Я впервые начинала видеть в нем именно кронпринца. Человека, который может справиться со всем королевством.

Находясь рядом с ним, постепенно сама успокаивалась. На меня действовала его твердость. Я ею пропитывалась и становилась более уверенной.

Но, наверное, мне нужен был и отдых. Больше всего я ценила этот наш разговор в машине. Он был не о королевстве, возможных восстаниях аристократии, или о врагах.

Мы говорили про фильмы.

- У меня мало любимых фильмов, - призналась. – Но вот я люблю «Сделай вдох». Ты смотрел?

- Нет.

- Сейчас расскажу сюжет.

Тейлор спорить не стал. Молча слушал. Я не знала было ему интересно или нет, но он даже пару раз задал вопросы.

- О, боже… - я внезапно спохватилась. Вздрогнула и встревожено прикоснулась кончиками пальцев к губам.

- Что? – Тейлор обернулся и посмотрел на меня. Даже притормозил машину. – Что-то случилось?

- Нет. Просто я кое-что вспомнила. В этом фильме играл Ворт Хемин.

- Кто это?

- Мой любимый актер. И я только что поняла, что могу с ним встретиться. Раньше для меня это было неисполнимой мечтой, но Жрецу же он не откажет в фотографе?

У Дагласа дернулась бровь. Судя по всему, мне не стоило этого говорить.

- То есть, я не собираюсь злоупотреблять статусом Жреца, - постаралась оправдаться. – Просто, если мы случайно встретимся на каком-нибудь приеме, я попрошу у него автограф.

- Напомни, как его зовут.

- Ворт Хемин. Он великолепно играет. И вот знаешь, у него нет плохих фильмов. Я каждый из них пересматривала по сто раз. «Сделай вдох», потом «Лунная улыбка», «За тобой».

Пока я все это говорила, Даглас остановил машину, достал телефон, ввел в поисковик «Ворт Хемин» и пролистнул его фотографии.

- Ясно, - в итоге сказал он, положив телефон в карман пальто.

- Когда приедем в коттедж, может посмотрим фильм с ним? Например, «Сделай вдох»?

- Обязательно.

Я приободрилась. Хотела поделиться с Тейлором своими интересами и надеялась, что ему они тоже понравятся.

Стоило нам приехать в коттедж, как я тут же скинула обувь, после чего сняла куртку и побежала к телевизору.

- А как на нем включить фильм? Есть подключение к интернету? – я села на пол рядом с журнальным столиком и потянулась к пульту.

Но так и не успела прикоснуться к нему. Тейлор подхватил меня одной рукой и куда-то понес.

- Что ты делаешь? Прекрати, - я начала вырываться, ногами болтая в воздухе. То, как Даглас меня нес, вводило меня в недоумение. Словно я была нашкодившим котенком.

И он обувь не снял. Как и пальто.

- Я серьезно, - произнесла, попытавшись пнуть его локтем. – Ты в спальню меня несешь? – спросила, когда Тейлор подошел к лестнице.

- Да.

- Мы собирались посмотреть фильм.

Тейлор ничего не ответил, а я разозлилась.

- Слушай, господин Тейлор… - процедила, сквозь плотно стиснутые зубы.

- Да, госпожа Доми?

- Дорогой муж…

- Обожаемая жена.

- Не перебивай. Я понимаю, что близость в супружеской жизни важна, но не все же время проводить в постели. Нужно совместно еще чем-нибудь заниматься. Например, посмотреть фильм. Ты сказал «обязательно», но в итоге опять тащишь меня в спальню. Я тебе только для одного нужна? Как-нибудь иначе проводить со мной время тебе скучно?

- Так тебе нравятся рыжие?

- О чем ты?

- Этот твой… любимый актер рыжий.

«Любимый актер» Тейлор произнес, как ругательство.

- Подожди. Ты, что ревнуешь? – я широко раскрыла глаза. – Шутишь? У меня нет симпатии к нему, как к парню. Вообще никаких. Мне просто нравится, как он играет. Как актер он великолепен.

- Просто помолчи, полторашка.

Я решила действительно помолчать. Лишь, когда Тейлор занес меня в спальню и поставил на ноги, произнесла:

- Я люблю тебя.

Даглас, который до этого момента сделал шаг в мою сторону, внезапно остановился. Приподнял бровь. Я же продолжила:

- Мне бы хотелось повременить с этим признанием, - сказала, прикусив нижнюю губу. – Хотя бы до того времени пока я не буду полностью уверена в том, что говорю. Сейчас все это сумбурно, но я хочу быть искренней и чтобы ты понимал, что ты для меня единственный. И, нет, я не пытаюсь усмирить твою ревность. Я хочу дать понять, что для нее вообще нет повода.

Я замолчала. Тейлор тоже некоторое время ничего не говорил, но потом положил ладонь на мою поясницу.

Очень медленно раздевал. Положив на кровать, долго целовал талию – место за которое он меня удерживал пока нес в спальню. Делал это осторожно и бережно. Словно извиняясь, а потом прижал к себе, будто сокровище и так мы долго молча лежали.

А потом я неожиданно для себя заснула.

***

Спустя три часа.

- Прошу, умоляю… - мужчина лбом прикоснулся к пыльному полу. – Я готов к сотрудничеству. Я сделаю все, что от меня требуется.

По его разбитому, уже изуродованному лицу стекала кровь, попадая в рот и нос. Заставляя мужчину захлебываться, из-за чего слова он произносил не четко, но с паническим надрывом выталкивая их из себя.

- Я хотел… связаться с вами, - продолжал мужчина, не смея поднять голову. Место, в котором он находился было огромным и уже давно заброшенным. Рванные слова разносились эхом и становились еще более нечеткими. – Просто я боялся… Прошу, умоляю, господин Тейлор…

Даглас поднес к губам сигарету, безразличным взглядом окинув неестественно вывернутые, уже поломанные ноги этого человека.

- Я могу быть полезным, господин Тейлор…

- Чем? – Даглас немного запрокинул голову. Выдыхая дым, посмотрел на дыры в хлипком потолке. Ночное небо было мрачным. Скорее всего, завтра пойдет снег, а Полторашка в коттедж приехала в легкой куртке. Нужно будет привезти для нее что-нибудь потеплее. Замерзнет же.

- Я могу рассказать про все планы Уоров, Нодов и Родеров, - мужчина приподнял голову. Он попытался посмотреть на Тейлора, но его глаза уже напрочь заплыли кровью и из-за ран их вовсе было трудно раскрыть. – Мой род долго был во фракции с ними… Например… У Родеров есть план…

- Ты о том, что он хочет выдать свою дочь за Эро Метея? – Тейлор отщелкнул окурок в сторону и положил ладони в карманы расстегнутого пальто.

- От… откуда вы знаете?

- Что еще можешь рассказать?

- Эта… Эта троица хочет перенести свои корпорации в Старону. И… и они