все время прохождения им службы! Своей властью я, э-э-э, так, — судья прервался и закопался в горе документов на своем столе. — Ага. Нашел, — пробормотал он себе под нос. — Так, — повысил он голос. — Своей властью я назначаю Кая Левшего на службу в Воинский Морской Приказ. У меня давно лежит здесь запрос на мага, который необходим острову Красные воды. Итак. Отныне и на ближайшие двадцать лет — вы назначаетесь на должность смотрителя маяка этого отдаленного острова. Вы поняли свой приговор, уважаемый? — Спросил меня судья напрямую.

— Да. Понял, — четко ответил я, на миг, почувствовав удовлетворение от Яка Кость (его броня все же дала трещину), сидевшего в зале, а когда я обернулся, его уже там не было, только спина мелькнула в дверях.

— Освободить из-под стражи подсудимого. Вернуть его вещи и вручить билет на корабль до острова, — продолжал командовать судья. — Следующий, Закер Брю. Обвиняется в…

Все произошло очень быстро. Меня расковали, вернули документы, рюкзак с вещами. Секретарь суда передал мне копию судебного решения и документы что нужно будет предъявить на новом рабочем месте и билет на крейсер флота — «Младший Магистр», который отходит от причала уже сегодня вечером, а потом меня проводили на улицу, оставив одного.

Я посмотрел на солнце, что ласково припекало мне голову.

Вот и лето пришло. Деревья сияют яркой листвой. В небе летают птицы, перебравшиеся к нам с юга. Чирикают. Я сделал вдох и рассмеялся.

Свобода…

Я свободен! Я больше ничем не обязан Яку Кость! Он забыл обо мне в тот же миг, когда приговор был вынесен. Понимаю его. Избавился от неудобного свидетеля, что должен был умереть и просто пропасть вместе с печатью эпохи старших, а вместо этого оказался на скамье подсудимых и с компроматом на уважаемого бакалавра в голове. Теперь-то Яку Кость убивать меня, смысла нет. Двадцать лет, пока длится контракт, я не могу посещать Союз Республик. А маяк — даже тут Кость подстраховался — по его мнению, не даст мне стать кем-то большим, чем просто неофит и отомстить, если это придет мне в голову. Вся моя магия будет уходить в магомеханическое чудо, вырабатывающее электричество, запитывающее огромную лампочку на вершине маяка.

Я хмыкнул. Как бы не так.

Расчеты я делал в голове, но я уверен, что прав и уже готов к Шторму.

Атолл Основания — название, плюсы, что дает практикующему — неизвестно.

Объем внутреннего моря (резерв) — 12,0 ед. Первый предел.

Цвет воды внутреннего моря — грубый.

Точки напряженности — 9.

Талант — нет.

Связь с одним из Царств — нет.

Скорость регенерации энергии — 12/24 часа или 0,5 ед. энергии в час.

Якоря — 4.

Мутации +.

Руны — 120.

Плоть — 99 % от 100 % на неофите.

Дух — 97 % от 100 % на неофите.

Разум — 100 % от 100 % на неофите.

Осмотревшись, я заметил, что привлекаю внимание. Рваная одежда. Грязь. Прохожие оборачивались не меня, так что я спустился с лестницы. Нашел первый же глухой переулок и скрылся в нем.

Там я закопался в рюкзак. Нос давно говорил мне что там…

— Ага, — проворчал я, выкинув в мусорное ведро, стоявшее рядом колбасу, хлеб и сыр, которые собрали мне в дорогу сердобольные жители Плеши, и которые благополучно испортились, стухнув.

Часть одежды теперь тоже испорчена. И ее выкинул. Еще пропало оружие. Его мне не вернули. Ну, тут очевидно. На револьверах вытравлены номера, а ружья — собственность Ути Бобыля. Я так и не переоформил их на себя.

Нашел приличную рубаху и брюки. Переоделся. Начал ползать по рюкзаку дальше. Нашел все, что сам туда положил и часть того чего там быть не должно. Лишняя одежда, носки и запечатанный конверт.

Задумчиво повертел его в руках и открыл, начав читать. Писала тетя.

Здравствуй, Кай. Не знаю, прочтешь ли ты это письмо или твои вещи уничтожат, но я давно хотела тебе кое-что сообщить и все не решалась. Попробую хоть так. Напишу.

Ты таишь обиду под сердцем на меня и своего дядю. Я понимаю и хочу объяснить, почему мы не забрали тебя к себе, когда твои мама и папа погибли в тот роковой день и почему мы переехали жить в другой город, когда ты был еще младенцем.

Видишь ли… Твоя мама не могла иметь детей. Да. Ей ничего не могло помочь. Твой отец и она обращались ко всем врачам и магам. Ничего… А потом, мы с твоим дядей узнали, что твоя мама беременна! Представь наше удивление. Сперва мы обрадовались за них, а потом стали задавать вопросы. Мы тогда еще были дружны и вскоре они сознались нам, что попросили о помощи ведьму. Ведьму!

Мы с твоим дядей боялись. И когда ты родился… мы решили уехать. Извини. Но даже сейчас я не знаю, какую цену заплатили твои родители, чтобы ты появился на свет и человек ли ты? Извини. Мне нужно было рассказать об этом раньше. Надеюсь, у тебя все будет хорошо, и… помни. Мы будем рады тебя видеть. Особенно Фея. Ты так и не смастерил для нее шкафчик для кукол.

Письмо я разорвал и выкинул. Я поверил тете. Тот страх, что она постоянно испытывала… теперь я понял откуда он тянется. Еще из моего детства.

Ее бредни о том человек ли я — это просто бредни испуганной женщины. А вот вопрос — чем заплатили за это чудо родители, интересовал и меня. И была ли та встреча с ведьмой в лесу, когда их убили — случайной? Теперь я уже в этом сомневаюсь. Может они пообещали ей что-то, не выполнили, и она пришла мстить? Вполне возможно.

Ладно. Это дела давно минувших дней. Все эти воспоминания только бередят старые раны. Подумаю об это позже.

Первым делом я направился в банк. Тех денег, что у меня остались было мало. Одни серебряные кархемы. Так что я, наконец, получил свою зарплату за несколько месяцев и стал бегать по магазинам.

Эх. Отвык я от города. От трамвая и чадящих черным дымом машин. От высоких каменных домов в пять и больше этажей.

Постоянно ожидал, что из-за забора высунется голова Розы и покажет мне язык, а на соседней улице промычит корова. Город давил на меня. Отвык я от его шума и… кажется, я привязался к Плеши Ведьмы. Мне здесь не нравилось.

Через несколько часов я шел в порт с улыбкой на лице. На всем пришлось экономить, но… о главном я