знать, — Влад направляется к двери. — У тебя срок до следующих выходных. Если я приезжаю за тобой, а ты не готова… — он оборачивается. — В общем, в твоих интересах не злить меня.

Влад выходит из квартиры, тихо прикрывая за собой дверь. Оседаю на пол, обнимаю колени, упираясь в них лбом. Снова мне дали срок, и снова какой-то компромат. Они что, сговорились?! Тревога покалывает в животе. Прокручиваю слова Влада. Что-то в его поведении подсказывает мне, он говорит серьезно. С другой стороны, если я буду рядом, то смогу удержать его от глупостей, помочь ему. Вдруг он прислушается к моим словам? Я справлюсь. Ради него я смогу выдержать любые испытания. Выведу Михаила Александровича на чистую воду. Пока не знаю, как, но сделаю это. Вот только мозг подбрасывает воспоминание о брезгливом взгляде Влада, и боевой настрой сразу испаряется. Нет, теперь рядом с ним меня ждет только унижение и вечный страх. Если раньше я боялась за Влада, то теперь мне стоит бояться самого Влада.

В эту ночь мне не удается заснуть.

Глава 20.4

На следующий день пишу заявление на увольнение. Его принимают нехотя, но в итоге даже идут на уступки и разрешают отрабатывать всего неделю, вместо положенных двух. Денис недовольно смотрит на мое опухшее лицо. Я лишь пожимаю плечами. Мне нечего сказать.

В выходные приезжает мама, помогает собирать вещи. Всего получается два больших чемодана. Остальное отправляется либо в мусорку, либо к родителям домой. Грустно спать в пустой квартире, но я отказываюсь от предложения поехать на время к родителям. Одной мне намного спокойнее.

Жгучая тоска щемит в груди. Я продолжаю плакать каждую ночь. Влад не звонит и не пишет. Хотя, честно признаться, я жду. Надеюсь, что он спросит, хотя бы как дела. Сама не рискую давать о себе знать. Кто знает, в каком он сейчас состоянии. И не сделаю ли я хуже непрошенными сообщениями. Нужно дождаться выходных. Скоро я его увижу.

Во вторник возвращаюсь домой после рабочего дня. Нестерпимое чувство дежавю заставляет остановиться посередине тротуара. Перед моим подъездом стоит черный Мерседес. Мурашки бегут по коже. Нет, вряд ли это Михаил Александрович. На следующий день после боя он прислал мне сообщение в Телеграм: “Ты большая молодец! Влад пока свободен”, которое сразу удалил после прочитки. Конспиратор фигов! Я надеялась, что мы не встретимся еще очень долгое время. Радует одно — если Михаил Александрович доволен, значит Влад вернулся к боям. Это главное! Закусываю губу. Быстро шагаю в сторону подъезда.

— Эра Павловна? — мужской голос раздается сзади.

Вот черт! Останавливаюсь. Глубоко вздыхаю. Это никогда не закончится. Полная решимости разворачиваюсь на пятках. Подхожу к машине, залезаю в гостеприимно открытую заднюю дверь, раскрываю рот и тушуюсь. Хлопок двери заставляет вздрогнуть. Передо мной сидит элегантная женщина средних лет. В небесно-голубом пиджаке и юбке она выглядит холодной и неприступной. Снежная королева, не иначе. Черные волосы до лопаток уложены на один бок. Невозможно голубые глаза, точь-в-точь как у Влада. Эти двое вообще очень похожи.

— Добрый день! — ерзаю на месте.

— Скажи-ка мне вот что, — женщина переходит сразу к сути. Ее голос такой же холодный и жесткий, как и внешний вид. — Как ты умудрилась уничтожить все результаты Влада всего за два месяца?

Я давлюсь воздухом. Как рыбка открываю и закрываю рот. Мне нечего ответить.

— Изначально было понятно, что с тобой что-то не так, — женщина смотрит мне в глаза. Отвожу взгляд в сторону. — Я почти поверила в твою любовь к Владу. Но ты швырнула его на самое дно. Мы так долго боролись за его состояние…

— Боролись? — не выдерживаю я. — Вы ни разу не позвонили Владу за все время, пока мы были вместе. Мать, которая даже не общается с сыном.

— Замолчи! — выкрикивает она. — Ты ничего не знаешь о наших отношениях, — вздыхает. Проводит руками по юбке. — Тебе нужно исчезнуть из жизни Влада, — она смотрит на сиденье перед собой.

— Я не могу этого сделать, — мотаю головой. — Он не отпустит. И я его не оставлю. Мне нужно быть рядом с ним.

— Рядом с ним? — женщина усмехается. — Ты уже побыла рядом. До сих пор не понимаю, как ты затисалась к нему в доверие. Он правильно делает, что никого не подпускает. Ему одному лучше, — она сжимает руки в кулаки до белых костяшек. — Когда он ни с кем не сближается, то становится стабильнее.

— Вы предлагаете ему всю жизнь быть одному? — не верю своим ушам. Моргаю. Часто и громко дышу.

— Послушай, Эра, — женщина снова смотрит мне в глаза. Вся ее спесь сбивается. Теперь она выглядит усталой, измученной. — Раньше Влад был невменяемым, он не поддавался никакому контролю. Сейчас он возвращается в такое же состояние. Я разговаривала с Марией Степановной. Она настоятельно рекомендует исключить тебя из его жизни, — мама Влада замолкает, переводит дух. — Сейчас главная угроза заключается в тебе. Если ты будешь рядом, то мы потеряем его. Он снова станет бесконтрольным, агрессивным, неуравновешенным. Потому что постоянный триггер будет у него перед глазами. Ты будешь провоцировать все самое плохое в нем. Но если готова взять на себя эту ответственность... — она делает паузу, а я сжимаюсь от ее слов, осознавая их возможную правоту. — Ради Влада, умоляю, оставь его, — на выдохе добавляет в конце.

Молча смотрю на свои сцепленные на коленях руки. А что, если я, и правда, буду для Влада раздражителем? И буду влиять на него, как красная тряпка на быка? Невыносимо осознавать, что из-за меня у него может быть еще больше проблем с контролем эмоций. Почему у меня даже мысли об этом не возникло? Чувствую опустошенность. Ребра давят на легкие, становится тяжело дышать. Какая же я дура, что надеялась помочь Владу своим присутствием, не понимая, что со мной рядом ему будет только хуже.

— Он не отпустит, — шепчу дрожащим голосом.

— Поэтому уезжай туда, где он тебя не найдет, — женщина дотрагивается до моих ладоней. — Оставь Влада, пожалуйста. Ты и так его уже уничтожила.

Ее слова убивают меня. Мне нужно подумать. Все взвесить. Не успеваю ответить, как женщина опускает стекло с моей стороны и просит водителя, стоявшего все это время снаружи,