— Его можно убить оружием из его костей и никак иначе, магия лишь остановит, так же, как и с чернокрылом, — отвечаю я.

Магия не особо надежный инструмент помощи, но очень нужный. На неё нельзя полагаться всегда, ведь, чем чаще используешь, тем больше устаёт тело и потом может не хватить сил для сражения. Но именно магия позволит задержать монстра или отвлечь его в трудный момент, так же она полезна для сражения с обычными людьми.

— Но куда бить его? — спрашивает женщина. — Порежете вы ему ногу, руку, спину, очевидно, что это бесполезно и нужно сердце или мозг.

Преподавательница указывает нам на картину. У смрада несколько сердец и два мозга.

— Мозг, который находится у медвежьего обличия — бесполезен, пробив его, монстр не умрет, нужно целиться в главную голову, она сверху. Но вот главное сердце находится за медвежьей головой, и она его защищает.

— Значит, проще бить в голову, чем в сердце, — делает выводы Рейнис.

— У монстра очень крепкий череп и с одного удара может не получиться его пробить, а хватит ли времени на второй удар, учитывая вашу неопытность?

Женщина подошла к смраду со спины и тот развернулся почувствовав опасность.

— На спине морды нет, и она открыта для удара. Лучше всего для неопытного бойца выбирать именно удар в спину.

Я почесываю свою руку и замечаю, как монстр принюхивается и внимательно вглядывается в меня облизывая разорванную пасть.

Смрад не отводит от меня своих глаз, скрытых под длинными ресницами. Раздаётся рычание, и клетка начинает шататься от того, какие резкие движения делает монстр и как лапами он пытается раздвинуть прутья клетки.

"Не трогай руку с браслетом, когда ты его касаешься — смрад ощущает запах магии света, магии породившей взрыв, он всё ещё помнит её" — звучит тихий шёпот Аликорна в моей голове.

Он больше не притворяется своим братом. Теперь его голос более низкий и менее доброжелательный.

"Не значит ли это, что я буду для них как фонарик в темноте? Я стану привлекать каждого смрада в лесу, если попаду туда?"

"Да, так оно и будет, поэтому в ту ночь в лесу на тебя напал смрад. Если бы принц не убил его быстро и не увёл тебя оттуда, то пришло бы больше чудовищ" — я слышу, как на наш диалог у него уходит всё больше сил, а голос звучит всё отдалённее. Это из-за того, что ему приходится поддерживать магию Рэйсенза.

Теперь мне ещё меньше хочется учувствовать в возвращении Аликорнов. Но и после окончания обучения нас часто будут посылать на задания, и лес в любом случае станет опасностью, но не только для меня, но и для всей команды. Оба варианта так себе, и я не хочу в них учувствовать.

Даже если предположить, что благодаря Аликорну мне не придется больше никогда сражаться, потому что они изменят законы этого мира и всю опасность возьмут на себя, то всё равно есть проблема. Нам же нужно будет дойти как-то до портала через огромный густой лес и путь не займёт пару минут. Как там выжить…

Я уже представляла, как в случае опасности брошу Рэйсенза возиться с монстрами, а сама побегу спасаться. А что? Неплохой вариант. Сам меня пытается туда затянуть, вот пусть и разбирается.

— Смрад проголодался, — произнесла женщина и достала из большего ящика что-то похожее на человеческую печень.

— Только не говорите, что это кто-то из тех, кто вчера был на испытании и погиб, — вздохнул и скривился от неприязни Голдер.

Голдер учувствовал после меня и я не видела его битву с чернокрылом, но судя по новым шрамам на затылке — всё прошло не особо удачно, но всё же он выжил. Приятно видеть знакомые лица в нашей группе и знать, что они успешно справились с испытанием. Однако, каждое испытание оставляет следы на нас всех: шрамы, более холодные и усталые взгляды на окружающих, равнодушие к чужим жизням и желание просто проснуться утром.

— Старайтесь, чтобы не оказаться очередным кормом для монстров, обычная курятина их не очень устраивает, а вот люди — любимый деликатес.

Занятия закончились и изучение смрадов было самым неприятным. Я до сих пор чувствую взгляд монстра на себе. Я уже успела представить, как его клыки перегрызают мне шею и обгладывают каждую косточку.

Подруга пошла отдыхать в комнату, так как даже после сражения с чернокрылом она тренировалась всю ночь. Хорошо, что монстр не задел её и девушка не пострадала.

Рэйсенз стоял возле выхода из замка облокачиваясь на дверь, заметив меня он оттолкнулся от нее, выровнял спину и махнул рукой. Он внимательно всматривался в мой новый шрам на лице. Брови нахмурены, на лице нет улыбки и желания поздравить меня с тем, что вчера я успешно прошла испытание и осталась почти невредимой, несмотря на то, что на меня напали сразу два чернокрыла.

Парень молча кивнул в сторону улицы, и мы вышли в снежное пространство. Я повернула голову в сторону поля, где сегодня проходило испытание следующей группы учеников. Кругом одна лишь кровь и ужас на лицах присутствующих. Чернокрылы противно пищат в желании проглотить чьё-нибудь сердце и выпить побольше крови.

Обернувшись в другую сторону, ты видишь цветущий среди снега сад, где гуляют парочки, словно ничего не случилось, словно это два разных мира и вчера я была в худшем из них. Сегодня мне позволили насладиться запахом цветом, а не крови. Рэйсенз коснулся алой розы и вырвав её из земли — подал мне.

— Ты молодец, что выжила, но всё же ты проиграла, — грустно усмехнулся он, — нужно стараться лучше, ещё далеко до того момента, когда ты сможешь открыть портал.

Разочарование в его голосе ударило под дых. Сломав стебель от злости я вернула цветок парню. Я представила, что это не красные лепестки розы, а его окровавленное сердце, которое я бы с радостью сейчас вырвала из его груди.

— Я не нуждаюсь в твоих комментариях, — расслабляясь я наконец позволяю себе искренне улыбнуться, — для меня я победитель и этого достаточно.

Мне не важно, что он думает обо мне, главное — что я думаю о себе. Чем сильнее я, тем больше уверенность, и это прекрасно — не нужно обращать внимание на то, что скажут другие. Пусть этот человек когда-то был для меня авторитетом, учителем, тем, кто помогал, сейчас только я сама являюсь для себя самым важным.

— Сегодня приходи на тренировку, — напоминает он, но я отрицательно качаю головой.

— Перенеси на завтра,