Еще одним выдающимся ученым, вместе с которым я работала в ЭКС, была Энн Франк. В Олдермастоне она специализировалась на наркотических веществах. Своими глубочайшими познаниями в марихуане Энн заслужила титул «Королевы конопли». Знать урожайность куста конопли чрезвычайно важно, чтобы увидеть различие между использованием в личных целях и намерением ею торговать. И Энн, казалось, было достаточно взглянуть на растение и понюхать его, чтобы дать верную оценку – что, разумеется, не отменяло необходимости полноценного анализа, обычно ее подтверждавшую. Благодаря своим навыкам и определенной непреклонности она стала очевидным для нас кандидатом на пост руководителя наркотического подразделения в Forensic Alliance. Ей помогала непревзойденная в запутанных делах Кэти Фрю и Кэти Кларк, обладавшая невероятными знаниями по вопросам сбора оперативной информации о наркотиках. В конечном счете именно Кэти Кларк взяла на себя руководство отделом контроля качества и сыграла важнейшую роль в достижении и поддержании нами важнейших требований стандартов ISO.

Другим преданным работником отделения токсикологии, работавшим вместе с Алексом Алланом, о чьих невероятных знаниях наркотиков и ядов я уже упоминала, был Аллан Хискатт – его я тоже знала со времен работы в ЭКС. Был еще и Денис Станворт – ему удалось идентифицировать растение под названием «борец свирепый» в соусе карри, который одна женщина использовала для отправления бывшего возлюбленного и его новой невесты – он умер, а она выжила. А также Полин Лакс, установивший, что причиной смерти жертв серийного убийцы в районе города Ипсуич был героин – это было технически сложной задачей из-за того, что некоторые тела обнаружили в воде.

У нас работали и потрясающие химики. Поскольку мы не могли позволить себе взять числом, должны были позаботиться о качестве. Пэм Хамер, одна из самых выдающихся химиков в Великобритании, пожалуй, еще и лучший в стране микроскопист[42]. Она стала источником вдохновения для многих наших молодых сотрудников. В одном из дел, над которыми она работала, на внешней стороне брюк некоего мужчины не было никаких следов, указывающих на то, что на него, как это предполагалось, наступили ногой. Тем не менее с изнаночной стороны Пэм удалось найти отпечатки подошвы, состоявшие из частичек кожи, которые от удара впечатались в ткань. Кто бы еще придумал их там искать? Мы использовали такой же подход и в другом деле, чтобы получить отпечаток ноги из частичек кожи с внутренней стороны белой рубашки, сделав его видимым с помощью реагента под названием «Нингидрин», применяемого для выявления скрытых отпечатков пальцев, поскольку след с внешней стороны был залит кровью.

Пэм и Рэй Дженкинс, которых я уже упоминала, были из одной со мной эпохи и оба могли разобраться практически со всем в своей области, включая отпечатки (обуви, предметов, шин и т. д.) и химические следы, такие как фрагменты стекла и краски, оставляемые при проникновении со взломом. Рэй был невероятно хорош в расследовании поджогов, в чем ему помогал другой химик – Роджер Берретт. Крупного телосложения и с соответствующим характером, Роджер руководил отделением токсикологии в КЛПБЛ, откуда его перевели в отделение, специализирующееся на пожарах. Затем он пришел работать к нам. Роджер был большим любителем моделирования обстоятельств преступлений и постоянно что-то поджигал на своем заднем дворе. Особый интерес он проявлял к идее самовозгорания человека – время от времени она где-то да всплывала, но категорически в нее не верил.

Разумеется, мы полагались не только на ученых. У нас трудились и потрясающие административные работники, такие как Лорейн Уильямс. Она оказывает мне безграничную административную поддержку на протяжении вот уже многих лет не менее чем в четырех разных компаниях. Именно Лорейн помогала придать моим презентациям профессиональный вид и следила, чтобы на все встречи я приходила в нужное место и в нужное время. Джон Барранд, руководивший нашими объектами, мог чуть ли не за день обустроить новую лабораторию. А глава нашего отдела кадров Джон Камерон помог позаботиться о том, чтобы у нас всегда были нужные люди в нужном месте и тогда, когда это было необходимо.

Любой, кто когда-либо открывал новую компанию и нанимал персонал, знает, что на это требуется много сил. Помимо административных и бизнес-аспектов, нужно позаботиться о том, чтобы все выполняли свои обязанности в полную меру возможностей и чувствовали себя неотъемлемой частью коллектива. Разумеется, нужно быть лидером, чтобы задать тон и поддерживать правильный курс, однако на самом деле все дело в сплоченности. Прекрасно отдавая себе в этом отчет, с 1999 года мы с Томом начали организовывать ежегодные ужины в большом загородном отеле неподалеку от нашей лаборатории.

Смысл этих ужинов состоял в том, чтобы сотрудники Forensic Alliance могли собраться вместе с коллегами и разделить коллективное чувство радости и гордости от проделываемой работы, а заодно и развлечься. Мы с Томом, как правило, в начале вечера произносили речь о том, чем занимается каждое подразделение, выделяя наиболее яркие моменты и некоторые из самых интересных или странных дел за прошедший год. Затем мы подводили итог финансовым показателям и другим достижениям в рамках расширения наших лабораторий и имеющегося оборудования либо парка автотранспорта для сбора и доставки вещественных доказательств. Forensic Alliance продолжала расти и развиваться, и я решила, что, пожалуй, достаточно всем слушать преимущественно нас одних и пришло время вовлечь больше сотрудников в какую-то активность. Так мы начали проводить ежегодные эстрадные ревю, и они в итоге выросли в нечто замечательное.

К тому времени компания была уже достаточно большой, чтобы каждое подразделение могло поставить собственное короткое представление. Оно могло быть посвящено чему угодно, лишь бы носило информационный и развлекательный характер. Получались блистательные шоу. Понимая, что сотрудники будут нервничать, боясь выставить себя на посмешище, я решила, что будет справедливо, если первым клоунаду устроит руководство, состоявшее из семи человек.

В первый год мы реализовали эту идею по завершении сложного периода, когда полиция и МВД разрабатывали новую систему материально-технического обеспечения. Идея состояла в том, чтобы защитить ЭКС, терявшую работу, в том числе и из-за нас. Ее желание сохранить стабильность, конечно, можно было понять, но вмешательство в рынок могло привести к проблемам в будущем. Кроме того, следствием стало то, что наш плавный рост был временно остановлен. Для представления я набросала миниатюру, в которой оперировали пациента.

Пациент, олицетворявший нашу компанию, был в плохом состоянии, и чтобы его спасти, требовалась операция, которую энергично проводило все руководство за исключением меня. В ходе операции происходили довольно странные вещи: было много воплей, и люди то и дело пропадали в шкафу. В итоге все сложилось хорошо, пациент полностью поправился. Тем временем я стояла в стороне, выступая в качестве рассказчика, поскольку происходящее явно нуждалось в объяснении. На мне был костюм королевы, а в руках я сжимала двух надувных корги, олицетворяющих пережитый нами тяжелый период.