— А я и не живу здесь. Только работаю. На это здание цена была хорошая, вот и…

— Это же вы являетесь владельцем сайта «ВАнкете»? — перебил он меня, продолжая буравить взглядом свои документы.

— Нас трое. А какое это имеет отношение к делу? Зачем вы пожаловали?

— Не нервничайте так, господин Юсупов. Всему своё время.

— И вовсе я не нервничаю. У меня работа стоит, вот я и спрашиваю. Поэтому хотел бы знать, надолго вы ко мне или нет?

Наконец он поднял на меня взгляд своих серых глаз, и в них я недвусмысленно прочитал одно единственное слово: «власть».

— Всё зависит от того, насколько вы готовы к сотрудничеству с тайной полицией, — усмехнулся он.

Сотрудничество? Говорит загадками, гад. Да ещё и неупотребляемое официально словосочетание «тайная полиция» произносит. Намекает на что-то?

— Наше ведомство очень заинтересовалось вашими успехами.

— Приятно это слышать. Так значит, вы приехали с поздравлениями? — съязвил я.

— С предложением, — поправил он, начав монотонно стучать пальцем по какому-то слову в документе, после чего вдруг совершенно серьёзно спросил, — Вы случаем не агент иностранной разведки, Михаил?

Мои глаза, наверное, округлились до максимума, из-за чего полицейский снова усмехнулся:

— Это простой вопрос. Да или нет?

— Нет, конечно! Да и откуда? Я никогда из страны не выезжал! Да и зачем мне это?

— Зачем, почему, кто, когда и сколько — всеми этим вопросами наш отдел и занимается. К вашему сведению, Михаил Николаевич, мы тщательно следим за жизнью в стране — ради её же безопасности. И резкие отклонения от нормы — во всех сферах, заставляют нас реагировать…

Он повернул ко мне листок бумаги, на котором были нарисованы какие-то графики.

— Это статистика посещения Сети за последние полгода, — объяснил он. — Видите резкий скачок?

— Его сложно не заметить.

— Именно в этом и заключается ваша заслуга.

— Понял. Всё-таки поздравить меня с успехом решили, да? — сделал я последнюю попытку разрядить обстановку, и тут до меня дошло!

Одоевский, будь он неладен! Вдруг это он натравил на меня тайную полицию? До сего момента я ничем особо не выделялся, но за последние месяцы мой сайт стал самым посещаемым в Москве и Питере. Ненужное внимание я точно привлёк! А ещё с удовольствием общался с журналистами ради раскрутки, дурак…

— Как я и сказал, мы пришли к вам с предложением…

«От которого вы не сможете отказаться» — я неожиданно вспомнил крылатую фразу из Крёстного отца.

— Я весь внимание.

Прохоров отложил бумаги на кофейный столик и протёр уставшие глаза, после чего сказал:

— Ваш сайт представляет собой ни что иное, как информационную картотеку граждан Российской империи.

— Вы что-то напутали. Мы появились пока только в Москве и Питере.

— Не надо прибедняться. Совсем скоро «ВАнкете» будет доступен по всей стране. Вы же, правда, не собирались останавливаться на достигнутом?

— Вовсе нет. И что с того?

— А то, дорогой господин Юсупов, что предоставляемая вам от наших соотечественников информация является личной и конфиденциальной. А это уже, как нетрудно догадаться, находится в ведении государства.

Чёрт! Неужели я так глупо пропустил этот момент, когда изучал юридическое право альтернативной России? Неужто нарушил закон, якобы использовав личные данные сограждан? А мой юротдел тогда куда смотрел?!

Похоже, увидев моё смятение, Прохоров всё-таки решил утешить меня:

— Да не волнуйтесь вы так! Закона этим фактом вы не нарушили. Каждый человек волен размещать информацию о себе там, где ему вздумается. В рамках закона, разумеется.

После его слов мне стало намного лучше. Ну не мог я так тупо опростоволоситься! Но тогда в чём загвоздка, твою ж мать?!

— Суть вопроса в том, — словно услышав мои мысли, продолжил Прохоров, — что тайная полиция очень заинтересована в том, чтобы забрать ваш сайт «ВАнкете» в своё ведение…

Неужели вот так просто закончилась демократия и свободные рыночные отношения? Государственный регулятор заметил потенциально топовый проект, и захотел его прихватизировать, воспользовавшись аппаратом принуждения — тайной полицией? Несомненно, чего-то подобного я ожидал, но не так скоро и не так дерзко. Что же делать?

— Я так и не понял, в чём состоит ваше предложение? — спросил я, нервно ощущая накатывающие волны адреналина.

— Наше предложение состоит в том, — с мерзкой улыбкой произнёс оперативник, — что вы можете расстаться со своим сайтом максимально… безболезненно.

Недвусмысленная угроза.

— А если мы откажемся?

— Тогда последствия для вас могут быть весьма плачевными, — пожав плечами, ответил Прохоров. — Вплоть до тюремного заключения.

— Но мы же ничего не нарушили! — выпалил я, со злостью смотря в эти серые теперь уже довольные глаза.

— Как говорится, был бы человек, а статья найдётся.

Хм. Неужели и в этом мире в ходу подобная фраза? Если так, то это стопроцентное попадание в яблочко. А если нет? Передо мной ещё один агент Падшего? Тьфу! На нервах уже бредовые мысли стали посещать… Как же быть?

— По правде говоря, вам нет никакого смысла артачиться, Михаил, — Прохоров протянул мне документ, на котором крупными буквами жирным шрифтом было указано: «Передача интеллектуальных прав». — Ваши совладельцы уже вчера подписали договор об отчуждении прав на сайт.

— Не может этого быть…

Я смотрел на три строчки с нашими фамилиями, рядом с которыми значились две подписи. Одна Сергея, а другая Александра.

— Почему они не сказали мне?!

Прохоров молчал, наблюдая за моей реакцией. А я просто очумевал от увиденного, пока не заметил, что подписи на самом деле являлись факсимильными. Нет, у Сергея точно была такая же. Ещё когда мы регистрировали своё дело, он козырнул печаткой, спрятанной у него в перстне. А вот Саша был далёк от таких вещей и всегда подписывался ручкой. Здесь же его подпись тоже была сделана при помощи штампа. О чём это говорит?

Меня нагло пытались надуть!

— Знаете, — начав кое-что понимать, произнёс я, — дела такого масштаба никогда не решаются с помощью рядовых сотрудников, коим вы являетесь. Лейтенант —