— А я бы жареной картошки с боровиками поела, — ответила Зила.

— Мне больше жаренные в сметане грибы нравятся, — сообщила Нелика. — Но и по лесу погулять я бы тоже не отказалась. Помню, в деревне мы с матушкой часто по осени за грибами ходили…

Теперь уже вздохнули все.

Уснуть я не могла долго, все думала об Андере. Неужели у нас с ним теперь не будет посиделок в таверне? Неужели теперь друг не выслушает меня, не приободрит подходящим словом? Не рассмешит, когда я загрущу? Не обнимет крепко-крепко? Неужели я больше никогда не увижу его задорную улыбку и не прислонюсь к надежному дружескому плечу?!!

Я всхлипнула. Вспомнила озорные серые глаза, короткий ежик светлых волос, сильные руки и… его последние слова: «Я не буду за тобой бегать!»

От нахлынувших воспоминаний разрыдалась, уткнувшись в сшитого Латтой зайца.

Кузины соскочили со своих кроватей и бросились ко мне.

— Что случилось? — Первой подбежала Лиссандра.

— Это из-за Андера? Да? — догадалась Йена, а рыжая нахмурила брови:

— Что с ним случилось?

— Мы решили, что больше не друзья с ним, а-а-а, — рыдая, поведала я.

— Понятно…

— Что тебе понятно? — вскинулась я.

— Понятно, почему твой блондин ходил весь день мрачный, на уроках был весьма рассеян, а вечером они с Дарином попросту напились. Их парни практически на себе от «Мага» до общежития волокли.

— Вот, значит, как? Я грущу, а ему весело?!

— О да! Им обоим с Дарином было очень весело! — саркастически заметила Лисса.

— Я сама их днем видела, они хохотали и ничуть не грустили! — упрямо заявила я.

— Понятно…

— Что тебе понятно?

— Ой! Все! — вклинилась Йена. — Ты, Лиссандра, нам лучше расскажи, что вам про вчерашнее удалось узнать?

— Нас сегодня магистр ир Брейс отругала, мол, осторожнее надо быть. Смотреть — смотрите, но снова не попадайтесь! Мир Эсмор с Эльлиниром вчера весь чердак вдоль, и поперек изучили, но ничего не нашли, магия использована чисто женская. Правда, мир Эсмор понял, что чердак очень непростой, а Эльлинир жаловался архимагу. Хорошо, что мир Самаэль лишь посмеялся над его терзаниями. Но наша учительница не рекомендовала нам пока посещать этот чердак. Авось потом мужчины забудут обо всем и успокоятся, а Френна слово свое сдержала, и ее свиданник никому не сказал, что вчера в академический корпус заходили девчонки.

— Это радует, — кивнула Йена, а я про себя твердо решила, что к Андеру больше никогда и ни за что не подойду. Тогда, может, он отступится помогать мне и не отправится на бой с драконом, а значит, останется жив. Я переживу наше с ним расставание, тем более мне остался всего год до окончания академии, а после я уже не увижу парня никогда.

С утра я отчаянно зевала, да и глаза были красные и слегка опухшие от слез так же, как и у Нелики. Йена за завтраком сжалилась над нами и прикрыла все это безобразие мороком.

Первым уроком у нас значились основы боевой магии. Мир Эсмор предстал перед нами, как всегда, безукоризненно выбритым, причесанным и шикарно одетым. Я отвернулась к двери, чтобы не видеть этого невероятного мужчину и всех тех восхищенных взглядов, которые бросали на него мои одногруппницы.

— Солнечного утра, шерры! — послышался чарующий голос учителя.

Я мысленно выругалась и попробовала представить себе на месте магистра седого старичка с длинной бородой. Получалось плохо, а мир Эсмор продолжал:

— На прошлом уроке мы разобрали стандартные способы взаимодействия со стихиями. Сегодня мы попробуем, используя ваши способности, построить простые защитные заклинания. Самое главное и основное из них это «простой щит».

В этот момент магическое перо Мейры выскользнуло из ее руки и укатилось под ноги магистру. Блондинка томно выдохнула, взмахнула длинными ресницами и произнесла:

— Ой, какая я неловкая…

Мир Эсмор с равнодушным выражением на красивом лице поднял перо и протянул его Мейре.

— Благодарю вас от всего сердца, сударь, — с придыханием изрекла блондинка.

Я подавила в себе очередной порыв глупой ревности и вновь воззрилась на резную дверь аудитории.

— Шерры, — как ни в чем не бывало продолжал рассказывать учитель, — предлагаю сразу перейти к практической части урока и начать с построения этого самого простого или, как его иначе называют, базового «шита» от прямого воздействия. Например, от яда виверны. Вы, наверно, слышали, что это существо выплевывает свой яд на расстояние, равное семи шагам?

— Нет, — сладко пропела Мейра, — нам об этом еще никто не рассказывал.

— Хм… ладно! Тогда вы все знаете про огненные шары…

— Знаем, — по-прежнему сладким голоском отозвалась блондинка, — но кому в голову придет бросаться ими в травников?

— Шерра мир С’Алейв, вам напомнить, о чем мы говорили на прошлом занятии? Это я про то, что если кому-то неинтересны мои уроки, то дверь всегда открыта и я никого не стану задерживать, — спокойно заявил магистр, но в его голосе послышались стальные ноты.

— Сударь мир Эсмор, — сразу же затараторила Мейра, — вы все не так поняли. Я просто хотела сказать, что мы, травницы, ничего не ведаем про нежить и боевую магию.

— Так я и хочу вам об этом рассказать и показать основы боевой магии! А вы меня сбиваете, шерра мир С’Алейв! Слушайте, а вопросы задавайте только по теме урока! Уяснили?

— Да, — пискнула Мейра.

— Хорошо… продолжим… хм… Представьте, что во время похода за травами вы столкнулись с недругом. Не важно, кто им будет: нежить или обыкновенные разбойники. В любом случае на вас попытаются напасть. Чтобы себя уберечь, вы можете носить защитные амулеты, но они не всегда удобны и могут потеряться. Проще выставить «щит». Даже самое простое из этих заклятий легко спасет от неожиданного удара, если таковой будет. Кроме того, «щит» незрим и неосязаем, поэтому, выставив его один раз перед выходом, можно не беспокоиться о его сохранности. Теперь все внимательно смотрите на меня. Я покажу вам, в каком положении должны быть ваши руки и какое движение ими нужно сделать для того, чтобы выставить «щит». Итак, смотрите на меня и запоминайте, это очень важно! К вам это тоже относится, шерра мир Лоо’Эльтариус, я заметил, что весь сегодняшний урок вы зачаровываете взглядом дверь, но уверяю вас, она защищена от магического воздействия. К тому же на ней вам не покажут, как построить «щит». Если же вам неинтересен мой урок, то вы всегда вольны покинуть его!

Я покраснела как маков цвет, повернулась к магистру и взглянула на его руки. На одной из них красовался перстень с крупным камнем, явно старинный и очень непростой.

— Все смотрим на меня! — скомандовал мир Эсмор. Затем одну ладонь он выставил вперед тыльной стороной к нам, а другую поставил ребром к первой так, что получился своеобразный крест. Держа руки в таком положении, учитель резко взмахнул ими и проговорил: — Фиор Мейд! Попробуйте с помощью своей магии перейти на второе зрение. Это просто сделать, и вы все увидите сами.