Ногти в лицо не вонзит нежной своей госпоже,

Ни на себе, ни на ней не станет терзать он рубашку,

В кудри не вцепится ей так, чтобы слезы из глаз, —

Это мальчишкам подстать да юнцам, воспаленным любовью:

Опытный воин привык молча удары терпеть.

* * *

Помните: все, что дается легко, то мило недолго, —

Изредка между забав нужен и ловкий отказ.

Даже угасшая страсть оживает, почуя обиду:

Знаю я сам по себе, нет без обиды любви.

Может корабль утонуть в порыве попутного ветра,

Многая сладость претит – горечью вкус оживи!

Вот потому-то мужьям законные жены постылы:

Слишком легко обладать теми, кто рядом всегда.

Пусть перед мужем закроется дверь, и объявит привратник:

«Нет тебе входу!» – и вновь он покорится в любви.

Советует возбуждать ревность, однако этот совет сомнителен. В то же время сам Овидий считает, что ревность необязательна. Нужно просто создать препятствие: следят близкие, что скажут на работе. С этим можно согласиться. Далее слушайте самого Овидия.

Пусть охраны такой боятся законные жены:

Это обычай велит, Цезарь, законы и стыд.

Ну, а тебя, что только на днях получила свободу,

Кто запрет на замок? С богом, обману учись!

Советует не доверять подругам. Это уж точно!

Если доверишься им – они перехватят добычу,

И не тебе, а другим выпадет радость твоя.

Та, что тебе для любви уступает и дом свой, и ложе,

Знай, не раз и не два их разделяла со мной.

Да и служанка твоя не слишком должна быть красива:

Часто рабыня со мной вместо хозяйки спала.

* * *

Сделайте так, чтобы вашей любви поверил влюбленный!

Это нетрудно ничуть: мы рады поверить мечте.

Нежно взглянуть, да протяжно вздохнуть, увидевши друга,

«Милый, – сказать, – почему ты все не шел и не шел?»

Брызнуть горячей слезой, притворною ревностью вспыхнуть,

Ногтем изранить лицо, – много ли надо еще?

Вот он и верит тебе, вот и сам первый жалеет,

Вот он и думает: «Как она рвется ко мне!»

* * *

Ты же, наоборот, не терзайся напрасной обидой,

Не выходи из себя, слыша: «Соперница есть».

Овидий приводит в пример Прокриду, которой передали, что в жаркий день ее муж призывал струю воды. Она решила, что он призывал женщину, и надумала выследить его, когда он был на охоте. Она услышала его призыв. Вскрикнула от радости, а муж, считая, что в кустах затаился зверь, пустил стрелу и убил ее.

Лучше, конечно, познакомиться с соперницей и перенять от нее те манеры поведения и качества, которые расхваливает ваш возлюбленный. А вот еще совет для застолий:

Слушай! Заставь себя ждать: ожидание – лучшая сводня;

Вам промедленье к лицу – дай загореться огням!

Будь ты красива иль нет, а станешь красивой,

Скравши ночной темнотой всякий досадный изъян.

В кончики пальцев кусочки бери, чтоб изящнее кушать,

И неопрятной рукой не утирай себе губ.

Не объедайся ни здесь, на пиру, ни заранее, дома:

Вовремя встань от еды, меньше, чем хочется, съев.

Меньше есть, больше пить – для женщин гораздо пристойней:

Вакх и Венерин сынок издавна в дружбе живут.

Только и тут следи за собой, чтобы нога не дрожала,

Ясной была голова и не двоилось в глазах.

Небезопасно и сном забываться на пиршестве пьяном —

Можно во сне претерпеть много срамящих обид.

* * *

Женщины, знайте себя! И не всякая поза годится —

Позу сумейте найти телосложенью под стать.

Та, что лицом хороша, ложись, раскинувшись навзничь;

Та, что красива спиной, спину поставь напоказ.

Миланионовых плеч Аталанта касалась ногами —

Вы, чьи ноги стройны, можете брать с них пример.

Всадницей быть – невеличке к лицу, а рослой – нисколько:

Гектор не был конем для Андромахи своей.

Если приятно для глаз очертание бока —

Встань на колени в постель и запрокинься лицом.

Если мальчишески бедра легки и грудь безупречна —

Ляг на постель поперек, друга поставь над собой,

Кудри разбрось вокруг головы, как филлейкая матерь,

Вскинься, стыд позабудь, дай им упасть на лицо.

Если легли у тебя на живот морщины Луцины —

Бейся, как парфский стрелок, вспять обращая коня.

Тысяча есть у Венеры забав; но легче и проще,

Выгнувшись, полулежать телом на правом боку.

* * *

Ежели вера жива меж людей, то верьте науке:

Долгого опыта плод, песня Камены не лжет.

Пусть до мозга костей разымающий трепет Венеры

Женское тело пронзит и отзовется в мужском;

Пусть не смолкают ни сладостный стон, ни ласкающий ропот:

Нежным и грубым словам – равное место в любви.

Даже если тебе в сладострастном отказано чувстве —

Стоном своим обмани, мнимую вырази страсть.

С этим я не совсем согласен. Конечно, если отношения временные, то, может быть, и можно обмануть. В супружеских отношениях дело может закончиться тяжелыми заболеваниями женской половой сферы.

Но и в обмане своем себя постарайся не выдать —

Пусть об отраде твердят и содроганье, и взор,

И вылетающий вздох, и лепет, свидетель о счастье, —

У наслаждения есть тайных немало примет.

После таких Венериных нег просить о подарке —