Что неподвластно науке? И смех подвластен, и слезы —

Каждая знает для слез время, и меру, и вид.

Этот невнятный лепечущий выговор – тоже ведь мода:

Нужно учиться болтать хуже, чем можешь болтать.

Все, что на пользу вам может пойти, на заметку берите:

Нужно подчас даже учиться ходить.

Женская поступь – немалая доля всей прелести женской,

Женскою поступью нас можно привлечь и спугнуть.

Вот выступает одна, развеваются складки туники,

Важно заносит ступню, ловким бедром шевелит;

Вот другая бредет, как румяная умбрская баба,

И отмеряет шаги, ноги расставив дугой;

Эта – слишком груба, а эта – изнежена слишком:

Что ж, как во всем, так и здесь верная мера нужна.

* * *

Славная пение вещь: учитесь пению, девы!

Голосом часто берет та, что лицом не берет.

Рыбу немую и ту, если давнему верить рассказу,

Пеньем и лирной игрой славный пленил Арион, —

Так научись же и ты на струны игривые наблы

Быстрые руки бросать…

* * *

Не забудь и поэта,

Что наставленья свои дал и для нас, и для них,

Три его книги возьми, любовных собрание песен,

Выбрав, что можно из них голосом нежным прочесть.

* * *

Далее, как не сказать, что надо уметь от застолья

В пляске пройтись, щегольнув ловким движением рук?

Далее Овидий рекомендует овладеть играми, в которые играют мужчины. Не хотят женщины обучиться шахматам, преферансу и некоторым спортивным играм, в которые играют мужчины. А зря!

Много есть игр, и надо их знать красавице умной,

Надо играть: за игрой часто родится любовь.

* * *

Кто неприметен – безвестен; а разве безвестное любят?

Много ли пользы в красе, если она не видна?

* * *

Вам, красавицы, вам нужны многолюдные толпы,

Нужно ходить чаще там, где теснится народ!

К целому стаду овец за овцою приходит волчица,

В целой стае птиц ищет добычи орел.

Так и свою вы должны красоту показывать всюду,

Чтобы из многих один вашим поклонником стал.

Всюду старайся бывать, где есть кому приглянуться,

Не позабудь ничего, чтобы пленительной быть.

Случай – великое дело: держи наготове приманку,

И на незримый крючок клюнет, где вовсе не ждешь.

Волосы в роспуск и слезы в глазах пленяют нередко —

Плача о муже, подчас нового мужа найдешь.

* * *

Но избегайте мужчин, что следят за своей красотою,

Тех, у которых в кудрях лег волосок к волоску!

Что они вам говорят, то и другим говорили без счета:

Вечно изменчива в них и непоседлива страсть.

Но если женщина решила ответить на любовь, то все равно следует делать это по правилам науки:

Прежде, чем дать свой ответ, помедли, однако недолго:

От промедленья любовь в любящем станет острей.

А отвечая юнцу, не спеши уступать, соглашаясь,

Но не спеши и давать сразу отказ наотрез.

Страх и надежду внуши, и при каждой отсрочке

Пусть в нем надежда растет и убавляется страх.

* * *

Если от малых забот перейти к делам поважнее,

Если продолжить наш путь, круче раздув паруса,

То постарайтесь о том, чтоб смотрели приветливей лица —

Кротость людям к лицу, гнев подобает зверям.

В гневе вспухают уста, темной кровью вздуваются жилы,

Яростней взоры блестят огненных взоров Горгон.

Видя Паллада в воде лицо свое, дувшее в дудку,

«Прочь! – воскликнула. – Прочь! Слишком цена дорога!»

Точно так же и вы глядитесь-ка в зеркало в гневе,

И убедитесь, что вам в гневе себя не узнать.

Пагубно в женском лице и надменное высокомерье —

Скромно и нежно смотри – в этом приманка любви.

Верьте моим словам: горделивая спесь раздражает,

Вечно молчащим лицом сея к себе неприязнь.

Взглядом на взгляд отвечай, улыбайся в ответ на улыбку,

Ежели кто-то кивнет – не поленись и кивнуть.

Это разминка Амура: на этом испробовав силы,

Он, наконец, с тетивы острую пустит стрелу.

Овидий предлагает быть любезной со всеми мужчинами и пользоваться по возможности их услугами, не требуя того, чего у них нет:

Дорог подарком богач, советом – сведущий в праве,

Красноречивый – тебе будет полезен в суде;

Мы же, песен творцы, не сулим ничего, кроме песен,

Но и за песни свои мы достойны любви…

Грех от ученых певцов ожидать приносимых подарков, —

Только из женщин никто в этом не видит греха.

Опять рекомендует индивидуальный подход:

…Тебе для зеленых юнцов и для опытных взрослых,

Чтоб удержать их любовь, разные средства нужны.

Юноша, в первый раз представший на службу Амура,

Свежей добычей попав в опочивальню твою,

Должен знать тебя лишь одну, при тебе неотлучно, —

Этим любовным плодам нужен высокий забор.

Старый боец не таков – любить он умеет разумно,

Многое может снести, что не снесет новичок;

В двери ломиться не будет, пожаром грозиться не будет.