Тихо выругавшись сквозь зубы, открыл портал и очутился в доме Дэрена, который к моему удивлению не спал и с тоскливой миной сидел у окна.

- Что на этот раз? – угрюмо уточнил он, а я напрягался:

- Неужели ты опять страдаешь по поводу того, что у тебя нет девушки?

- Немного, - признался он, а я равнодушно подметил:

- Если сидеть и просто ныть, ничего не получится.

- Не хочешь поддержать и не надо, - огрызнулся Дэрен, а я присев в кресло задумался.

- Так о чем поговорить хотел в такой час? Случилось что? – какое-то время спустя сам заговорил лекарь, но я качнул головой.

Сам понимаю, что значит паршивое состояние на душе, а загружать Дэрена сейчас проблемами о том, что я не могу поладить с какими-то хвостатыми было бы ужасно с моей стороны, все-таки друзья, а потому…

- Пойдешь с нами на крокодиловую ферму? – улыбнулся я другу, который замер, а потом расхохотался:

- Только не говори, что ты позвал Талию туда, - преподаватель откровенно развеселился, а я лишь довольно фыркнул:

- Она меня туда пригласила.

- Здорово, но я с вами не пойду, - тут же отказался лекарь и, несколько замявшись, признался. – Я слегка недолюбливаю рептилий.

- Вот как… - я кивнул, сделав мысленную заметку на этот счет. – Кстати, ты все говоришь, что у тебя нет девушки… Попробуй как-нибудь зайти к моему секретарю.

- К Талии? Или к госпоже Ронарс? – озадачился друг, уже запутавшись, кто из них секретарь.

- К госпоже Ронарс, - подтвердил я.

- А зачем? Как связаны поиски любви с твоей секретаршей? – откровенно недоумевал Дэрен. – Она не моем вкусе! – замахал он руками, засопротивлявшись, а я закатил глаза:

- Документы по прошлому семестру забрать, все отчетности у нее. И передать некоторые бумажки.

- А… - как-то облегченно выдохнул Дэрен.

Какое-то время поболтав о пустяках я засобирался домой. Проблема со зверинцем оставалась открытой. К сестрам, как любительницам всего живого, с этим вопросом идти было бессмысленно, а потому…

- А затем костяные скелеты напали на армию Заозерных Эльфов, разгромив леса и… - я вошел в комнату Луиса, который также не спал и сидя на ковре, на котором создал слабенькую иллюзию леса, играл с набором костей, которых превращал во всякую нежить.

Племянник был рад меня видеть, и он даже подкинул мне очень интересную мысль насчет питомцев и предложил помочь с условием, что мы доиграем. Доиграв двухлетнюю войну за пару минут, мы поспешили в небольшой парк на заднем дворе дома. Им я никогда и не пользовался и искренне недоумевал, зачем он мне нужен и почему я плачу садовнику за его поддержание, если гулял там последний раз лет семь назад, если не больше.

Мы нашли садовника и, выпросив у него пилы и топоры, ушли в самую глубокую часть парка-леса, срубив несколько деревьев. Много нам было не нужно. И мы принялись за создание деревянного домика для питомцев. Луис утверждал, что животным хочется иметь личный угол, где они бы могли отдыхать и уединяться. А так как подобного места в моем доме не имеется, они вынуждены держаться рядом с хозяином и проводить время вместе. А потому они и спят вместе с Талией, ибо пойти им больше некуда.

Взглянув на ситуацию под таким углом, мне даже стало их немного жаль. Стоит признать, что они вняли моей угрозе и больше мебель не портили и близко не подходили к моим диванам, а потому и полежать им было негде…

Меня очень воодушевили слова Луиса и мы принялись строить для них дом, разумно решив, что подарок своими руками самый ценный. Хотя, я искреннее сомневался, что даже если я получу сотню занозок, Элео растрогается, восхитится и поблагодарит меня за этот подарок. Честно говоря, я сомневался, понравится ли им. Но даже если и нет, то просто подарю домик для них Талии, а там пусть она сама решает, что с этим делать.

Пока я напиливал доски, а Луис чертил эскиз будущего строения, садовник поспешил удалиться и как все мои любимые слуги, не спрашивая лишних подробностей. К слову, я сказал ему высадить всевозможные цветы из Шаганефса как можно скорее. Впредь я планировал каждый вечер прогуливаться с Талией по парку.

К сожалению, мы только-только с Луисом определились с формой постройки и деталями организации внутреннего убранства, как поняли, что мне уже пора в академию. Решив закончить постройку как-нибудь позже, я попрощался с племянником и рванул в академию, зная, что с Талией я сегодня еще увижусь. Да и вообще, у нас свидание на крокодиловой ферме. Такое у меня впервые, честно говоря.

***

Отведя две законных пары, я вышел из аудитории, направившись в кабинет, где девушка уже ждала меня с горящими от предвкушения глазами. На самом деле, может у меня галлюцинации, но мне стало казаться, что Талия, словно прекрасный цветок, распустилась. Стала больше смеяться, улыбаться, да и вообще все время, что я ее видел, пребывала в довольном настроении. Меня это радовало, а потому я был на сто процентов из десяти уверен, что сегодняшнее свидание пройдет отлично. Попросив Дэрена посидеть с малышней дома, Талия открыла портал, в который мы тут же шагнули.

Мы оказались перед громадными воротами, которые носили гордое название «Крокодиловая ферма четырех стихий». О подобных фермах я слышал впервые и честно говоря, восхитился выбором девушки. Довольно оригинальное место для свидания, я бы до такого не додумался. Оплатив билеты и взяв на кассе путеводитель, который нам любезно предложили, мы решили отправиться на экскурсию, начав с ледяных крокодилов, которые располагались в самом дальнем уголке парка. Стоит отметить, что крокодиловая ферма смогла меня порадовать не только хорошим названием, но и обширной территорией. Однако хоть я и не был защитником животных хотел признать, что о зубастых здесь заботились действительно хорошо. Ледяные крокодилы смогли порадовать нас не только климатом, в котором они обитали, но и необыкновенным видом и Талии они также понравились, хоть она и была в свою очередь стихийницей огня.

Погладив ледяных крокодилов, и чуть не заморозив себе руки, мы двинулись в сторону огненных. Они славились не только десятисантиметровыми зубами, но и воспламеняющейся кожей, поэтому трогать их было крайне опасно.

- Молодые люди, - окликнул нас какой-то мужчина в странной шляпе