"Рад видеть вас, герцогиня де Савояр," приветствовал я Алекс, стараясь произнести слова с твердостью и холодностью.

"Вы оставили мне выбор, Ваше Высочество?" спросила она, наклонив голову.

"Вы правы, Алесандра. В своем письме я постарался объяснить вам, что это в ваших интересах. Вы знаете, почему мы прибыли?" спросил я, сохраняя жесткий тон. Хотя внутри меня все кричало, чтобы обнять мою милую и никогда не отпускать ее.

Алекс подняла правую руку с кольцом, не снимая его. Она с улыбкой посмотрела на него и сказала: "Полагаю, за этим принц Себастьян. Ведь у вас завтра помолвка, как же вы сможете обойтись без родового артефакта?"

Позади меня раздался гул голосов отряда. Они, кажется, рассчитывали, что герцогиня уже будет беззащитной без артефакта. Возможно, даже получили приказ убить ее, как только кольцо окажется у меня.

Граф немного недооценил своих противников. Осталось проверить последнюю теорию и надеяться, что мои выводы были верны.

"Герцогиня, возможно, вам нужно подсказать, как снять артефакт? Вам нужно просто снять его с пальца", повторил я, приближаясь. Алекс начала отступать в сторону разлома.

Я кивнул отряду, чтобы они подошли ближе, и тихо сказал командиру: "Если она не снимет кольцо, я отрублю ей руку. Лучше потерять силу артефакта, чем я лишусь магии."

Командир кивнул и отдал приказ отряду: "Оставаться на месте и не делать резких движений. Действовать по команде. Принц не должен пострадать."

Я последовал за Алекс, она уже была у самого разлома. "Герцогиня, отдайте то, что вам не принадлежит, и все будет в порядке. Не забывайте о моих людях в Савояре. Не хотелось бы, чтобы кто-то в замке пострадал," сказал я, медленно приближаясь.

Я подошел к Алекс, почти прижимая ее спиной к разлому.

"Спасите своих людей, герцогиня," кивнул я ей и прошептал так, чтобы услышала только она: "Сейчас!"

Алекс резко достала кинжал, сделала порезы на своих ладонях и прижала их к порталу. За моей спиной раздались звуки боевых заклинаний, летящих в нашу сторону. Я активировал защитные щиты, защищая себя и Алекс.

Похоже, нервы команды всё-таки дали сбой.

“Принц Себастьян отойдите от хранительницы” — прозвучал голос командира “Вам все равно не выстоять против Отряда смерти. Подчинитесь и не пострадаете, герцогиню приказано доставить в де Форест” — командир держал руку сдерживая атаку магов, но демонстрируя, что в случае невыполнения приказа нас атакуют.

“Ты готова, любовь моя?” я стал возле Алекс все еще удерживая щиты.

Алекс кивнула “Надеюсь ты не ошибся Себастьян” — она посмотрела на меня и в глазах была все та же решительность.

“Я тоже, но в любом случае умереть рядом с тобой не такая уж ужасная участь” — я улыбнулся ей и прошептал “Я люблю тебя”.

Ее взгляд потеплел “Я люблю тебя Себастьян” улыбнулась она в ответ.

Я снова взглянул на командира пора заканчивать “Все кто сейчас присягнет мне на верность выживут. Склоните колено перед своим будущим королем” — мой голос звучал твердо и уверенно.

Никто из отряда не шелохнулся. Только командир засмеялся, “Хорошая попытка принц Себастьян, я считаю до трех положите меч и отойдите от герцогини”.

Я понял, что все они были верны герцогу, мне не удалось ничего изменить. Я подошел к Алекс еще ближе и мы стояли уже плечом к плечу, ее окровавленные ладони все еще были прижаты к разлому.

“Сконцентрируйся” — прошептал я и максимально напитал щит силой, огонь в нем замерцал и загудел.

Одновременно я почувствовал как из портала выходит волна силы и увидел как в нас несется огненная стена смешанная с водой и землей. Против такого нам не устоять. Алекс стояла рядом со мной с закрытыми глазами и тяжело дышала. Я вливал в щит бездонное количество силы, ограждая нас от силы разлома и ожидая удара от магов. Когда волна магии столкнулась с стеной стихий произошла настолько яркая вспышка, что я рефлекторно прикрыл глаза чтобы не ослепнуть.

После этого давление на щит от разлома ослабло и я с облегчением выдохнул. Открыв глаза пришлось минуту поморгать, чтобы восстановить зрение. Сбоку я почувствовал как оседает Алекс.

“Сейчас родная, что с тобой?” я подхватил ее и придерживая присел на землю. Она тяжело дышала, глаза все еще были прикрыты. “Посмотри на меня милая” — погладил я ее по щеке и Алекс открыла глаза так же часто моргая, ее обычно серо-зеленые глаза стали бирюзового оттенка.

Она смотрела на меня будто уже не ожидала увидеть “Мы живы Себастьян”.

Я притянул ее ближе положив голову себе на грудь и прошептал “Пока да”.

А потом повернул голову в сторону врагов. Трава в нескольких десятках метров от нас была выжжена. Маги лежали и вид у них был такой словно собственная стихия каждого из них вышла из под контроля и разрушила их тела изнутри.

“Все закончилось радость моя, Отряда смерти больше нет” — я поцеловал Алекс в висок и она обернулась в ту сторону куда я смотрел.

“Но как? Откуда ты узнал Себастьян?” — подняла на меня свои удивленные глаза Алекс.

Я только улыбнулся “Я не был уверен, только предположил. Когда на тебя напал Аттикус, я видел как сметает его волной из разлома. Но не магия разлома его уничтожила. Она будто отзеркалила и усилила его собственную стихию во время атаки. Он сам себя уничтожил. А то что именно ты вызвала волну из портала, было единственным логичным вариантом, точнее твоя кровь” я поцеловал ее в раненную руку. “Ты взяла эликсир?”

Алекс все так же ошарашенно смотрела на меня но кивнула.

“Хорошо, сможешь идти?” — спросил я поднимаясь. Алекс кивнула и я помог ей встать.

Этот бой мы выиграли, но это всего лишь часть предстоящего противостояния. Времени нет, пора делать следующий шаг.

22. Древний

Алекс.

Мы прибыли в Савояр ближе к обеду. Себастьян помог мне добраться до комнаты и отправился в казармы. По пути он кратко объяснил ситуацию с размещенными в Савояре отрядами и сразу после прибытия поспешил к Питеру. Вражеские маги не должны быть здесь. Мы решили выслать из Савояра всех, кто не принесет клятву верности будущему королю. Себастьян сам обещал поговорить с Семом относительно слуг, и если они не примут клятву передо мной, их также предстояло отправить назад в королевство Лесов.

Мы обсудили разговор с отцом и его дела в де Форест во время обеда в моем кабинете, где мы