В итоге Тася согласилась, но только в том случае, если охраннику будет дозволено наблюдать за офисом из машины, потому что весь день стоять на ногах под дождём не дело. Егор согласился пойти на компромисс.

Оказавшись в офисе, Тася села за свой компьютерный стол. Так как Виталий Алексеевич уехал, кабинет был полностью в её распоряжении, поэтому она дождалась, едва руководство из московского офиса появится в сети, и позвонила.

— Доброе утро, Таисия! Есть какие-то новости по проекту?

— Новостей пока нет. Работа движется в заданном направлении. Вечером ребята, как всегда, вышлют вам отчёты.

— Что-то не так? — директор обладал отличной проницательностью.

— Есть один вопрос: меня приняли в Москву из-за моего таланта или потому что поспособствовал кто-то?

Минута молчания стала лучшим ответом. Тася поджала губы. Она была разочарована. Казалось, что весь мир под ногами рушился, и у девушки оставалась единственная поддержка в лице Егора.

— Ты очень выросла за год. Ты ведь не думаешь, что я бы стал отправлять тебя руководить целым проектом, если бы не убедился, что ты действительно талантливый сотрудник?

Слова не походили на оправдание, но всё равно причиняли боль.

Тася вспомнила обиженного парня, который собирал вещи со стола, куда и усадили её по прибытии.

— У меня нет богатой старшей сестры, чтобы работать здесь, — сказал тогда он, а Тася не поняла этих слов, ведь искренне надеялась, что её приняли из-за таланта.

— Вы знаете… Я напишу заявление по собственному желанию, — прошептала девушка.

— Таисия, это будет очень глупо с твоей стороны. Ты стала прекрасным специалистом, набралась опыта, и мы не готовы потерять столь ценного сотрудника, даже если поначалу веры в то, что из девушки без образования и опыта выйдет что-то хорошее, не было.

Слова директора причиняли боль.

Да. Тася знала, что она выросла как специалист и многому научилась, но вся эта изначальная фальшь совершенно не нравилась ей. Наверное, каждый сотрудник тогда знал, что её приняли «по знакомству». Неспроста ведь к ней многие относились с предвзятостью. Девушка из кожи вон лезла, чтобы доказать, что она достойна работать в компании, она искренне верила, что приняли её на работу благодаря таланту.

— Глупая идея — принимать людей не за талант, а «по знакомству»…

— Как знаешь, но по трудовому договору ты обязана завершить работу над начатым проектом. Ты ведь помнишь?

— Да. Я завершу её. Всего доброго. Вечером ждите отчёт.

— Отличной работы. И ещё раз скажу — не руби сгоряча, обдумай всё хорошенько.

— Хорошо.

Тася выключила скайп и откинулась на спинку кресла. Конечно, отчасти директор был прав, ведь она набралась опыта и теперь в своей сфере была как рыба в воде, могла продумывать игровые локации и создавать оригинальные миры… Не получалось отрицать и тот факт, что будет скучать по своей работе, если потеряет её, но откуда-то с задворков сознания изнурительно вопила гордость, твердя, что такие «подарки» от Риты принимать ни к чему.

Всё-таки поборов хандру, Тася решила взяться за работу. Какими бы ни были её мысли, следовало успеть за эту неделю окончить основную работу над проектом. А потом девушка придумала бы что-то. Она всё равно не планировала возвращаться в столицу, а в местном офисе у неё могли возникнуть проблемы с Виталием Алексеевичем. Тася решила, что всё к лучшему.

* * *

Егор только приехал на работу, а уже хотел рвануть к своей маленькой и наплевать на то, что нужно было подписать важный контракт с поставщиками. Он зашёл в кабинет и заказал у секретаря кофе. Мужчина потёр виски и поставил локти на столешницу. Он уже хотел позвонить Тасе, но телефон завибрировал раньше. Душа встрепенулась, но в мгновение успокоилась, едва Егор заметил имя звонившего.

«Николаич».

— Привет, Николаич, случилось что-то?

С некоторыми товарищами созваниваешься только в случае необходимости. С Николаичем у Егора были как раз такие отношения.

— Помощь твоя нужна, Егор!

Егор понятия не имел, чем мог помочь Николаичу, но был слишком обязан ему и не мог отказать.

— Что случилось? — повторил мужчина свой вопрос.

— Девчонка, дочка одного друга моего, в беду попала. Только ты, Егор, помочь можешь…

— Чем?

— Не ищи её, Егор. Это Инна стреляла в Стаса. Я знаю, твои ребята уже начали её искать. Знаю, что они её найдут. Не надо. Она девочка хорошая. Нам бы с тобой встретиться и поговорить об этом. Инну настроили против Стаса, и ствол она украла у отца, потому что выхода другого, как ей в тот момент казалось, нет. Я же знаю, что твои ребята запись на регистраторе нашли. Её надо стереть, сделать так, словно и не было никогда.

— С записью я всё понял, уничтожу. Кто её настроил? Николаич, ты не молчи!

Сердце забилось чаще. Ответ Егор уже знал, но хотел услышать подтверждение своим догадкам, чтобы взять и раздавить в кулаке лживую дрянь, которая непонятно чего пыталась добиться и угрожала безопасности Таси.

— Это Роихина, Егор, ты верно догадался. Но ты же понимаешь, что я не могу её привлечь, не трогая Инну и её отца? Девочку в деревню отправили, психолог с ней занимается… Она точно больше не навредит. Молодая она ещё, Егор, только школу закончила недавно, восемнадцать стукнуть должно вот-вот. В общем…

— Я тебя понял, Николаич. Дам ребятам отбой, девочку никто не тронет. Не переживай.

— Спасибо, Егор! Если бы так важно это не было, я бы не позвонил, но сейчас Инне и так нелегко. Я её знаю, она девочка умная, хорошая. Её никто не посадит, но не хотелось бы всех этих разборок, следствия… Сам же понимаешь, к чему вопросы полицейских в такой ситуации привести могут.

— Понимаю, Николаич. Я сам с Роихиной разберусь.

— Добро, Егор!

— Добро, Николаич!

Егор положил телефон на столешницу и откинулся на спинку кресла. Внутри нарастало напряжение, потому что хотелось как можно быстрее поставить Риту на место, наказать её, но как именно сделать это, чтобы раз и навсегда, он не знал. Конечно, всегда можно было нанять киллера, но Егор не таким был человеком. Он никогда не лишал людей жизни, хотя пару раз ему предлагали разобраться с тем или иным конкурентом, прибегнув к запугиванию, избиению и даже убийству. Однако, как жить дальше, если кому-то увечья нанесёшь или лишишь жизни, Егор не знал. Он чувствовал, что выход есть из любой ситуации. И из этой точно был. С Ритой можно было разобраться, вот только как…

Совещание тянулось невыносимо медленно, даже показалось, что время остановилось и, вообще, перестало двигаться