И в этот момент раздался звонок.

– Господин адвокат, у меня сообщение, что вы звонили мне двадцать четыре раза. Это так? – послышался спокойный голос Рыженко.

– Да, – только и смог выдавить Виталий. – Я звонил. А вы где?

– Я только что вышла из здания холдинга.

– Но я вас не вижу.

– А вы здесь? – удивилась Надежда Игоревна. – Меня вывели через служебный вход. Что вы тут делаете?

– Я приехал за вами. Просто подумал, что поздно уже, и незачем вам в такое время одной возвращаться. Ну и любопытство, конечно, гложет. Хочу узнать, что вам сказал Забродин.

– Где вы? – коротко спросила она.

Кирган объяснил, где стоит его машина.

Рыженко появилась совсем не с той стороны, с какой он ее ждал. Она шла быстро, несмотря на гололедицу, и очень уверенно. Виталий заметил ее слишком поздно, чтобы пойти навстречу, и успел только выйти из машины и открыть ей дверь.

– Ну что? – спросил он. – Расскажите же, не томите.

– Расскажу, – она улыбнулась краешком губ, – если вы заведете двигатель и поедете, а то нам тут придется еще долго стоять, если вы будете ждать окончания рассказа. А я хочу домой, спать, есть и вообще помолчать.

По дороге она рассказывала то, о чем поведал ей Забродин, а Кирган слушал и удивлялся, до чего может довести человека жажда денег. Да, он много повидал на своем веку преступников, которые из-за денег творили бог весть что, но чтобы такое… Конечно, пять миллионов евро – это не кот начхал, на преступление идут и за куда меньшие суммы, но все-таки это не по-человечески: убить одну сестру, подбросить улики против второй, чтобы заработать лишние сто баллов в споре и выиграть приз ценой в пять миллионов. И до какой же степени пресыщенности и скуки надо было дойти, чтобы, не раздумывая и не сожалея, выкинуть на собственное развлечение восемьдесят четыре миллиона рублей, отданных в качестве наследства Чернецова, и быть готовым отдать еще примерно двести миллионов призовых выигравшему. А затраты на детективное агентство? О «президентском» люксе отеля можно уже и не вспоминать, а ведь номер арендован на год. Уму непостижимо! Прочитал бы где-нибудь – не поверил.

Кирган остановил машину возле дома, где жила Рыженко.

– Спасибо, что подвезли, – сказала она устало и потянулась к ручке двери.

– Надежда Игоревна, я вас обманул, – внезапно выпалил Виталий.

Она опустила руку, повернулась всем корпусом, строго и удивленно посмотрела на него:

– В чем обманули? Опять ваши адвокатские штучки?

– Я сказал вам, что звонил двадцать четыре раза, потому что очень хотел узнать о результатах вашей встречи с Забродиным.

– А что, разве не хотели?

– Хотел, но во вторую очередь. На самом деле я просто волновался за вас, как только понял, что к Суханову пресыщенность не подходит, а вот к Забродину – вполне. Испугался, что вы там одна в логове льва. Мало ли что могло с вами случиться.

– А как вы догадались насчет пресыщенности? – Она с любопытством заглянула ему в лицо.

– Это не я, – признался Виталий, – это один умный человек подсказал. Я сначала не понял и пропустил мимо ушей, а когда до меня дошло, я здорово перепугался. Не сердитесь на меня.

– За что?

– За обман.

– Не буду, – широко и одновременно мягко улыбнулась Рыженко. – Спокойной ночи, Виталий Николаевич. И еще раз спасибо.

Дочери стало намного лучше, она уже довольно резво носилась по квартире и постоянно просила то фруктов, то конфет. Однако врач велел еще несколько дней не выпускать ребенка на холод. Оставив Лику с няней, Алена Суханова отправилась туда, куда собиралась наведаться все последние дни: в паспорте, найденном в пиджаке мужа, она нашла сведения о временной регистрации соперницы с указанием адреса. Вот туда она и поедет, посмотрит в ее бесстыжие глаза и устроит такое, что мама-не-горюй, после чего у девочки должна напрочь пропасть охота умыкать чужих мужей.

Дорога заняла много времени, но Алене спешить некуда. Найдя нужный дом, она поднялась на третий этаж и принялась настойчиво давить на кнопку звонка. Даже если ей никто не откроет, она зайдет к соседям, познакомится, объяснит, что к чему, заручится их поддержкой, которая поможет прижать девицу к ногтю. Постоянная регистрация у нее где-то в Пермском крае, она приезжая, из провинции, москвичи таких не любят и всегда готовы объединить усилия в борьбе против «понаехавших», в этом Алена, коренная москвичка, была твердо убеждена. Ей казалось, что по-иному просто быть не может.

Ей действительно никто не открыл, и она без колебаний позвонила в соседнюю квартиру.

– Лариса? – открывшая дверь женщина была, казалось, поражена. – Ой, это как раз…

Алена не успела понять, что имелось в виду под «как раз», когда из комнаты вышел красивый молодой парень с ранней сединой.

– Старший лейтенант Колосенцев, уголовный розыск, – представился он. – Вы ищете Ларису Скляр?

– Ну да, – кивнула Алена, еще не понимая толком, возмущаться ей или удивляться.

– Ваши документы можно посмотреть?

Она вынула из сумочки права и паспорт, старший лейтенант внимательно прочитал все, что там было написано, и почему-то покачал головой.

– Значит, вы супруга Вячеслава Константиновича Суханова?

Алена быстро сообразила, что что-то пошло не так. Оперативник перелистал все страницы ее паспорта и, конечно же, видел штамп о регистрации брака, где указано, с кем именно этот брак зарегистрирован, но ведь там только фамилия и инициалы. Откуда он мог знать, что В.К. расшифровывается именно как Вячеслав Константинович, а не как-нибудь иначе?

– И что вам нужно от Ларисы Скляр? Зачем вы ее ищете? – продолжал задавать вопросы Колосенцев.

Ну и ладно, что ей терять? Сейчас она еще и милицию на свою сторону перетянет, может, они ее пуганут как следует, чтобы небо с овчинку показалось.

Алена вздернула подбородок и смело посмотрела прямо в глаза оперативнику.

– Эта сучка – любовница моего мужа. Я хотела с ней поговорить. Что, нельзя?

– Любовница? – переспросил он. – А вы, собственно говоря, откуда об этом узнали? С чего вы это взяли?

– Я нашла у него паспорт этой нахалки, – объяснила Алена.

С Колосенцевым что-то произошло, она даже не поняла, что именно, просто из расслабленного и спокойного он в один миг превратился в готового к мощному прыжку хищника.

– И где сейчас этот паспорт?

Она снова открыла сумочку.

– Да вот он. Хотите убедиться?

Колосенцев убеждался долго, и выражение его красивого лица постоянно менялось.

– Откуда он у вас? Где вы его нашли?

– Вытащила у мужа из кармана пиджака. А что случилось-то?