во время приготовления именно такой сюрприз может испортить всё. Вот поэтому мало кто берётся за пилюли молодости. А если кто-то и берётся, практически после первых двух-трёх экспериментов, которые просто не удались, такие алхимики просто забывают о подобных вещах. И всё именно из-за того, что неудачные эксперименты отбивают любое желание заниматься подобными фокусами. Как я уже сказал, ингредиенты для них были весьма недешёвые. Хотя… Достать их всё равно было можно. Однако для того, чтобы всё правильно подготовить, нужно было изрядно постараться. Они же не знали того, что у меня были записки того самого старика-алхимика, чей котёл я и использовал? А он в этих записках, особенно под рецептом пилюли молодости, старательно расписал все проблемы. И даже свои подозрения. Просто он не мог понять того, что ему делать с семечками плодов Лунг Цзао. Ведь когда кожура семечки лопается, то кинетического удара избежать всё равно не получается. Но если сделать хитрость, и потратить время, выбрав эти семечки, просто надрезав каждую, то можно было избежать этих проблем.

К тому же, в тот самый момент, когда я отправлял семечки в котёл, вслед за самими этими плодами, я постарался слегка ослабить пламя. И нагрев прошёл чуть дольше, медленнее, но более спокойно. Хлопков не было. И сами плоды просто развернулись как своеобразные цветы. А семечки тоже, как лепестки, вывернуло и всё. После чего духовное пламя закончило с ними всё, как и было надо. А если бы я этого не сделал, то ловил бы этот котёл фактически по всему помещению. И то, не факт, что справился бы? Проблема была бы в том, что в этот момент, когда ты ловишь этот котёл, тебе нужно ещё попутно и за пламенем следить? И старательно следить за находящимися внутри ингредиентами, которые уже находятся в виде эссенции. Ведь смешивать их нужно в определённом порядке, и только в верхней части котла, а никак не в середине. Если в середине хоть одна эссенция дотронется до другой, что вполне возможно, когда твой котёл летает по всему помещению, то всё пропадёт. И будет просто бессмысленно продолжать эту работу. Ты просто потратил дорогие ингредиенты впустую. Я не зря говорю о том, что они дорогие. Вот сами эти плоды Лунг Цзао, например, стоили достаточно дорого. Четыре плода за камень духа. Как вы думаете, это нормально? Двести пятьдесят золотых драконов за один плод. И в одну пилюлю уходит как минимум два таких плода. Думаю, что эта цена очень велика? Поэтому мало кто за это брался. Это ещё хорошо, что старый алхимик в своих записках упомянул такой нюанс, и пытался разобрать, что с ним можно сделать? А я просто продолжил его исследование. И когда увидел эти своеобразные плоские семечки, чем-то похожие на миниатюрные арбузные, а также и попробовал одну из них просто нагреть духовным пламенем, то понял, что происходит. И хотел найти способ избежать именно вот этого кинетического удара при разрыве оболочки семечки.

Учитывая все эти нюансы, можно было понять, что теперь ассоциация алхимиков будет за мной охотиться очень старательно. Ведь, по сути, эти пилюли стоят очень дорого. Мало того… Сами старейшины этой ассоциации – все древние старики. Каждому уже не менее восьмидесяти – девяноста лет. Все они хотят продлить свою жизнь. Но жадность не даёт им возможности продолжать эксперименты. Хотя… Кто-то может быть бы и сделал что-то? Но для этого же нужна сила, которая от них уже постепенно уходит. Я уже потом, во время беседы за чашкой чая с хозяйкой местного отделения торгового дома Мадар, узнал о том, что вот эти два старика, которые принимали у меня экзамен, сидя в обнимку с бутылками вина, по сути, в последнее время вообще ничего не делают. Всё делают их ученики и те, кто числится у них подмастерьями. А эти старики только деньги получают за то, что освидетельствуют эти пилюли. Ну, что же… Прекрасно… Теперь я от них точно не завишу. И пусть делают, что хотят. А у меня дела есть, которые их абсолютно никак не касаются.

Именно поэтому, обсудив ещё немного наше будущее с руководством местного отделения торгового дома Мадар, я отправился восвояси. Теперь у меня был этот своеобразный значок алхимика. И никто не мог бы меня тронуть. Даже разбойники, поговаривают, опасаются таких разумных трогать? Кто знает, когда тебе придётся обратиться к алхимику? Вдруг это будет тот самый, которого ты и ограбил? В этом случае риск слишком велик. Поэтому алхимиков никто не трогает. А вот тех, кто к ним ходит, могут постараться и обобрать? Но только тех. Самого алхимика трогать нельзя.

К тому же, законы Империи в данном случае, как я уже сказал, были достаточно суровыми. Уже уходя прочь из города, я услышал новость про того самого дворянина, которого забрали судить. Судья не успел доехать до своего места, когда его встретил представитель Императорской гвардии. Который передал ему письмо. Судить этого умника будет сам старый Император. А старому судье просто нужно будет объяснить все причины этого дела лично Императору. Вот же сюрприз кого-то ожидает? Но мне-то что? Я на конфликт сам не нарывался. Я хотел, чтобы меня просто оставили в покое….

……..

– И как мне теперь это понимать? – Старейшина Дик Ховс, который был фактически личным алхимиком Императорской семьи, и всех приближённых к Императору разумных, не скрывая своей злости сейчас смотрел на стоявших перед ним разумных, которые также были старейшинами ассоциации алхимиков, только вот в этот раз они что-то совершенно расслабились, и совершили серьёзный просчёт. – Вы о чём вообще думали? Когда эта дамочка только заявила о том, что они собираются кого-то привести на экзамен, вы уже должны были заинтересоваться происходящим. А вы что сделали? Вы же не хуже меня знали, что в последнее время на аукционах у них стали появляться весьма интересные для нас пилюли? Вы должны были принять все возможные меры, чтобы этот разумный, которого она приведёт, всё же стал одним из представителей ассоциации алхимиков. Нужно было наобещать ему всё, что угодно. А теперь что нам делать? В последнее время у Императорской семьи возникли определённые сложности. И даже меня попросили сделать пилюлю молодости. Только вот есть одна проблема, про которую вы все забываете… Мне вам про неё напомнить?

– Старейшина Дик… Ну, не надо о прописных истинах говорить? – Слегка недовольно поморщился старейшина Гирт Маур, медленно наливая себе очередной бокал вина, что ещё больше начало злить более