и вот шарики закрутились внутри, пока один не выскочил в специальную трубку. «Г». Заинтриговали.

Еще один шарик, еще… — чем больше их выскакивало, тем хуже было видно с моего места, так что прочитать, что получается, я не мог. Наконец, после шести шаров, шарманка засветилась зеленым, показывая, что наименование позывного окончено.

Мне разрешили убрать руку и выйти вперед, чтобы прочитать то, как меня будут называть во время обучения. И даже не удивился.

— Гепард! — словно специально для тех, кто не следил, продублировал Косорылый, и кивнул мне, отпуская на место.

Кто-то едва заметно кивал, поздравляя с позывным, кто-то отводил взгляд, кто-то даже не заметил, не отрываясь следя за дальнейшим распределением.

А вот те, кто уже получил кодовое имя, как-то незаметно сбивались в более крупные кучки. Я так понимаю, по кланам. По крайней мере, заметил Дуду, которого теперь храбро звали «Музыкант», который громко смеялся в компании более серьезных ребят. То ли нервничал, то ли пытался изобразить «своего парня», мне это было непонятно. Хотя его компания не выказывала неприязни, так что, может, и у него все будет хорошо.

Отпустив последнего кадета, кажется, «Трубу», Косорылый нажал на пару кнопок, деактивируя магическую лотерею до следующего года. Проконтролировав взглядом красной камеры, как старшекурсники осторожно уносят аппарат обратно в стены Академии, комендант снова повернулся к нам.

— Носите ваши имена с гордостью, — трудно прочесть по лицу, скроенному из кусочков, но, кажется, Косорылый посмотрел с сомнением на тех, кто явно расстроился из-за позывного. — Завтра, в это же время, здесь же, будет выбор факультетов. Кто не явится, тот собирает манатки и проваливает к мамочке под юбку! Разошлись!

И показал пример, неловко спустившись с трибуны, подозвав свистом свою кавказкую овчарку, и направившись ко входу в здание. За ним последовали несколько человек, но основная масса, что неудивительно, осталась стоять на месте.

Я тоже остался стоять, раздумывая, как лучше распределить время, оставшееся до встречи с Осетином. Да, то, что я прочитал задание, не изменило мои планы, потому что, как оказалось, этот человек был способен дать оружие для выполнения.

Так что сейчас я мог пойти подремать пару часиков, либо сразу отправиться в город, явится заранее и уточнить обстановку по тому адресу, где назначена встреча.

— Эй, Гепард, давай к нам? — ко мне приблизились парочка смуглых парней в кожаных куртках, которых раньше я на территории Академии не видел. Хм, а с чего я взял, что посторонних не пускают? Особенно сейчас, когда такие волнения по империи? Кланы наоборот должны активизироваться в поисках сильных бойцов, и где это еще делать, как не в Академии? Правда, всех подряд явно не пускали, но если у тебя есть власть, то на присутствии некоторых людей точно закроют глаза.

— Куда к вам? — чтобы прощупать обстановку, уточнил я, разглядывая собеседников. Впрочем, они занимались тем же самым.

Похожие на братьев (может, они ими и были), смуглые, с черными, подстриженными ежиком волосами, парни всем видом показывали, что рады мне как своему. Разумеется, я сразу этому поверил. И абсолютно не заметил пистолеты в плечевой кобуре, что слева, что справа. Интересно, это в качестве запаса, или ребята действительно умеют стрелять с двух рук?

— Мы из Аланиади, слышал про таких? Я Нодар, он Гурам, — представил себя и напарника тот, кто повыше, и выжидающе уставился своими почти черными глазами на меня.

Про Аланиади я что-то слышал… И читал. Точно! Это младшая побочная ветвь Львовых, их род телохранителей, как Крацкие у Орловых. И при этом у Аланиади явные контры с Голицыными, ведь тогда на трассе Дмитрий высказывал сестре «Я уж подумал, что Аланиади активизировались». То есть вроде младшая ветвь, но со своими разборками. А оно мне надо?

— Не, ребят, спасибо за предложение, — я вежливо улыбнулся, показывая, что дело далеко не в них, просто не хочу.

— Ну смотри, тебя никто не заставляет. Но запомни, Аланиади своих не бросают, даже если Академию не закончишь, то жизнь все равно будет обеспечена, в накладе не останешься, к делу пристроим, денег много будет, с женой поможем, — обещания Гурама были сладкими и приторными, и я усилием воли удержал ту же дружелюбную улыбку на лице. С женой помогут. Каким образом? Подержат, поучаствуют?

— Спасибо, но я просто хотел выучиться на Чистильщика, как отец. Не хочу вступать ни в какой клан… — изобразил из себя провинциального дурачка, который только и жаждет повторить героическую смерть прославленного папы.

— Не, парень, так не получится. Тебе придется выбрать, с кем ты, пусть не сейчас, но придется, по другому нельзя, — Нодар поджал губы, покачав головой. То ли над моей тупостью и наивностью, то ли еще по каким причинам. — Пока ты один, ты никто, и одному пробиться сложно. С семьей проще.

Я перевел взгляд на застывших неподалеку «святую троицу»: Виктора, Кирилла и Влада. Судя по недовольным лицам, мне готовили какую-то месть, но подходить в присутствии рекрутеров пусть и от враждебных кланов, трое не решились. Но это не значит, что не подойдут попозже. Ну что ж, буду ждать, буду ждать.

— Я все понял, пойду, подумаю, — прямо-таки лучезарно улыбнулся я Нодару и Гураму Аланиади, и отправился обратно в свою комнату. Лучше я пораньше приеду к Осетину, чем выдержу еще один разговор на ту же самую тему. А они могли бы быть — я заметил еще пять рекрутеров на плацу, слишком вид у них был… характерный. Вроде боевики, но при этом достаточно умны, чтобы проводить переговоры.

Увидев, что Аланиади не добились успеха, ко мне обманчиво неспешно направился мужчина в сером костюме, но на его пути возникла одна из Целительниц, остановив его каким-то вопросом. Может, «Помогаете ли вы с мужем», может «А сами вы женаты?», по крайней мере, вид у девушки был соблазнительный. Помня о том, что его задача — набирать людей в клан, рекрутер остановился, чтобы ответить на все интересующие вопросы. Я же проскользнул мимо, поймав на себе внимательный взгляд.

Если брать мероприятия, которые остались до учебы, то нужно пройти выбор факультетов, затем — специализация, на которой подтвердят наличие дара или его отсутствие. То есть на факультет я попаду, а вот дар у меня заблокирован, значит, тут и выгонят. Поэтому да, с точки зрения «не упустить никого полезного», сейчас самое время заниматься набором в клан.

И мне рано или поздно