— Не для Сипухо! Для волков, драконов, тигровых ежиков! И вообще я же обещала! — не успокаивалась Маша.

— Ну конечно, держи! — Господин Фаринго протянул девочке обгорелые останки шляпы.

Маша привычно щелкнула пальцами, и шляпа в ее руках стала как новенькая.

— Это вам за бегимотор.

— Спасибо, — обрадовался шарлатан. В это время фургончик остановился.

— Приехали, — объявил лиловый кролик, заглядывая в окно. Увидел на голове хозяина шляпу и присвистнул.

— До свиданья, спасибо вам, господин Фаринго! — сказала Маша, поцеловала на прощание Сипухо и пошла прямо в темный лес, на звон Жребия Власти.

На всякий случай она попросила фонарик указывать ей путь и шла, ориентируясь и на звон, и на синий лучик. Как непохоже было это на ее первый путь в этом мире! Маша совершенно ничего не боялась и шагала по ночному лесу уверенно, словно по собственной квартире. И вдруг из темноты послышалось рычание. Маша в панике остановилась, по привычке нащупывая синий лоскуток. Из леса к ней выбежала собака. Большая, но довольно симпатичная и совсем не страшная. Встав перед девочкой, собака вопросительно тявкнула. Маша присмотрелась и увидела между деревьями свет из окон какого-то дома.

— Ты там живешь? — спросила она собаку. — Тогда я к тебе в гости.

Собака еще раз тявкнула и убежала вперед. Маша сверилась со звоном и своими ощущениями — Жребий Власти находился в этом доме…

Подойдя поближе, Маша поняла, что перед ней не дом, а маленькая ферма, на которой держали коров. Бревенчатая, с теплыми домашними запахами, с уютным желтым светом из окон.

— Кто здесь? — закричал чей-то знакомый голос.

— Здравствуйте, меня зовут Маша Некрасова, я сквозняк… — Девочка подошла к воротам и узнала хозяина. Перед ней был Том Сеновалов.

— Ну надо же! Победительница! Я же говорил, что мы еще встретимся. Ты меня просто спасла от аттракционов, я совершенно счастлив теперь на моей ферме, с женой и сынишкой. Заходи, заходи. Анжела! У нас гости!

К Маше навстречу вышла хозяйка, и девочка чуть не вскрикнула — перед ней была тетушка Душка, только помоложе и постройнее, но такая же милая…

— Вы Анжела, дочь тетушки Душки, то есть Надежды Пончиковой! — воскликнула Маша.

— Что-то случилось с мамой? — заволновалась Анжела.

— Нет, у нее все прекрасно. А я жила в вашей комнате. Вы слышали, Мудреного свергли?

— Да ну? — удивился Том. — Твоих маленьких ручек дело?

— И не только, — с притворной грустью вздохнула Маша.

— Так что же мы стоим, — спохватилась хозяйка, — проходите в дом…

Парное молоко, горячий хлеб, свежий сыр и творог со сметаной — во время этого очень вкусного ужина Маша рассказала Тому и Анжеле свою историю, не скрыв и цель своего прихода.

— Как же выглядит этот Жребий Власти? — с любопытством спросила Анжела.

— Такая веточка дубовая, — описала Маша.

— Ничего подобного не видел, — огорчился Том.

— А я видела, только не поняла, откуда это взялось, — улыбнулась Анжела. — Пойдемте к малышу.

На цыпочках они прошли в крохотную теплую спаленку, в которой пахло деревом и молоком. В резной люльке спал хорошенький мальчик месяцев шести, не больше. В руках у него был зажат Жребий Власти словно погремушка.

Они тихо вышли из спаленки и закрыли за собой дверь.

— Это что же, мой сын — правитель? — растерянно спросил Том.

— А он не слишком мал для этого? — забеспокоилась Анжела.

— Конечно, мал, но он вырастет, — улыбнулась Маша. — А пока у власти побудет Иван Мудрый. Это тоже неплохо…

Девочка вышла во двор и ласково взъерошила перышки на шейке какаду.

— Лети, Каркуша, во дворец. Расскажи Ивану, что новый правитель — сын Анжелы и Тома Сеноваловых на ферме Молочная река, совсем кроха. Так что быть Ивану правителем еще долгое время, пока мальчик не подрастет.

Каркуша взмыл в ночное небо…

— Останься у нас, переночуешь, — предложила Анжела, зябко кутаясь в пуховый платок.

Маша совсем было хотела согласиться, с какой-то непонятной грустью подумав об отдыхе на уютной старой ферме после всех ее приключений, но вдруг прислушалась. У нее было такое ощущение, что ее кто-то зовет со стороны леса, зовет долго и настойчиво, а она напрасно медлит.

— Мне надо идти, — беспокойно проговорила Маша. — Мне надо бежать!

— Ну что ж, счастливого пути! — сказали ей вслед муж и жена.

Маша без сожаления покинула пахнущую молоком и хлебом ферму, выскочила за ворота и понеслась по ночному лесу куда-то наугад. Она увидела, что небо начало светлеть, и удивилась — неужели уже утро? Потом услышала дребезжание троллейбуса на остановке и припустила во весь дух…

Маша оказалась в скверике, неподалеку от дома. Закатное солнце освещало знакомые пятиэтажки. На ней была уже почти позабытая новая юбочка в складочку и белая блузка с вышитым воротничком.

— Я дома! — потрясенно выдохнула девочка. Она сунула руки в карманы и нашла пакетик с леденцами. Открывоны испарились, как и фонарик колокольцев.

— Может, я заснула на скамейке? — гадала Маша, медленно идя в сторону дома. Увидела, как из подъезда выбежал папа, видимо, за ней, посмотрел по сторонам, расстроенно закурил. Потом вышла встревоженная мама с сумкой. Как она их давно не видела…

Маша уже хотела побежать, броситься к ним на шею, но вдруг остановилась.

— Значит, сквозняки, — усмехнулась девочка и щелкнула пальцами. Потом осмотрела себя и убедилась, что на ней надет кожаный сарафан и желто-зеленая блузка, под подкладкой куртки чувствуются чешуйки брони из драконьей стали, и верхняя петелька светится чуть заметным синим светом. Нет, не приснилось. Она и вправду сквозняк. Юный странник по имени Маша. Возможно, еще совершит не одно путешествие, но сейчас…

Со всех ног она побежала навстречу родителям.

— Мама, папа!..

— Что случилось? — испугалась мама, а Маша уже расцеловывала их и приговаривала:

— Вы простите меня, я была такая вредная, убежала…

— Что на тебе надето? — строго спросил папа.

— А это мне в магазине поменяли, увидели, что вещи новые, и поменяли, — быстро соврала Маша и покраснела.

— Это что, натуральная кожа? — не поверила глазам мама.

— Да, но у сарафана изъян на подкладке, поэтому он недорогой, — зачастила Маша. — Боже, как я вас люблю, до чего же я соскучилась, думала, никогда больше вас не увижу… А что будет на ужин?

— Странно, — мама заглянула в пакет, — я взяла контейнер, хотела купить яйца, сделать пирожки, а его нет… Наверное, обронила…