Тележку выкатили. Рабочие остановились, узнавая гостей. Естественно, кроме Алексея.

– А Ибрагим где? – спросил Мишка.

– Звонит насчет леса… В конторке сидит… Чего он вам?

– Мочить приехали… – деловито объяснил Мишка цель визита.

– Давно пора… Доски увозят и увозят, а денег, говорит, все нет… В кредит он, видите ли, отдает… А нам хрен ли до этого кредита… Жрать-то всем надо…

– Вот и давай его сюда… – предложил Мишка. – А то у вас в конторке потолок низкий… Колом зацеплюсь…

– Эт сейчас… – рабочие рады были посмотреть бесплатный цирк. – Совсем только не забивайте, пусть сначала расплатится…

– Нечем ему будет платить… – сказал Алексей. – Леса больше, похоже, не будет…

Рабочие остановились от нечаянной вести.

– Ваха пропал… Говорят, где-то в речке теперь плавает… С камнем на шее…

– Вместо Вахи всегда другой найдется…

– Найдется… Только этих… Всяких Вах и Ибрагимов здесь больше не будет… Не пустят их сюда…

– Кто ж их не пустит?… – вопрос прозвучал безнадежно, словно заранее был известен ответ.

– Я… – это прозвучало так коротко и ясно, что внушило уважение.

– А ты, стало быть, и есть тот… Понятно… А мы думаем, что Ибрагим с утра суетится… Места себе не находит… А чья лесопилка теперь будет?

– А кто купит у Ибрагима, того и будет… Только продавать он будет за ту же цену, за которую купил… А не будет продавать, так работайте, кому надо…

В этот момент как раз Ибрагим вышел. И слышал последние слова.

– Ибрагим уедет через неделю домой… Навсегда уедет… И больше здесь не появится никогда… Это я вам обещаю… Ты согласен со мной, Ибрагим? – спросил Алексей, узнав в хозяине лесопилки парня, который был за рулем «Форда Скорпион». – Или мне следует убедить тебя другими методами?

– Я согласен… – бледный Ибрагим дрожал от страха ничуть не меньше, чем дрожал в машине, когда наблюдал за избиением своих друзей.

– А когда ты с рабочими расплатишься? – спросил Мишка и поднял кол на плечо.

– Завтра… Сегодня то есть… Сегодня… Я после обеда хотел… У меня дома деньги…

– Где он живет? – спросил Алексей.

– В середине улицы… Две минуты хода…

– Пусть сбегает…

– Ведомость не забудь… За два месяца…

Ибрагим заспешил прямо по разъезженному участку. Алексей хотел дождаться его возвращения, но дождаться не пришлось.

– Уехал он… – сказал один из рабочих.

Алексей обернулся. «Форд Скорпион» удалялся от них по улице в сторону дороги. Гнал, поднимая пыль и распугивая собак и кур.

Конечно, лучше было бы, если бы Ибрагим расплатился с рабочими. Но достигнутый результат тоже был результатом – Ибрагим наверняка помчался за помощью. Паника началась…

Паника началась… И именно этого следовало старшему лейтенанту Пашкованцеву добиться – такую задачу поставил перед ним майор Арефьев, и сам майор своими действиями такую же цель преследовал. При панике, как обычно бывает, будут подниматься все каналы связи. И эти каналы будут отслеживать…

Подозревая, что на следующей лесопилке их может ждать уже подготовленный к приему хозяин, то есть уже второпях убежавший с места, Алексей все же на следующую лесопилку тоже поехал. Так накануне договорились, когда просчитывали все варианты с Арефьевым.

Вторая лесопилка стояла на горке сразу за деревянным мостом с несколькими проломанными досками. Причем проломанными так основательно, что колесо вполне может в дыру угодить. Пришлось показывать водительский слалом. Но мост миновали удачно.

Когда остановились и собрались уже выйти, у Алексея зазвонил телефон. Он вытащил трубку, глянул на определитель номера и почувствовал себя очень неприятно. Звонил старший сержант Лопухин, оставшийся там, в далеком Дагестане, в госпитале и совершенно забытый старшим лейтенантом, своим бывшим командиром взвода. Как-то ни разу даже мысли не возникло о человеке, который был твоим подчиненным, о человеке, который всегда на тебя надеялся и которому сейчас очень плохо, не менее плохо, чем тебе…

– Здравствуй, Сережа…

– Здравия желаю, товарищ старший лейтенант. Извините, что беспокою…