я даже не возмутилась, потому что номер больше походил на королевские апартаменты, которые я видела только на фотографиях. Пять комнат, мраморная ванная, посеребренные краны и фарфоровые напольные вазы со свежими розами – после дорожно-полевых условий я почувствовала себя на седьмом небе.

Только тут я обнаружила, что один кроссовок приказал долго жить – оторвалась подошва, и моей обуви срочно требовалась починка.

- Я всё сделаю, - пообещал Стефан. – А вы отдыхайте с дороги.

- Точно, прими пока ванну, принцесса, - посоветовал Брайер, располагаясь в мягком кресле на балкончике с видом на город. – Только не слишком долго, потому что я тоже намерен помыться.

- Сколько нужно – столько и подождешь, - отрезала я, запираясь в ванной комнате.   

Да, это было настоящим блаженством – вымыть волосы душистым мылом, выкупаться, завернуться в мягкий халат, тоже пахнущий розами. Когда я вышла в гостиную, Брайер как раз попивал кофе, закусывая булочками с корицей.

- Присоединяйся, - радушно предложил он, наливая мне кофе в маленькую белоснежную чашечку. – Выпечка здесь – чудо, что такое!

- Где Стефан? – тут же спросила я, потому что наследного принца нигде не наблюдалось.

- Забрал твою нелепую обувь и побежал искать сапожника, - безмятежно ответил колдун.

- А ты не боишься… - начала я.

- Не боюсь, - перебил меня Брайер. – Я же хитрый и осторожный, как сто лисов, Крошка. Если что – мы с тобой улетим прежде, чем Карабасиха успеет крикнуть «ой!-стой!».

- Ты хвастун, а не лис, - ответила я, но позволила себе точно так же расположиться в кресле с кофе и булочкой. Булочки, кстати, и правда были выдающиеся. На плетёном блюде лежали ещё пять штук, но если Стефан не поторопится, ему вряд ли что-то достанется.

Мы успели отлично перекусить, Брайер поплескался в ванне, пока я сушила волосы и переодевалась, а его высочество всё не возвращался.

- Может, с ним что-то случилось? – спросила я, когда Брайер изволил-таки вынырнуть и появился в гостиной, благоухающий чистотой и лавандовым одеколоном, с влажно вьющимися волосами и в камзоле на новомодный манер - приталенный, с укороченными рукавами, из-под которых виднелась белоснежная рубашка.

- Да не волнуйся, - ответил колдун беззаботно. – Что может случиться с наследным принцем в цивилизованном городе?

- Принца пытались убить, - напомнила я. – Да и сам он – не слишком…

В дверь забарабанили странным неровным стуком, и Брайер вскинул указательный палец:

- А вот и наш принц, - прошептал колдун, и я сразу поняла, что он дурачится, - сейчас проверим, не привёл ли он хвост!

- Балда, - только и сказала я, а Брайер уже исчез в полутёмной прихожей.

Было слышно, как он открывает двери и весело болтает со Стефаном, а потом они оба прошли в гостиную, и Стефан протянул мне квадратную корзиночку с откидной крышкой, украшенной лентами и розами.

- Вот, - торжественно объявил он, поставив корзиночку мне на колени. – Примите в подарок, принцесса. Надеюсь, вам… тебе понравится.

- Починил кроссовок? – спросила я, откидывая крышку корзинки, и замолчала.

Потому что внутри на подушке из алого бархата лежали туфельки из тонкой кожи с пряжкой в виде розы, и с тонкими ремешками, чтобы завязывать вокруг щиколоток. Я уже видела такие туфельки… Вернее – одну туфельку…

- Где мои кроссовки? – произнесла я замогильным голосом.

- К сожалению, ваш башмачок никто не брался чинить, - удрученно признался Стефан. – Сапожники говорили, что работа заморская, им не под силу и…

- А эти туфли? – Брайер шагнул ко мне и схватил корзинку прежде, чем её успела схватить я. – Ты где их купил?

- В лавке на площади, - ответил Стефан. – А что?

- Кто мастер? – колдун рассматривал туфли так жадно, будто собирался съесть их вместо булочек с корицей. – Кто их сделал? Отвечай!

- Не знаю, - растерялся Стефан. – Там лавка мастера… э-э… Розенблюма. Это – самая популярная модель, называется «Туфельки феи». Их очень хвалили, и они красивые… Идеально подойдут госпоже Ма… Эй, вы куда, мастер?!

Брайер сунул корзинку ему в руки и рванул вон из комнаты, а потом мы услышали, как застучали каблуки по лестнице – и стало тихо.

- Что это с ним? – ошарашено спросил Стефан, продолжая прижимать к груди корзинку.

- Так, вспомнил об одном важном деле, - ответила я.

У меня сразу испортилось настроение, и Стефан это заметил.

- Пойду, запру дверь, - произнёс он виновато. – А вы… примерь пока туфли, Маринетта. Мастер сказал, что размер подойдет, но мало ли…

Я примерила туфли без удовольствия. Размер подошел, туфли сели на ногу просто идеально, но ничего не радовало. Стефан сразу понял моё состояние и некоторое время деликатно молчал, пока я затягивала ремешки вокруг щиколоток.

- Что-то не так с этими туфлями? – спросил он, когда я мрачно уставилась в окно, где загорался золотистый закат, и всё сильнее пахло розами.

Этими противными, надоевшими розами.

- Да всё так, - ответила я задумчиво, продолжая глядеть в окно. – Такие туфли носила та самая фея, которую господин колдун разыскивает с тех пор, как проснулся.

- Там всё так серьезно? – коротко поинтересовался Стефан.

- Там любовь до гроба, - так же коротко отозвалась я.

- А, - понимающе кивнул Стефан и предложил: - Может, прогуляемся? Думаю, мастер фон Розен заблудится в городе, пока будет искать лавку. Найдем его, укажем путь.

- Пошли, - вяло согласилась я, потому что мне было всё равно – куда идти, кому указывать путь или, наоборот, кого останавливать.

Город готовился к празднику или уже праздновал – всюду слышались музыка, пение и смех, прогуливались нарядные горожане, и сновали торговцы сладостями и горячими пирожками, и везде стояли цветочные горшки с распустившимися розами.

Мы со Стефаном брели через это пёстро-цветочное море, и мне было так уныло, что хуже и не придумаешь.

Что же такого особенного в этой фее? Поцеловала Брайера? Подумаешь. Я вот тоже поцеловала. Только вместо того, чтобы усыпить его на сто лет, наоборот, принесла пользу – разбудила. И укушенную баронскую попку лечила не фея, а я. И вообще, я тоже спасла Брайеру жизнь. Стефан говорит, это мой поцелуй вылечил его от раны. И не понадобилось ста лет, между прочим.  

- А вон – мастер, -